Greta Thunberg, el brasileño Thiago Ávila y otros activistas que llevaban ayuda a Gaza en barco son detenidos por Israel

Activistas vinculados a la Coalición de la Flotilla de la Libertad —que lucha contra el bloqueo de Gaza por parte de Israel— informaron que soldados israelíes detuvieron su barco cuando intentaba entregar ayuda humanitaria a la Franja de Gaza el lunes (6/9).

"Se perdió la conexión con [el barco] Madleen", dijo el grupo en la aplicación Telegram.

La organización publicó una foto que mostraba a personas con chalecos salvavidas sentadas con las manos en alto. No fue posible verificar la información de forma independiente.

Poco después, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí informó que el barco "navegaba con seguridad hacia la costa de Israel", que los pasajeros estaban "ilesos" y que debían ser "repatriados a sus países de origen".

Medios israelíes informaron que el barco llegó a la ciudad de Ashdod. Allí, se mostrarían a los activistas videos de los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, en los que murieron alrededor de 1200 personas y más de 250 fueron secuestradas.

Entre los detenidos se encuentran el activista brasileño Thiago Ávila y la activista climática sueca Greta Thunberg.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel se refirió al Madleen como un "yate de selfies de celebridades" y publicó fotos y videos en sus canales de redes sociales de activistas de la Flotilla de la Libertad usando chalecos salvavidas y recibiendo comida y agua.

El activista brasileño Thiago Ávila se encuentra entre los detenidos. Publicó un video en Instagram que parece haber sido grabado antes de la detención israelí.

"Soy Thiago Ávila, ciudadano brasileño y miembro de la Coalición de la Flotilla de la Libertad. Si están viendo este video, significa que fui arrestado o secuestrado por Israel o alguna otra fuerza cómplice en el Mediterráneo durante nuestro viaje a Gaza para romper el bloqueo", dice en el video.

Según el sitio web de la organización, Ávila tiene 37 años y ya ha participado en otras misiones humanitarias, la más reciente a Cuba, en 2024. En su Instagram ha estado publicando fotos y videos de la embarcación Madleen.

Greta Thunberg, de 22 años, es una de las activistas más conocidas del mundo por su trabajo contra el cambio climático, especialmente por su influencia entre los jóvenes.

En 2018, a los 15 años, la joven sueca realizó la primera "Huelga Escolar por el Clima" frente al parlamento de Estocolmo. La protesta tuvo una amplia cobertura y cientos de miles de jóvenes de todo el mundo se unieron a sus huelgas, llamadas Viernes por el Futuro.

Desde entonces, Thunberg ha sido arrestada varias veces por su participación en protestas ambientales en todo el mundo y multada por los tribunales suecos.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel criticó al grupo, diciendo que "intentaron montar una provocación mediática con el único propósito de ganar notoriedad, que incluyó menos que un camión lleno de ayuda humanitaria".

"Hay formas de entregar ayuda a la Franja de Gaza; no con selfies en Instagram", dijo.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel declaró que la Armada ordenó al buque cambiar de rumbo "debido a la proximidad de una zona restringida". Israel afirma que el bloqueo es necesario para impedir que las armas lleguen a los militantes de Hamás en Gaza.

Francesca Albanese, relatora especial de la ONU para los Territorios Palestinos Ocupados, dijo a la BBC que el barco había sufrido tres incidentes en su camino a Gaza.

Albanese dice que estuvo en contacto con el barco durante el viaje y que estaba previsto que llegara a Gaza el lunes.

Pero las comunicaciones se cortaron mientras el Madleen todavía estaba en aguas internacionales, dice.

“Primero, los rodearon las lanchas rápidas”, dice. “Esa fue la primera vez que escuché su estrés”.

Después de que las lanchas rápidas se fueron y la situación se calmó, Albanese dice que dos aviones arrojaron una sustancia sobre el barco.

Albanese afirma que estaba en contacto con la tripulación del barco en el momento en que los soldados israelíes abordaron el barco y "las comunicaciones con el capitán se cortaron abruptamente".

