Economía de guerra rusa: ¿Ha escapado la verdad?

Cualquiera que se tome la molestia de estudiar seriamente el impacto real de los presupuestos militares y las economías en tiempos de guerra se dará cuenta de que la economía rusa se basa cada vez más en el engaño, la manipulación estadística y la propaganda. Las cifras oficiales del PIB se inventan para mantener la ilusión de estabilidad y progreso. Cuando Moscú admite públicamente la posibilidad de una recesión, es porque la situación interna ya ha superado el punto de disimulación propagandística. El propio ministro de Finanzas, Antón Siluanov, reconoció recientemente la necesidad de subir los impuestos y la posibilidad de una contracción, pero rápidamente se vio obligado a rectificar sus declaraciones. El mismo Siluanov que sugirió que subir los impuestos podría no ser suficiente, antes de afirmar que se había equivocado cuando el Kremlin casi escupió el café al oír a alguien decir la verdad, inmediatamente prosiguió: «Rusia no está en recesión, sino en una desaceleración económica planificada». Delicioso, sobre todo porque la alternativa que le quedaba a Siluanov, si no rectificaba su franqueza, sería tropezar y caer accidentalmente por una ventana en el piso 12 de un edificio, pero la verdad es simple: el dinero se está agotando.

El ministro de Finanzas ruso, quien declaró en el panel matutino de Sberbank durante el Foro Económico Internacional de San Petersburgo que el presupuesto ruso enfrentaba importantes turbulencias, declaró posteriormente en una entrevista con la televisión oficial que las sanciones europeas afectaban más a la UE que a Rusia, cuya economía se mantenía estable gracias a sus sólidas reservas, su bajo nivel de deuda y un déficit controlado. El problema que desmiente esta narrativa es que el presidente de Sberbank, German Gref, se unió a Siluanov en su análisis, describiendo la economía como una "tormenta ideal" debido a los altos tipos de interés y la baja productividad, añadiendo que la apreciación del rublo estaba agravando el déficit presupuestario, lo que probablemente requeriría nueva financiación del mercado para finales de año. Queda por ver cuál de los "aliados" estaría dispuesto a financiarlos si fuera necesario. Confiscar los activos de Abramovich y otros oligarcas corruptos es una idea útil que podrían seguir, al menos con lo que les queda, o, para no perder la ironía, hablar con la presidenta del Nuevo Banco de Desarrollo, Dilma Rousseff.

El sistema bancario ruso está técnicamente en bancarrota. El mayor banco del país, Sberbank, admitió en el foro que no otorgaría ni un solo rublo de crédito a nuevas empresas en 2024. El crédito se ha agotado porque los bancos se han visto obligados a redirigir sus recursos para apoyar la industria bélica. Los tipos de interés oficiales rondan el 20%, pero en la práctica, la financiación corporativa oscila entre el 24% y el 34%, cifras económicamente insostenibles. La industria de la construcción, tradicionalmente un indicador del dinamismo económico en cualquier país civilizado, se está desplomando: la producción de acero ha caído un 4% en tan solo un año, y el consumo interno de acero para la construcción ha caído un 24%. Las fábricas, la vivienda y las infraestructuras están estancadas o, en muchos casos, paralizadas por completo.

La inflación real ronda el 30-35%, muy superior a las cifras oficiales manipuladas. Aunque el Kremlin lo niega, la situación alimentaria es crítica y aún más dramática. En un intento por contener el caos, el régimen subsidia directamente los salarios del sector militar. Se pagan primas de reclutamiento, salarios inflados y cuantiosas indemnizaciones por fallecimiento, lo que demuestra la tecnología de punta que ha generado la guerra. Este ciclo genera un consumo artificial que, en lugar de aliviar la economía, solo alimenta una espiral inflacionaria insostenible.

