Vea 6 planetas alineándose en el cielo nocturno este agosto

El 10 de agosto, seis planetas —Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno— se alinearán en un arco en el cielo nocturno. Cuatro de estos planetas —Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno— podrán verse a simple vista, mientras que Urano y Neptuno serán visibles con binoculares de alta potencia o un telescopio de jardín.

Aunque el 10 de agosto marca el inicio de este desfile planetario, estos seis planetas serán visibles hasta finales de agosto, cuando Mercurio se hunda en el horizonte y se acerque demasiado al Sol para ser observado con seguridad. La próxima vez que todos estos planetas sean visibles juntos no será hasta febrero de 2026, así que no querrás perderte esta alineación.

Si bien este desfile planetario comienza el día 10, la mejor fecha para ver estos planetas es en las noches previas al 23 de agosto, cuando habrá poca o ninguna luz de luna y cuando Mercurio estará en su punto más alejado del sol.

La luz de la luna y la luz artificial pueden oscurecer los objetos en el cielo nocturno, por lo que conviene observar el cielo bajo un cielo despejado y sin luna, lejos de la luz artificial. Si necesita usar una linterna, opte por una con luz roja para proteger su visión nocturna.

Los primeros en ascender son Neptuno y Saturno , seguidos por Urano , luego Venus y Júpiter , y finalmente Mercurio .

Una vez que estos planetas estén sobre el horizonte el 10 de agosto, si te encuentras en el hemisferio norte, verás a Neptuno y Saturno al suroeste (a unos 40 grados sobre el horizonte), seguidos de Urano al sureste (a unos 55 grados sobre el horizonte). Completando el arco en el este están Venus y Júpiter (ambos a poco más de 20 grados sobre el horizonte) y, por último, Mercurio, que apenas asomará por el horizonte oriental.

Si estás en el hemisferio sur, en lugar de mirar al sur, mirarías al norte para ver estos objetos: Neptuno y Saturno estarían al noroeste, seguidos de Urano al norte y ligeramente al este. Venus, Júpiter y Mercurio estarían ligeramente más al noreste en el hemisferio sur y unos grados más abajo en el horizonte que en el hemisferio norte.

Esto es lo que necesitas saber sobre cada uno de estos planetas y cómo encontrarlos.

Primero, Neptuno y Saturno salen juntos entre las 20:30 y las 22:00 hora local en muchos lugares de ambos hemisferios. Las horas exactas de salida y puesta de los planetas varían según tu ubicación; puedes consultar sitios web como Time and Date para encontrar las horas exactas.

Neptuno y Saturno permanecerán juntos hasta su ocaso a media mañana. Aparecerán ligeramente al oeste de la Luna , bajo la constelación de Piscis.

Saturno es muy brillante y fácilmente visible a simple vista. Puedes observar sus maravillosos anillos con unos binoculares o un telescopio. Ver los anillos de Saturno por primera vez es uno de los momentos más impresionantes que puedes vivir al observar las estrellas.

También puedes observar Titán , la luna más grande de Saturno, con unos potentes binoculares o un telescopio de jardín. El nombre de Titán hace referencia a su enorme tamaño: es la segunda luna más grande de nuestro sistema solar y, de hecho, es más grande que el planeta Mercurio.

Neptuno, sin embargo, es más difícil de observar. Necesitarás un telescopio potente para observarlo, o quizás unos binoculares muy potentes para observar el cielo. Dado que la luna estará inicialmente muy brillante y tan cerca de Neptuno, las condiciones no serán ideales para observar este planeta el día 10.

El momento ideal para ver a Neptuno será la semana centrada en la Luna Nueva del 23 de agosto, cuando la luz lunar será mínima o nula, lo que oscurecerá los planetas. Esa noche, los planetas saldrán unos minutos antes que el 10 de agosto, y Saturno y Neptuno seguirán apareciendo separados por solo un par de grados, con Neptuno ligeramente por encima de Saturno.

Urano sale entre las 23:45 y las 00:45, hora local, en la mayoría de los lugares del hemisferio norte y la parte superior del hemisferio sur. En latitudes muy meridionales, es posible que no se vea a Urano hasta la 1:30 o las 2:30.

Necesitarás unos binoculares potentes o un telescopio de jardín potente para ver Urano. Con un telescopio, parece una estrella o un disco azul pálido tenue. Aunque Urano tiene anillos verticales, son demasiado tenues para verlos con un equipo de observación astronómica amateur.