Hamás afirmó que la interceptación del Madleen era una "flagrante violación del derecho internacional".

En un comunicado, el grupo armado palestino exigió la liberación de los activistas a bordo y consideró a Israel "plenamente responsable de su seguridad".

Hamás pidió a las Naciones Unidas y a otras organizaciones internacionales que "condenen este crimen y tomen medidas urgentes para romper el asedio contra nuestro pueblo".

La Coalición de la Flotilla de la Libertad se describe a sí misma como un "movimiento de solidaridad de pueblo a pueblo" que "está trabajando para poner fin al bloqueo ilegal israelí de Gaza".

Formada en 2010, la coalición afirma trabajar con "socios de la sociedad civil" y no con ningún partido, facción o gobierno.

El barco Madleen, que lleva el nombre de la primera y única mujer pescadora de Gaza, partió de Italia el 1 de junio con el objetivo de crear conciencia sobre la escasez de alimentos en Gaza.

La Coalición de la Flotilla de la Libertad afirma que el barco transporta una cantidad simbólica de ayuda, que incluye arroz y leche de fórmula. Israel afirma que el barco transporta "menos de un camión de ayuda".

Ayuda humanitaria simbólica

La organización Flotilla de la Libertad dijo que el barco, que zarpó de Sicilia el domingo 1 de junio, transportaba ayuda humanitaria y estaba "preparado para la posibilidad de un ataque israelí".

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, advirtió que el barco debe regresar y que Israel actuará contra cualquier intento de romper el bloqueo.

En una publicación en X el domingo, Katz escribió: "He dado instrucciones a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para que actúen y eviten que la flotilla de odio 'Madleen' llegue a la costa de Gaza y para que tomen todas las medidas necesarias para hacerlo".

Katz dice que el objetivo del bloqueo israelí, vigente desde 2007, es "impedir la transferencia de armas a Hamás" y que es esencial para la seguridad de Israel, que busca destruir al grupo.

La organización sostiene que el bloqueo marítimo de Gaza es ilegal y calificó la declaración de Katz como un ejemplo de cómo Israel amenaza con el uso ilegal de la fuerza contra civiles y "trata de justificar esa violencia con calumnias".

"No nos dejaremos intimidar. El mundo está observando", afirmó Hay Sha Wiya, portavoz de la Flotilla.

El Madleen es un buque civil, desarmado, que navega en aguas internacionales y transporta ayuda humanitaria y defensores de los derechos humanos de todo el mundo... Israel no tiene derecho a obstruir nuestros esfuerzos por llegar a Gaza.

Según el grupo, Madleen llevaba una cantidad simbólica de ayuda, incluyendo arroz y leche en polvo para bebés.

A bordo viajan ciudadanos de Brasil, Francia, Alemania, Países Bajos, España, Suecia y Turquía.

En 2010, soldados israelíes mataron a 10 personas cuando abordaron el barco turco Mavi Marmara, que encabezaba una flotilla de ayuda humanitaria con destino a Gaza.

Israel permitió recientemente el ingreso de ayuda limitada a Gaza tras un bloqueo terrestre de tres meses, priorizando la distribución a través del Fondo Humanitario de Gaza, que cuenta con el respaldo de Israel y Estados Unidos pero es ampliamente rechazado por los grupos humanitarios.

El alto responsable de los derechos humanos de la ONU, Volker Türk, dijo la semana pasada que los palestinos se enfrentan a "la elección más sombría: morir de hambre o arriesgarse a que los maten mientras intentan acceder a los escasos alimentos disponibles".

Han pasado casi 20 meses desde que Israel lanzó una campaña militar en Gaza en respuesta al ataque sin precedentes liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023, en el que alrededor de 1.200 personas murieron y más de 250 fueron tomadas como rehenes.

Desde entonces, al menos 54.880 personas han muerto en Gaza, según el Ministerio de Salud de Gaza.