Aspectos clave que hay que saber sobre cómo Elon Musk ha impulsado a figuras de la extrema derecha en Europa

ROMA -- ROMA (AP) — Elon Musk puede haber caído en desgracia política en Washington, DC, pero mientras intenta construir un nuevo partido político, su poder en X —donde controla la cuenta más popular— sigue sin control.

Musk es un factor decisivo en la plataforma que adquirió en 2022 por 44 000 millones de dólares . Ha utilizado su influencia para atraer a políticos de extrema derecha y activistas insurgentes en toda Europa. Un retuit o una respuesta de Musk puede generar millones de visualizaciones y decenas de miles de nuevos seguidores, según un análisis de datos públicos de Associated Press.

Este hecho no ha pasado desapercibido para los influencers que han etiquetado a Musk insistentemente, buscando una respuesta o un retuit. También ha alimentado la preocupación en Europa por la intromisión extranjera, no de Rusia ni de China, sino de Estados Unidos.

“Es necesario que suenen todas las alarmas”, declaró a AP Christel Schaldemose, vicepresidenta del Parlamento Europeo que trabaja en materia de interferencia electoral y regulación digital.

Associated Press analizó más de 20.000 publicaciones, compiladas por Bright Data, durante un período de tres años de una muestra de 11 figuras europeas que tuvieron interacciones significativas con Musk y que frecuentemente promueven una agenda política o social de extrema derecha .

Estos estudios de caso no pretenden ser representativos de un universo amplio; más bien, muestran las formas en que el compromiso de Musk puede tener un impacto en los influenciadores locales que comparten sus puntos de vista.

Desde que adquirió Twitter en octubre de 2022, los seguidores de Elon Musk se han más que duplicado, alcanzando más de 220 millones. Ninguna otra cuenta grande ha mostrado un crecimiento tan alto y constante.

El resultado: si la cuenta X de Musk es su megáfono, se ha vuelto mucho más grande desde que asumió el cargo, un cambio que tiene implicaciones globales.

Las cuentas que Musk ha estado promoviendo son parte de una creciente alianza global de partidos nacionalistas e individuos unidos en una causa común para detener la migración, revertir las políticas progresistas y promover una visión absolutista de la libertad de expresión, que ha sacudido los cimientos de un vínculo transatlántico que guió las relaciones de Estados Unidos y Europa durante más de ocho décadas.

Varias de las cuentas analizadas por AP pertenecen a personas acusadas de comportamiento ilegal en sus propios países. Tommy Robinson, un agitador antiinmigrante en el Reino Unido, fue condenado en octubre a 18 meses de prisión por violar una orden judicial que le impedía presentar acusaciones difamatorias contra un refugiado sirio. Bjoern Hoecke, político del partido alemán Alternativa para Alemania (AfD), fue condenado el año pasado por usar deliberadamente un eslogan nazi en un discurso.

El viceprimer ministro italiano, Matteo Salvini, fue absuelto en diciembre de las acusaciones de haber detenido ilegalmente a 100 migrantes a bordo de un barco de rescate humanitario.

Entre los otros examinados por AP: Alice Weidel, quien ayudó a liderar al partido alemán Alternativa para Alemania (AfD) a su mejor desempeño electoral este año; Eva Vlaardingerbroek, una influenciadora holandesa conocida como la "doncella escudera de la extrema derecha"; Naomi Seibt, una activista alemana apodada la "anti-Greta Thunberg" que ahora vive en lo que equivale a un exilio político en Washington DC; Rubén Pulido y Foro Madrid, ambos asociados con el partido populista Vox de España; y Fidias Panayioutou, un político de Chipre que también ha abogado por las empresas de Musk.

Estas cuentas, en conjunto, ganaron aproximadamente 5 millones de seguidores desde que Musk tomó el control de Twitter en octubre de 2022 hasta enero de este año. La mayoría experimentó aumentos porcentuales de tres dígitos en sus seguidores, llegando hasta el 920%, o en el caso de una cuenta pequeña que se disparó durante ese tiempo, superando el 6000%. Incluso algunas cuentas que crecieron de forma más constante por sí solas vieron cómo sus seguidores aumentaban drásticamente una vez que Musk empezó a interactuar con ellas. De igual manera, los días que Musk interactuaba con una publicación, el número de visualizaciones de la cuenta se disparaba; en la mayoría de los casos, acumulaba de dos a cuatro veces más visualizaciones, y algunas vieron incrementos de 30 a 40 veces su audiencia diaria habitual.

Los actores más establecidos en la órbita de Musk, como la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, cuyo partido gobernante, Hermanos de Italia, tiene raíces neofascistas, se benefician menos cuando Musk interactúa con ellos en X, descubrió AP.

El dominio de Musk crea un fuerte incentivo para que la gente consiga que Musk interactúe con su contenido.

Naomi Seibt, una alemana escéptica del cambio climático, contactó a Musk casi 600 veces en los últimos tres años. Musk finalmente intervino en junio de 2024, cuando le pidió que explicara por qué el partido Alternativa para Alemania (AfD) es tan controvertido en Alemania.

Desde entonces, Musk ha respondido, citado o etiquetado a Seibt más de 50 veces, y sus seguidores han aumentado en más de 320.000 desde que Musk tomó las riendas de la plataforma. Los días que Musk interactuó con Seibt, sus publicaciones, en promedio, obtuvieron 2,6 veces más visualizaciones.

"No invadí el algoritmo de Elon a propósito", declaró Seibt a AP. "Obviamente, Elon tiene mucha influencia y puede ayudar a difundir un mensaje incluso entre quienes suelen estar pegados a los medios tradicionales, sobre todo en Alemania".

Alice Weidel, quien lidera el partido Alternativa para Alemania (AfD), vio aumentar su audiencia diaria de 230.000 a 2,2 millones los días que Musk interactuó con sus publicaciones en X. Después de que Musk presentara una transmisión en vivo con Weidel en X, el vicepresidente JD Vance rompió el protocolo y se reunió con ella en Múnich. El partido de Weidel, que lucha contra una demanda para bloquear la decisión del gobierno alemán de designarlo como grupo extremista, logró su mejor resultado electoral histórico.

Musk también ha usado X para defender a Matteo Salvini, líder del partido de extrema derecha italiano, la Liga. En los días que Musk interactuó con la cuenta de Salvini, el promedio de visualizaciones fue más de cuatro veces superior al habitual. Actualmente viceprimer ministro, Salvini ha instado a su gobierno a avanzar con los polémicos contratos de Starlink y ha rechazado los esfuerzos europeos para regular el contenido en X.

Y Musk tiene un amigo en Bruselas: Fidias Panayiotou, un influencer chipriota de 25 años en redes sociales. Antes de ganar un escaño sorpresa en el Parlamento Europeo el año pasado, el chipriota dedicó semanas a conseguir que Elon Musk lo abrazara. En enero de 2023, su deseo se hizo realidad. Su abrazo se viralizó. Desde que asumió el cargo, Panayiotou ha elogiado a X en el Parlamento Europeo, se ha opuesto a las regulaciones que afectan a la plataforma y ha atribuido a Musk el mérito de su petición de despedir al 80% de los burócratas de la UE.

Musk, evidentemente, estaba contento. "Vota por Fidias", escribió en X. "¡Es inteligente, tiene muchísima energía y se preocupa de verdad por ti!"

El respaldo ha sido visto 11,5 millones de veces.

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Kessler informó desde Washington

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Comuníquese con el equipo de investigación global de AP en [email protected] o https://www.ap.org/tips/