ELLE Escapes: El Algarve

"¡Oye, Nueva York!", gritó mi operador de barco turístico por el Algarve, señalando sobre las aguas azul verdosas la fortaleza de Sagres, en lo alto de un acantilado, uno de los puntos más occidentales de Europa. "¡Podrías salir desde allí y volver a casa!". Mi único pensamiento era: "¿Para qué querría hacer eso?".

Sea directo o no, el soleado Algarve ofrece muchas razones atractivas para visitarlo y pocas para irse. Sus playas, que se extienden a lo largo de la costa sur de Portugal, aproximadamente desde Sagres hasta la frontera con España, son su mayor atractivo. La Praia da Falésia, con ocho kilómetros de arena blanca y aguas turquesas que contrastan con los acantilados de color ocre, y la Praia de Marinha, con espectaculares arcos naturales y formaciones rocosas, se encuentran entre las mejores del mundo.

Pero si logras alejarte de la arena, hay mucho más por descubrir en los pueblos pesqueros del Algarve, las tranquilas zonas de surf y los pueblos tradicionales de la sierra de Monchique. Afortunadamente, estaba de visita para probar un coche ideal para explorar: el nuevo Lexus RZ 2026 , un SUV totalmente eléctrico.

Con una batería más potente y una mayor autonomía que los modelos anteriores, el RZ te permite explorar rutas poco transitadas con confianza. Se han minimizado el ruido y las vibraciones para una conducción extremadamente cómoda. Pero, sobre todo, el RZ está diseñado para ser divertido de conducir. (El modelo RZ 550e F SPORT incluso incluye "manual interactivo", que evoca la satisfactoria sensación de los cambios de marcha clásicos, sin riesgo de chirridos).

Como soy de los que visitan seis pueblos diferentes en busca de la iglesia más bonita y el pastel de nata más rico, un viaje tan relajado me vino de maravilla. Ven a explorar qué ver, comer, beber y dónde alojarte en un viaje al Algarve.

Qué ver Cueva de Benagil

Las fuertes mareas del océano Atlántico, que durante millones de años salpicaron los acantilados de piedra caliza, contribuyeron a dotar a esta región de sus distintivas grutas, muchas de las cuales solo son accesibles por mar. La cueva de Benagil, con su abertura circular que evoca el Panteón de Roma, es quizás la más impresionante. Puedes unirte a un paseo en barco desde Benagil, un encantador pueblo pesquero, o desde localidades cercanas como Albufeira o Portimão. Pero quizás la mejor manera de disfrutar de la cueva es en contacto con la naturaleza alquilando un kayak o una tabla de paddle surf: es fácil remar desde la cercana Praia de Benagil hasta una vista única.

Vilamoura

La exclusiva zona turística de Vilamoura es una de las más de moda del Algarve, con cinco campos de golf de primera clase (con vistas al mar, por supuesto) y un popular casino. En el centro de todo se encuentra el puerto deportivo más grande de Portugal, donde podrá cenar junto al agua, comprar recuerdos en boutiques de lujo o simplemente admirar los escaparates de un superyate. Fuera del horario laboral, los bares y discotecas del puerto deportivo son el lugar ideal para dejarse ver.

Tavira

Con sus calles adoquinadas, sus tranquilas plazas y su rica historia, Tavira es posiblemente el pueblo con más encanto del Algarve. Su arquitectura muestra la perdurable influencia de la ocupación árabe en la Edad Media. No se pierda el Castillo medieval de Tavira, semiderruido (del que se dice que una doncella morisca encantada lo embrujó), que cuenta con un colorido jardín y vistas a los tejados y al mar desde sus murallas. El puente romano de arcos que cruza el río Gilão no es, al parecer, romano en absoluto, pero sigue siendo un símbolo romántico de la ciudad y resulta especialmente encantador cuando está iluminado de noche.

Dónde comer el pulpo atrevido

No hay nada más cerca de la playa que The Bold Octopus , ubicado en la blanca arena de Praia do Ancão en Almancil, dentro del impresionante Parque Natural de Ría Formosa. El menú incluye mariscos frescos, por supuesto, servidos enteros a la parrilla o en recetas de influencia internacional, como tacos de bacalao con marinada de chermoula o tataki de atún sellado. Sube a la azotea para disfrutar de cócteles, música en vivo y vistas panorámicas inolvidables.

Botánico

Si The Bold Octopus pone el surf, su restaurante hermano, Botânico , pone la tierra. En las colinas cerca de Loulé, el amable personal sirve filetes al horno de leña en una mágica terraza iluminada por faroles o, durante los meses más fríos, en el acogedor comedor interior, iluminado por la chimenea. Los postres, algunos con naranjas locales y panal, son imperdibles; pida cucharas adicionales.

