Los científicos revelan el impactante impacto que tiene una noche sin dormir en el sistema inmunológico
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Una sola noche de mal sueño podría ser suficiente para causar estragos en el sistema inmunológico, según han revelado los científicos.
Se ha demostrado desde hace tiempo que no dormir lo suficiente de forma constante aumenta el riesgo de padecer obesidad, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
Ahora, investigadores en Kuwait han descubierto que sólo una noche de sueño inquieto aumenta la inflamación en el cuerpo, disminuyendo la defensa natural del organismo ante lesiones e infecciones.
Durante el sueño normal, las personas normalmente experimentan una disminución de la presión arterial y una relajación de los vasos sanguíneos.
Pero, al analizar los monocitos (un tipo de célula inmune vital para defender al cuerpo de gérmenes y virus), descubrieron que este "proceso fisiológico estaba comprometido", lo que afectaba el funcionamiento del sistema inmunológico.
Los expertos, que calificaron de "importantes" los hallazgos del estudio, dijeron que mostraba que la falta de sueño repetida era un "creciente problema de salud pública".
La doctora Fatema Al-Rashed, experta en inmunología y microbiología del Instituto de Diabetes Dasman, que dirigió el estudio, dijo: "Nuestros hallazgos subrayan un creciente desafío para la salud pública.
'Los avances tecnológicos, el tiempo prolongado frente a las pantallas y las normas sociales cambiantes alteran cada vez más las horas de sueño habituales.
Los investigadores descubrieron que la falta de sueño alteraba el perfil monocitos de los participantes, con un aumento de los tipos no clásicos de monocitos que responden a la inflamación en el cuerpo.
'Esta alteración del sueño tiene profundas implicaciones para la salud inmunológica y el bienestar general'.
En el pequeño estudio, los investigadores siguieron a cinco participantes que tenían un IMC saludable durante el transcurso de 24 horas.
Estuvieron completamente sin dormir y les sacaron sangre antes y después del juicio.
Los investigadores descubrieron que una noche de privación de sueño alteró el perfil monocitos de los voluntarios.
Aumentó los tipos no clásicos de monocitos, que detectan y responden a señales inflamatorias.
Pero si la inflamación es crónica y se experimenta mucho, puede dañar los tejidos sanos y afectar el funcionamiento del sistema inmunológico.
En un artículo publicado en The Journal of Immunology , los investigadores dijeron: "Este estudio destaca la importancia de la calidad del sueño en la regulación de las respuestas inmunes y la inflamación en la obesidad, lo que sugiere que mejorar la calidad del sueño podría reducir la inflamación y mejorar los resultados de salud".
En un segundo ensayo durante el estudio, los investigadores también reclutaron a 237 adultos sanos de diferente altura y peso y tomaron muestras de sangre de cada participante para establecer sus niveles de monocitos y marcadores inflamatorios.
La falta de sueño puede provocar obesidad, pérdida de memoria, diabetes, enfermedades cardíacas, emociones intensas e inestables, deterioro de la capacidad de aprendizaje y una respuesta inmunitaria reducida, dejándolo vulnerable a las enfermedades.
Los participantes también rastrearon lo que comieron, su actividad física y patrones de sueño durante una semana usando un acelerómetro, un dispositivo que rastrea el movimiento.
Los resultados mostraron que aquellos que eran obesos tenían peor calidad de sueño y niveles más altos de inflamación.
De los 38 biomarcadores inflamatorios analizados, se encontró que 13 marcadores estaban significativamente alterados en los participantes con sobrepeso y obesidad en comparación con los delgados.
Los investigadores dijeron que esperaban que investigaciones futuras investigaran por qué los cambios inmunes estaban relacionados con la falta de sueño.
"En última instancia, esto podría ayudar a mitigar la carga de enfermedades inflamatorias como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares", afirmó el Dr. Al-Rashed.
Un estudio realizado el año pasado descubrió que aproximadamente uno de cada seis británicos sufre de insomnio, pero el 65 por ciento nunca busca ayuda para sus problemas de sueño.
La encuesta a 2.000 personas, realizada por The Sleep Charity, encontró que nueve de cada diez experimentan algún tipo de problema de sueño, mientras que uno de cada dos tiene conductas de alto riesgo o peligrosas cuando no puede dormir.
La falta de sueño se ha relacionado con una serie de problemas de salud, incluidos el cáncer , los accidentes cerebrovasculares y la infertilidad.
Pero los expertos han advertido durante mucho tiempo que despertarse durante la noche no significa necesariamente que uno tenga insomnio, que según las cifras afecta hasta 14 millones de británicos .
El insomnio puede ser causado por el estrés, la ansiedad, el alcohol , la cafeína o la nicotina, el ruido, el trabajo por turnos y el jet lag.
Si habitualmente tiene problemas para dormir, existen formas sencillas de mejorar su higiene del sueño.
Esto incluye mantener horarios de sueño regulares, mantenerse activo durante el día y crear un espacio tranquilo y reparador para dormir.
- Preescolar (3-5 años): 10-13 horas
- Edad escolar (6-13 años): 9-11 horas
- Adolescentes (14-17 años): 8-10 horas
- Adulto joven (18-25) 7-9 horas
- Adulto (26-64): 7-9 horas
- Adulto mayor (65 o más) 7-8 horas
Fuente: Fundación del Sueño
¿QUÉ PUEDO HACER PARA MEJORAR MI SUEÑO?
1) Limite el tiempo frente a la pantalla una hora antes de acostarse
Nuestros cuerpos tienen un “reloj” interno en el cerebro, que regula nuestro ritmo circadiano.
Los móviles, portátiles y televisores emiten luz azul, que envía señales a nuestro cerebro para mantenernos despiertos.
2) Aborda tu “mente de carrera”
Tómate de 5 a 10 minutos antes de irte a dormir para sentarte con un cuaderno y escribir una lista de todo lo que necesitas hacer al día siguiente.
3) Evite la cafeína después de las 12 del mediodía.
Si quieres una bebida caliente por la tarde o por la noche, opta por un té o café descafeinado.
4) Mantenga una temperatura fresca en el dormitorio.
Mantenga los termostatos de los dormitorios a unos 18 °C. Durante la primavera y el verano, intente dormir con la ventana del dormitorio abierta para reducir la temperatura y aumentar la ventilación.
5) Limite el consumo de alcohol por las noches.
Si bien al principio puedes caer en un sueño profundo con más facilidad, luego te despiertas con frecuencia durante la noche y, en general, tienes un sueño profundo peor.
6) Complementar con vitamina D
La vitamina D desempeña un papel en el sueño. La vitamina D se consigue fácilmente en Internet y en la mayoría de las farmacias.
Si no está seguro de si esto es apropiado o de cuánta cantidad necesita, consulte a su médico de cabecera.
7) Asegúrese de una ingesta suficiente de magnesio y zinc.
Los alimentos ricos en magnesio incluyen las espinacas, la col rizada, el aguacate, los plátanos, los anacardos y las semillas.
Los alimentos ricos en zinc incluyen carne, ostras, cangrejo, queso, lentejas cocidas y chocolate negro (70%+).
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