Ataque en Nigeria. Miles de personas desplazadas.

Miles de nigerianos huyeron de sus hogares después de que un ataque perpetrado por hombres armados dejara decenas de muertos el viernes en Yelewata, estado de Benue, informó el lunes la Agencia Nacional de Ayuda de Nigeria.

El domingo, “el número de desplazados ascendió a 1.069 familias, o 6.527 personas”, indicó la agencia (NEMA) en un comunicado.

Entre los desplazados, “más de 3.000, incluidos muchos mujeres y niños, necesitan urgentemente alimentos, agua potable y suministros médicos esenciales”, añadió.

En la noche del viernes al sábado, hombres armados mataron a varias decenas de personas en Yelewata, en el centro del país, una región que desde hace varios meses asiste a un resurgimiento de la violencia entre pastores de ganado musulmanes fulani y agricultores sedentarios, principalmente cristianos, por el control de tierras y recursos.

El número de víctimas sigue siendo incierto debido a la inestable situación de seguridad y al acceso limitado a las zonas afectadas. Según los informes iniciales, el número de muertos ascendería a más de 100 personas, explicaron funcionarios de NEMA.

El balance oficial publicado el domingo por la noche por el gobernador del estado de Benue eleva el número de muertos a 59. Por su parte, los habitantes de Yelewata indicaron el sábado a la AFP que "al menos 100 personas" habían muerto durante el ataque.

La agencia de socorro también mencionó la muerte de dos soldados y un oficial de defensa civil durante el ataque.

NEMA, la Cruz Roja, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) han creado un nuevo campamento para acoger a las personas desplazadas en la ciudad de Makurdi, la capital regional.

Los ataques en esta región a menudo adquieren una dimensión religiosa o étnica.

El acaparamiento de tierras, las tensiones políticas y económicas entre los asentados y los considerados extranjeros, así como la afluencia de predicadores extremistas musulmanes y cristianos, han acentuado las divisiones.

La tierra disponible para la agricultura y la ganadería está disminuyendo constantemente debido al cambio climático y la expansión humana, lo que genera una competencia a veces mortal por un espacio cada vez más limitado.

A menudo se culpa a los pastores fulani de estos ataques, pero ellos también afirman ser blanco de ataques mortales por parte de agricultores y de apropiación de tierras.

Según un informe reciente de Amnistía Internacional, 6.896 personas han muerto en ataques en los últimos dos años en el estado de Benue, 2.600 en el estado de Plateau y 450.000 personas han sido desplazadas .