La escasez de trabajadores en algunos sectores es real, pero no representa crecimiento económico, sobre todo porque miles de empresas del sector civil han cerrado. La ola de despidos aún no se refleja plenamente en las estadísticas oficiales de desempleo, pero es solo cuestión de tiempo. Mientras tanto, más de 1,7 millones de jóvenes rusos —cualificados y en su mayoría contrarios a la guerra— han huido del país. Contribuyen al crecimiento de otras economías, mientras que Rusia pierde su futuro humano y tecnológico. Por no hablar de los miles de jóvenes que se pierden cada mes en la implacable trituradora del frente de batalla.

Ante este colapso progresivo, el Kremlin ha respondido con medidas desesperadas: expropiando empresas privadas para intentar obtener liquidez inmediata. Casos recientes incluyen al mayor exportador de cereales, el aeropuerto de Domodédovo y una importante empresa metalúrgica. ¿El objetivo? Intentar recaudar 13 000 millones de dólares. Es una confiscación pura, al estilo soviético, disfrazada de nacionalización estratégica.

La guerra, que Putin desea y el Kremlin ha presentado como catalizador del crecimiento del sector de defensa, está demostrando ser una trampa autoimpuesta. Cuando el conflicto termine, y tarde o temprano debe terminar, cientos de miles de trabajadores militares y civiles regresarán a un mercado laboral que ya no existe. La industria civil está al borde de la destrucción, las exportaciones siguen bloqueadas por las sanciones y el Estado estará en bancarrota. Muchos de los préstamos otorgados a fábricas de armas y otras industrias bélicas nunca serán devueltos. Estas empresas, dependientes de un solo cliente, el propio Estado, se quedarán sin demanda. Los aliados de Rusia podrán volver a ser compradores, pero cada vez son menos aliados y cada vez hay más basura en oferta. Los bancos quebrarán si estos préstamos no se devuelven. Los ahorros se evaporarán en un sistema financiero sin reservas ni confianza.

El petróleo, el sustento tradicional del Kremlin, no ha servido de escudo. Ni siquiera el conflicto entre Israel e Irán ha provocado un aumento sostenido de los precios; todo lo contrario. La volatilidad continúa, y los ingresos energéticos por sí solos ya no son suficientes para sostener una economía en coma inducido.

Sin darse cuenta de esto, el Kremlin sigue inflando sus informes: en el primer trimestre, los ingresos por petróleo y gas cayeron un 10%, el déficit presupuestario aumentó un 183% en comparación con el año pasado, y uno de cada cinco rublos (20,8%) gastados por el Tesoro no estuvo respaldado por ingresos reales. Según las previsiones del ministerio, "las finanzas siguen escribiendo novelas"; el precio del petróleo Ural, que era de 70 dólares en enero, no superará los 53 dólares a finales de año, pero, como ya se mencionó, Moscú, que no quiere subir los impuestos para no enfadar a las empresas, tendrá que invertir aún más en el Fondo Nacional de Bienestar y también reducir el gasto público. ¿Significa esto que Putin disparará menos misiles contra hospitales, escuelas e infraestructuras críticas de Ucrania? No, los rusos se empobrecerán.

¿La mayor ironía? La economía de guerra rusa ni siquiera es efectiva. Carece de fábricas modernas, la producción de armas está rezagada y hay escasez de componentes, conocimientos técnicos y maquinaria. China, a pesar de su presunción de "socio estratégico", no proporciona tecnología de vanguardia, y las alternativas disponibles son obsoletas. Rusia está fabricando el pasado con las herramientas del pasado.

El final está escrito. La pregunta ya no es "si", sino "cuándo". Y cuando llegue el colapso, puede que no sea el resultado de sanciones ni de derrotas en el campo de batalla. Será un colapso interno, visible en bolsillos vacíos, fábricas cerradas y estantes de supermercados vacíos. Rusia no será destruida por Occidente, sino por sí misma. Y si lo hace, nadie acudirá a su rescate. Ni deberían hacerlo, porque hay regímenes que solo aprenden del dolor. ¡Y ese dolor ya ha comenzado!