O Tonel

El estrecho callejón de Augusto da Silva Carvalho en Tavira cautiva a los visitantes con sus cafés cubiertos de buganvillas, tiendas, artistas callejeros y luces centelleantes. Aquí encontrará O Tonel , un restaurante económico que sirve platos mediterráneos y portugueses de preparación sencilla, como papillote de bacalao con salsa de tomillo y limón y pulpo de la zona sobre una cama de boniatos asados, pimientos picados y aceitunas. Este lugar es popular por algo: reserve con antelación.

Dónde beber Morgado do Quintão

Con 300 días de sol al año, el clima del Algarve es ideal para la vinificación. A tan solo 15 minutos en coche de la bulliciosa costa se llega a Morgado do Quintão , un idílico viñedo en las colinas cerca de Lagoa, con algunas de las viñas más antiguas de la región. La galardonada enóloga, Joana Maçanita, juega con métodos orgánicos y uvas autóctonas como la Negra Mole para producir vinos con un toque de sol y sal. La finca también ofrece diversas experiencias vinícolas, como clases de cocina, tours gastronómicos, películas bajo las estrellas y catas y comidas diarias en familia bajo un olivo de 2000 años.

Bar de ginebra Miramar

Si el sol se pone en el Algarve, es hora de un gin-tonic. Portugal eleva este sencillo cóctel a la categoría de arte, llegando a la mesa en copas abultadas o vasos de pinta adornados con todo tipo de ingredientes, desde ramitas de romero hasta vainas de cardamomo y naranjas locales. Este verano, el Miramar Gin Bar , en el exquisito Pine Cliffs Resort de Albufeira, donde también se encuentra el Mirador Champagne Bar, ofrece gin-tonics todas las noches con vistas a la puesta de sol sobre la Praia da Falésia.

Cafeterías de Lagos

Lagos, la ciudad moderna y relajada, es adorada tanto por surfistas como por nómadas digitales. Aquí florece la cultura del brunch, y el centro histórico está lleno de locales con un café tan bueno que complacerá al más snob (junto con los esponjosos panqueques y los tazones de açaí de tus sueños de Instagram). La cafetería Black and White es una de las más reconocidas por su café fuerte pero suave y sus pasteles caseros, incluyendo un cruasán de pastel de nata, disponible solo los fines de semana, que se ha convertido en un producto de culto.

Dónde alojarse en Viceroy Ombria Algarve

Con menos de un año de antigüedad, el Viceroy Ombria Algarve se siente como un pueblo centenario en la cima de una colina. Esta propiedad única cuenta con 24 edificios encalados alrededor de una torre central, agrupados en las montañas, a aproximadamente media hora en coche del aeropuerto de Faro. En un entorno sereno y tranquilo, la propiedad cuenta con cuatro piscinas y un campo de golf de 18 hoyos par 71. Las habitaciones, suites y residencias rinden homenaje a los materiales del Algarve, con detalles en azulejos y telas texturizadas, y algunas cuentan con terrazas amuebladas, bañeras o incluso piscinas privadas. Pero son los detalles delicados, como el elegante sombrero fedora de paja que encontrará escondido en el armario, los que hacen del Viceroy un lugar verdaderamente especial.

Parque Vila Vita

El resort y spa de cinco estrellas Vila Vita Parc, en Porches, se extiende a lo largo de 22 hectáreas junto al océano y ofrece prácticamente cualquier actividad imaginable, incluyendo el alquiler de un yate privado. El servicio es cálido y atento, y tanto familias como parejas se sentirán mimadas (y consentidas, punto). Pero la diferencia aquí puede ser la gastronomía: el resort cuenta con 12 excelentes restaurantes, muchos de los cuales elaboran ingredientes locales cultivados en la finca y viñedo orgánico de Vila Vita, Herdade dos Grous. Ocean, dirigido por el chef Hans Neuner, ostenta dos estrellas Michelin desde 2011.

Casa Madre

Este encantador hotel boutique en Lagos goza de una ubicación privilegiada, a poca distancia a pie del casco antiguo y sus cafeterías, galerías y vida nocturna. Casa Mãe ofrece cuatro edificios, cada uno con su propia estética: las cabañas bohemias cuentan con piscinas privadas, mientras que la casa principal, una finca restaurada del siglo XIX, presenta un refinado estilo vintage con muebles antiguos y coloridos cabeceros de tela. La casa tiene vistas al huerto del complejo, y los huevos del desayuno son cortesía de las gallinas de la posada.

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