Amazon llega a un acuerdo de 2.500 millones de dólares con la FTC por el engañoso programa Prime
Amazonas pagará 2.500 millones de dólares para resolver las acusaciones de la Comisión Federal de Comercio de que la compañía engañó a los usuarios para que pagaran por membresías Prime, anunció la agencia reguladora el jueves.
El acuerdo sorpresa se produce cuando Amazon y la FTC llevaban apenas tres días de juicio en un tribunal federal de Seattle. Los alegatos iniciales del caso se celebraron el martes, pero el acuerdo permite a Amazon evitar que el jurado del juicio emita un veredicto con daños potencialmente mayores que el acuerdo con la FTC.
La demanda , presentada por la FTC en junio de 2023 bajo la administración de Biden, alegaba que Amazon engañó a decenas de millones de clientes para que se suscribieron a su programa de suscripción Prime y saboteó sus intentos de cancelarlo. Tres altos ejecutivos de Amazon corrían el riesgo de ser considerados individualmente responsables si el jurado fallaba a favor de la FTC.
Amazon pagará una multa civil de mil millones de dólares a la FTC y reembolsará mil quinientos millones de dólares a aproximadamente 35 millones de clientes afectados por inscripciones no deseadas a Prime o cancelaciones diferidas, según informó la agencia. Según los términos del acuerdo, Amazon otorgará 51 dólares a los clientes elegibles en un plazo de 90 días.
Amazon no admitió ninguna irregularidad al aceptar el acuerdo, afirmó la FTC.
El acuerdo prohíbe a Amazon tergiversar los términos de Prime. También exige que la compañía informe de forma clara y visible sobre los términos del programa durante la inscripción, y establece que Amazon debe obtener el consentimiento expreso de los consumidores antes de cobrarles una suscripción. Amazon también debe proporcionar a los usuarios una forma sencilla de cancelar su suscripción, según la agencia.
Como parte del acuerdo, a Amazon y dos de sus ejecutivos, el jefe de Prime, Jamil Ghani, y Neil Lindsay, vicepresidente senior de la división de salud de la compañía que anteriormente ocupó un cargo en el negocio Prime, se les prohibirá tener conducta ilegal.
El presidente de la FTC, Andrew Ferguson, calificó la sanción como una "victoria monumental" para la agencia bajo la administración de Trump.
"La FTC de Trump-Vance se compromete a luchar cuando las empresas intentan engañar a los estadounidenses comunes y corrientes para quedarse con sus salarios duramente ganados", dijo Ferguson en un comunicado.
El portavoz de Amazon, Mark Blafkin, dijo en un comunicado que la compañía y sus ejecutivos "siempre han cumplido la ley y este acuerdo nos permite avanzar y centrarnos en innovar para los clientes".
Esta sanción es una de las mayores impuestas por la FTC. En 2019, la agencia impuso a Facebook, ahora conocida como Meta, una multa de 5 mil millones de dólares por violar la privacidad de los consumidores.
Aun así, la multa de 2.500 millones de dólares equivale aproximadamente al 0,1 % de la capitalización bursátil de Amazon, que actualmente se sitúa cerca de los 2,4 billones de dólares. Las acciones de Amazon subieron ligeramente tras el anuncio.
Lanzado en 2005, el programa Prime de Amazon se ha convertido en uno de los servicios de suscripción más populares del mundo, con más de 200 millones de miembros en todo el mundo, y ha generado miles de millones de dólares para la compañía. La membresía cuesta $139 al año e incluye beneficios como envío gratuito y acceso a contenido en streaming. Los datos demuestran que los miembros Prime gastan más y compran con más frecuencia que los que no son miembros Prime.
Amazon aún enfrenta un caso legal más grande con la FTC.
En 2023, el regulador acusó a la empresa de obstaculizar ilegalmente la competencia en el mercado del comercio electrónico. La FTC, junto con fiscales generales de 17 estados, alegó que Amazon utilizó su "poder monopolístico" para inflar los precios, degradar la calidad para los compradores y excluir ilegalmente a sus competidores, socavando así la competencia.
Amazon obtuvo una desestimación parcial del caso el año pasado, pero aún está previsto que vaya a juicio contra la FTC en 2027. A principios de este mes, el juez de distrito estadounidense que supervisa el caso antimonopolio de Google falló en contra de las consecuencias más severas propuestas por el Departamento de Justicia, incluida la venta forzosa del navegador Chrome de Google. Google perdió el caso contra el gobierno el año pasado, pero se libró de tener que desinvertir en activos clave.
CNBC