Debido a que la luna estará muy brillante el 10 de agosto, planifique observar este planeta el 23 de agosto, cuando habrá poca o ninguna luz de luna.

Urano se ubicará justo debajo del cúmulo estelar de las Pléyades. Si no puede ver a Urano con sus binoculares o telescopio, vale la pena observar las Pléyades: este impresionante cúmulo estelar contiene siete estrellas muy brillantes y conocidas, junto con miles de otras estrellas más tenues o indistinguibles, todas agrupadas.

Júpiter y Venus saldrán entre las 2:30 y las 3:30 a. m., hora local, en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, tendrás que esperar hasta las 4:00 a. m. o 5:30 a. m. para ver estos dos planetas. Puedes consultar la hora y la fecha para ver la hora en tu ciudad.

Estarán separados por poco menos de un grado, ya que están prácticamente en conjunción, compartiendo la misma ascensión recta (la versión celestial de la longitud), lo que significa que están prácticamente en la misma posición en el eje este-oeste. De hecho, alcanzarán la conjunción la noche siguiente, del 11 al 12 de agosto. Júpiter y Venus estarán en la constelación de Géminis.

Estos dos planetas serán muy fáciles de detectar, ya que son los más brillantes. Se pueden ver fácilmente a simple vista; sin embargo, no querrás perderte la oportunidad de observarlos con un telescopio o unos binoculares.

Las imponentes bandas de nubes de Júpiter, incluida su famosa Mancha Roja, una enorme tormenta, son visibles con binoculares o un telescopio. Sin embargo, dado que Júpiter gira sobre su eje cada 10 horas, observar su Mancha Roja puede ser complicado.

La Mancha Roja se ve mejor cuando cruza el meridiano de Júpiter, la línea imaginaria que conecta los polos norte y sur del planeta. Puedes usar esta herramienta de Sky & Telescope para encontrar los momentos en que la Mancha Roja cruza o transita el meridiano desde tu punto de observación.

Con la ayuda del equipo de observación del cielo, también podrá ver las cuatro lunas más importantes de Júpiter: Ío, Europa , Ganímedes y Calisto, que fueron descubiertas por Galileo en 1610 .

Los equipos de observación del cielo también revelan detalles impresionantes de Venus: al igual que la Luna, Venus tiene fases: llena, gibosa, cuarto creciente, creciente y nueva. Sin embargo, a diferencia de las fases lunares, las de Venus no son visibles a simple vista. Debido a su pequeño tamaño, se necesitan binoculares o un telescopio para observarlas. Busque una Venus en cuarto creciente en el cielo nocturno.

Mercurio sale último, entre las 4:30 y las 5:30 a. m., hora local, en la mayoría de los lugares del hemisferio norte y en partes del hemisferio sur. Sin embargo, Mercurio saldrá alrededor de las 6:30 a. m. en latitudes más australes. Estará bajo en el horizonte, por lo que conviene observar este planeta desde una zona muy plana, sin árboles ni otros obstáculos, en el este.

Aunque Mercurio se unirá a este desfile planetario el día 10, la mejor ventana para observarlo es del 18 al 23 de agosto, cuando transcurrirá el mayor tiempo entre la salida y el amanecer de Mercurio. Durante este período, transcurrirá aproximadamente una hora y media entre la salida de Mercurio y la salida del Sol. Esto se debe a que Mercurio alcanzó su máxima elongación occidental (su punto más al oeste del Sol) el 19 de agosto.

Dado que dispone de un período de tiempo tan limitado para observar Mercurio, le recomendamos consultar la hora y fecha o la aplicación de observación del cielo Stellarium para ver las horas más precisas del amanecer y la salida de Mercurio en su ubicación. Planee observar Mercurio justo cuando se asoma por el horizonte antes del amanecer, cuando haya la mayor oscuridad posible.

Sin embargo, una advertencia: No use binoculares ni telescopio para observar Mercurio, ya que está demasiado cerca del sol; no querrá arriesgarse a apuntar accidentalmente su equipo hacia el sol y dañarse los ojos. Nunca mire fijamente al sol a simple vista. Use su criterio para saber cuándo dejar de observar el cielo antes de que se vuelva demasiado brillante.

Si bien Mercurio abandonará este desfile planetario en los últimos días de agosto, cuando se hunda cada vez más en el horizonte hacia el Sol, los otros planetas aún permanecerán visibles en el cielo nocturno, por lo que tendrá muchas noches de agradable observación del cielo por delante.