Uncommon Ground de Patrick Galbraith: Todo lo que está mal con el derecho a vagar

Right to Roam es un grupo de presión ruidoso que exige un acceso mucho mayor al campo para "la gente común de Gran Bretaña".

Esta demanda se basa en una narrativa muy particular: en algún momento del pasado, aristócratas ricos le robaron la tierra al pueblo y nos excluyeron. Debemos recuperarla. Es una cuestión de justicia social.

¿Tiene sentido todo esto?, pregunta Patrick Galbraith. ¿Qué efecto tendría en nuestro preciado y asediado campo si triunfara el derecho a deambular?

Después de todo, uno de sus líderes tuiteó recientemente exigiendo que se permitiera a la gente deambular libremente por los márgenes de los campos. Causó un gran revuelo.

Los márgenes de los campos son uno de los hábitats de vida silvestre más preciados de todos, donde anidan nuestras aves más raras.

Sin embargo, lo que hace de Uncommon Ground una lectura tan magnífica es la generosa imparcialidad de Galbraith, su infinita curiosidad y su enérgica investigación entre todo tipo de personas, incluidos los propios Right to Roamers.

Les gusta vestirse de bailarines de Morris o duendes del bosque, pintarse la cara, tocar el ukelele y cantar canciones populares. Le gusta su excentricidad, pero le desespera su ignorancia.

De todas formas, no es cierto que estemos excluidos. Disfrutamos de unas asombrosas 140.000 millas de derechos de paso en Inglaterra y Gales.

Mientras tanto, algunos activistas del acceso abierto son abiertamente destructivos. Destruyen trampas para cuervos, a pesar de que controlar la población de córvidos es crucial para la conservación de las aves. Un viejo guardabosques de Devon le cuenta a Galbraith sobre un activista que derribó muchas vallas como protesta.

Sin embargo, no lo construyó ningún terrateniente codicioso, sino Natural England. «Era para impedir que las ovejas entraran en el antiguo bosque».

Otros problemas creados por el "acceso humano" descuidado o egoísta incluyen a los ciclistas de montaña escoceses que perturban las zonas de reproducción del urogallo y a los motociclistas acuáticos que aterrorizan a las aves invernantes en la costa.

Aun así, disfruta de nadar en la naturaleza con un grupo de intrusos en un embalse propiedad de United Utilities. Galbraith nunca argumenta puritanamente, como algunos ecologistas militantes, que sus congéneres deberían ser excluidos de zonas rurales para proteger la vida silvestre. De hecho, busca una mayor interacción entre las personas y la naturaleza.

En su incesante búsqueda de un retrato verdaderamente tridimensional y multifacético de nuestro país, camina con los naturistas británicos por un bosque de campanillas azules, apropiadamente vestido (es decir, con botas y calcetines, nada más).

Son un grupo amigable, inofensivo y amante de la naturaleza, pero con escasez de hembras, señala.

Conoce al conde de Leicester, orgulloso propietario de Holkham Hall en Norfolk, justo el tipo de persona a la que los Roamers desprecian. Sin embargo, una quinta parte de sus 25.000 acres es una reserva natural magníficamente gestionada. Senderos públicos cruzan las otras 20.000 hectáreas, y Holkham también organiza regularmente una carrera Parkrun de 5 km, ¡en la que participa el conde!

Este es el tipo de aristócrata que nos entusiasma. Sobre todo cuando le dice a Galbraith, mientras lia un cigarrillo, que le da «un gran placer vencer a granjeros de la finca que tienen la mitad de su edad».

La idea de que «ellos» son los culpables —es decir, los ricos terratenientes y aristócratas— es una simplificación excesiva e incurable. «Los terratenientes y agricultores no son la causa, pero podrían ser parte de la solución».

Al final, el problema no es la falta de acceso, sino la falta de comprensión. Millones de personas van a la costa cada año, señala, pero ¿cuántos saben que hay dos especies diferentes de focas en el Reino Unido? Ojalá más gente hiciera actividades en el campo.

Nuestro campo está cambiando rápidamente. ¿Podría la solución ser beneficiosa para todos? Con compromiso e imaginación, sí, afirma Galbraith.