Pueblo pintoresco a tiro de piedra de un animado balneario que es un soplo de aire fresco.

Retroceda en el tiempo con una visita a este pueblo británico bellamente conservado, con calles adoquinadas, pubs acogedores y un encanto excepcional. Southend-on-Sea, que atrae a más de siete millones de visitantes al año, está lejos de ser un tesoro por descubrir.

Situado en el estuario del Támesis, en Essex , este extenso complejo turístico es famoso por albergar el festival de arte callejero gratuito más grande del Reino Unido y el muelle de recreo más largo del mundo. Aquí también descubrirá una variedad de playas galardonadas, vibrantes galerías comerciales y la aclamada Sealife Adventure. Sin embargo, si el bullicio de las calles concurridas y la animada vida nocturna no le convencen, un paseo de tan solo 13 minutos le llevará a Leigh-on-Sea.

Este complejo más pequeño cuenta con una próspera escena comercial, repleta de galerías y tiendas de artesanía, y emana una atmósfera nostálgica de los años 50, informa Mirror .

Pero aún más encantador que Leigh-on-Sea es Old Leigh, un pintoresco pueblo a menudo llamado "la ciudad vieja".

"Old Leigh es un lugar fantástico no solo por su historia, sino también por la economía local con su industria pesquera de 1.000 años de antigüedad", destaca Visit Southend, la oficina de turismo oficial de la región.

Disfrute de los famosos berberechos de Leigh mientras observa el paso de los barcos por la tranquila orilla. El Club de Vela, los Scouts Marinos, el Club de Lanchas Motoras y el Club Náutico le ofrecen una bienvenida educativa a Old Leigh.

Los amantes de la historia disfrutarán de una excursión al corazón del casco antiguo, donde podrán explorar el Centro del Patrimonio de Leigh. Esta zona también cuenta con una selección de encantadores pubs y restaurantes muy populares entre locales y turistas.

Ninguna visita a Old Leigh estaría completa sin un paseo por la inmaculada playa de Bell Wharf, a menudo considerada el secreto mejor guardado del Reino Unido. Esta costa, ideal para familias, es ideal para relajarse con una lectura cautivadora o darse un chapuzón en las vigorizantes aguas británicas.

Sin embargo, tenga en cuenta que la prohibición de perros se aplica en las playas locales desde el 1 de mayo hasta el 30 de septiembre.

Ubicado a sólo 43 millas del centro de Londres, un viaje hasta Old Leigh suele demorar alrededor de una hora y media, si el tráfico lo permite.

Alternativamente, puede ahorrarse 28 minutos optando por un viaje en tren de 49 minutos desde Fenchurch Street hasta la estación Chalkwell en Southend-on-Sea.

Desde aquí, solo son 20 minutos (2,2 km) a pie hasta Old Leigh. Si tiene flexibilidad en las fechas de viaje, puede comprar billetes individuales para adultos por tan solo 9,40 £, o incluso menos si tiene una Railcard.

Encontrar alojamiento en Old Leigh o Leigh-on-Sea puede ser un poco complicado debido a su tamaño compacto, pero hay una gran variedad de opciones de alojamiento en las inmediaciones. Por ejemplo, una estancia de fin de semana (del 11 al 13 de julio) en el Park Inn by Radisson Palace de Southend-On-Sea, a solo 3,8 km de Leigh-on-Sea, costará 235 £.

Esta tarifa es para dos adultos que comparten habitación estándar. El Holiday Inn Southend by IHG, situado a 800 metros de Leigh-on-Sea, tiene un precio de 264 libras para las mismas fechas.

*Los precios se basan en los listados de Trainline y Booking.com en el momento de escribir este artículo.