Los indicadores climáticos clave son una señal de alerta climática, afirman los científicos
Desde los gases de efecto invernadero hasta el aumento del nivel del mar o el límite de calentamiento de +1,5 °C, los principales indicadores climáticos están en rojo, advierten 60 investigadores de renombre en un estudio mundial publicado este jueves (19).
El calentamiento causado por el hombre “ha aumentado a un ritmo sin precedentes en los registros, alcanzando 0,27 °C por década entre 2015 y 2024”, concluyeron los científicos.
Las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente derivadas del uso de combustibles fósiles, alcanzaron un máximo histórico en 2024, con un promedio de 53 000 millones de toneladas de CO2 al año durante la última década. Además, las partículas contaminantes en el aire, que tienen un efecto refrescante, han disminuido.
El hallazgo, publicado en la revista Earth System Science Data, es fruto del trabajo de investigadores de 17 países, que se basaron en los métodos del IPCC, un grupo de expertos en clima designado por la ONU, al que la mayoría pertenece o ha pertenecido.
El objetivo del estudio es proporcionar indicadores actualizados anualmente a partir del informe del IPCC, sin esperar al siguiente, que se publicará dentro de unos años.
Para 2024, el calentamiento observado en comparación con la era preindustrial alcanzará 1,52 °C, de los cuales 1,36 °C son atribuibles únicamente a la actividad humana.
Se trata de un nivel récord, pero predecible, teniendo en cuenta el calentamiento antropogénico, al que ocasionalmente se suman estos fenómenos naturales, afirma el experto Christophe Cassou, del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia. «No es un año excepcional ni sorprendente para los climatólogos».
Esto no significa que el planeta ya haya superado el límite más ambicioso del Acuerdo de París (limitar el calentamiento a 1,5 °C), un fenómeno que se entiende que se observa a lo largo de varias décadas. Pero la ventana de oportunidad se está cerrando cada vez más.
El presupuesto residual de carbono —expresado como la cantidad total de CO2 que aún podría emitirse manteniendo una probabilidad del 50 % de limitar el calentamiento global a 1,5 °C— se está reduciendo. A principios de 2025, era de aproximadamente 130 000 millones de toneladas, lo que equivale a poco más de tres años de emisiones al ritmo actual, en comparación con los aproximadamente 200 000 millones de hace un año.
«Superar el límite de 1,5 °C es inevitable», afirma uno de los autores, Pierre Friedlingstein, del CNRS. «Tiendo a ser optimista», afirma el autor principal, Piers Forster, de la Universidad de Leeds. «Pero si analizamos la publicación de este año, las cosas van por mal camino».
Los autores incluyeron este año dos nuevos indicadores, entre ellos uno sobre el aumento del nivel del mar, que se está expandiendo por efecto del calentamiento y la recepción de importantes volúmenes de agua dulce debido al derretimiento acelerado de los glaciares.
La tasa anual prácticamente se ha duplicado, con un aumento de unos 26 mm entre 2019 y 2024, cuando el promedio había sido inferior a 2 mm por año desde principios del siglo XX.
En total, el nivel del mar ha aumentado 22,8 cm desde principios del siglo pasado, lo suficiente como para aumentar el poder destructivo de las tormentas y amenazar la existencia de algunos países insulares. Este aumento, debido a fenómenos complejos, está sujeto a una fuerte inercia y continuaría incluso si se detuvieran las emisiones de inmediato.
Sin embargo, la humanidad no está indefensa. "¿Qué podemos hacer para limitar la velocidad y la magnitud del aumento del nivel del mar? Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero lo antes posible", afirma la climatóloga Valérie Masson-Delmotte.
Sin embargo, a menos de seis meses de la COP30, las políticas climáticas se están viendo debilitadas por la retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París.
“Cualquier cambio de trayectoria o de políticas públicas que pueda aumentar o mantener las emisiones que de otro modo se habrían reducido tendrá un impacto en el clima y en el nivel de calentamiento en los próximos años”, afirma Aurélien Ribes, del Centro Nacional de Investigación Meteorológica de Francia.
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