Cómo los clubes de tejido se convirtieron en el lugar menos sospechoso para el cambio político

A lo largo de los años, Powers ha visto a los miembros del grupo adquirir mayor perspicacia política, involucrarse más en sus comunidades y comprender mejor el gobierno local. Y en una ciudad con un panorama informativo local complejo , el Consejo Knitty tiene una presencia constante en las reuniones del consejo, algo que Powers espera que sirva de recordatorio a sus funcionarios electos de que ella y otros ciudadanos están comprometidos.

“Mi idea era doble: no se trataba solo de reunir a la gente para tejer, sino de que asistiéramos juntos en persona a las reuniones del ayuntamiento con nuestras labores de punto y ganchillo y estuviéramos pendientes del ayuntamiento”, dice Powers. “Quería generar la sensación de que 'nos están observando'”.

Según Kristan, la iniciativa de Powers tiene sus raíces en uno de los propósitos históricos del tejido: como herramienta social.

“Tejer se ha considerado generalmente una actividad muy social. Esas tradiciones de tejido, como los suéteres aran y el Fair Isle, se enseñaban observando los proyectos de las demás. No se escribían. No existiría esta tradición si no fuera por el aspecto social”, dice. Parte de la razón por la que manualidades como el tejido funcionan tan bien como herramienta política, dice Kristan, se debe a los estereotipos modernos. Muchos piensan que estos grupos sociales están compuestos por mujeres mayores, un grupo del que se suele esperar que sea tranquilo y amable, no revolucionario.

“Es el estereotipo actual… preguntar por qué no puedes ser una buena abuela si vas a tejer”, dice. “Deberías comportarte con un código femenino”.

Esta idea, dice Greer, desestima la gran habilidad que han cultivado las tejedoras mayores y las relaciones multigeneracionales que pueden forjar a través de este oficio. Pero tampoco es históricamente precisa. Durante mucho tiempo, tejer fue una actividad de género masculino, o incluso sin género.

Si bien el grupo de Grant se centra en la costura, dicen que desafiar los estereotipos de género es una parte inherente de su labor de coser y hacer.

Soy un hombre transgénero. Gran parte de mi experiencia en costura proviene de varias clases para chicas... [y de la] expectativa general de que las mujeres coserán, harán manualidades y serán amas de casa —dice Grant—. He visto un aumento en el número de hombres que cosen. En un mundo donde hay cosas que se consideran femeninas y masculinas, es valioso recuperarlas. [Coser] no es algo inherentemente exclusivo de las mujeres.

Además, Grant afirma que poder confeccionar su ropa y hacerla durar mucho tiempo también se vuelve inherentemente político debido a su identidad de género . Encontrar ropa puede ser difícil para algunas personas trans debido a la brecha de género en la comercialización de las prendas. Por lo tanto, poder confeccionar una camisa abotonada que les quede demasiado apretada en el pecho se vuelve crucial.

Grant enfatiza que no hace falta ser un experto en costura o artesanía para empezar a remendar la ropa o para unirse a una costura y quejarse. De hecho, cometer errores es un acto de solidaridad.

Cometer errores o que las cosas no queden perfectas es normal, razonable y algo de lo que no debemos avergonzarnos. Ser una persona abiertamente queer lo confirma tanto como usar ropa que he arreglado yo misma y a mano —dice Grant—. Coser es un acto de resistencia, al igual que ser abiertamente queer, felizmente gorda, felizmente discapacitada. Todo eso es importante.