La industria espacial en Polonia recibe nuevo combustible. Sin embargo, necesita mejorar un área importante.

• Las empresas espaciales nacionales se han beneficiado enormemente del aumento de las cuotas de afiliación de Polonia a la Agencia Espacial Europea.
• Debido a la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania, la Unión Europea ha comenzado a poner mayor énfasis en el desarrollo de la industria. Las políticas del presidente estadounidense Donald Trump podrían hacer esto aún más fuerte.
• Los pedidos militares deberían ser un motor sólido para el desarrollo de las empresas espaciales polacas. Sin embargo, es necesario mejorar la cooperación con las universidades.

El aumento de la cuota de membresía de la Agencia Espacial Europea (ESA) en 360 millones de euros adicionales en el período 2023-2025 ya está teniendo efectos positivos para la industria espacial polaca. Esto no sólo permite realizar por primera vez proyectos espaciales grandes y complejos, sino también enviar un segundo Polo al espacio.

Sławosz Uznański-Wiśniewski, astronauta polaco del proyecto ESA, ha sido seleccionado para participar en la misión Axiom 4 a la Estación Espacial Internacional (ISS), cuyo lanzamiento está previsto para el 29 de mayo.

El ejército impulsa las ganancias de la industria espacial

La guerra en Ucrania proporcionó un impulso adicional al desarrollo de la industria espacial nacional. El aumento de la inversión en seguridad también incluye las tecnologías espaciales. Y estos a menudo por su naturaleza tienen un potencial de uso dual , tanto para fines civiles como militares.

- Tenemos una amplia experiencia en aplicaciones militares - afirmó Witold Witkowicz, presidente de ICEYE Polska, durante el debate "Industria espacial" en el 17º Congreso Económico Europeo en Katowice (EEC 2025) .

Sin embargo, esta experiencia fue un tanto contraria a las expectativas iniciales de la dirección de esta empresa finlandesa-polaca.

-Nuestra estrategia inicial fue un poco diferente. Lo planeamos principalmente para aplicaciones civiles. Este doble uso quedó un poco en la sombra. Sin embargo, cuando estalló la guerra (en Ucrania – ed.), rápidamente reformulamos toda la estrategia de la empresa – explicó Witkowicz. -Resultó que nuestros sistemas están entre los sistemas de observación de la Tierra más avanzados del mundo .

- Resultó que las aplicaciones que fueron diseñadas como civiles dieron rápidamente a los ucranianos una ventaja en el campo de batalla y esta ventaja se mantiene en el campo de la observación por satélite hasta el día de hoy. Somos el tipo de empresa que de facto es responsable del 70-80 por ciento. Los datos del radar fueron proporcionados a la inteligencia militar de Ucrania , añadió.

Esta expansión de operaciones al ámbito militar obviamente ha incrementado significativamente la capacidad de generación de ingresos de la empresa. -Empezamos a trabajar con ellos pro bono. En este momento ya hay varios contratos pagados efectivamente con diversas formas de ayuda internacional para Ucrania - dijo Witold Witkowicz.

La mayor empresa espacial polaca, Creotech Instruments, también participa cada vez más en servicios para el sector de defensa. Ya participa en la ejecución del proyecto PIAST , cuyo objetivo es garantizar los primeros instrumentos del sistema nacional de satélites de observación de la Tierra creado en Polonia para las necesidades de las Fuerzas Armadas de Polonia. Se trata de la construcción y lanzamiento a la órbita terrestre en 2025 de una constelación de tres satélites basada en la plataforma propietaria HyperSat. El proyecto está siendo implementado por un consorcio liderado por la Universidad Militar de Tecnología.

Vea la retransmisión completa del debate sobre la "Industria Espacial" en el XVII Congreso Económico Europeo en Katowice:

Sin embargo, el presidente de Creotech, Grzegorz Brona, señaló en EEC 2025 que el creciente interés en la industria espacial desde la perspectiva de la seguridad se produjo incluso antes del estallido de la guerra en Ucrania.

- Ya en el momento de la pandemia de COVID, cuando se cortó la cadena de suministro global de electrónica avanzada y soluciones avanzadas, de repente resultó que había pocas soluciones europeas en el espacio, lo que probablemente despertó mucho a los militares, pero sobre todo a la Comisión Europea y a la Unión Europea, para empezar a pensar en recuperar la independencia espacial - el presidente de Creotoech Instruments.

Según añadió, la segunda señal clara de ese tipo fue el estallido de la guerra en Ucrania, que despertó aún más ese pensamiento desde el lado militar.

- El tercer momento de ducha fría se produjo a principios de este año, cuando Trump tomó el poder en Washington, de repente resultó que esta independencia, ya sea en el campo civil, en el campo de la crisis, en una mezcla de campos civiles y militares, o incluso típicamente militar, es muy importante y habrá mucha presión en el futuro próximo para recuperar esta independencia - dijo Grzegorz Brona.

Señaló que actualmente la Unión Europea está esforzándose mucho para adoptar un enfoque sensato en todos los programas para recuperar la independencia tecnológica, incluida la industria espacial, y Creotech Instruments está en una buena posición porque sus acciones han anticipado de alguna manera el curso de los acontecimientos.

- Tenemos suerte de que desde 2017, cuando empezamos a trabajar en sistemas satelitales en Creotech, decidimos inmediatamente eliminar por completo cualquier módulo, subsistema o componente de China , a diferencia de muchas empresas europeas, no tenemos esto en absoluto. Y el segundo problema es que hemos desechado una parte importante de los componentes procedentes de Estados Unidos y nos hemos centrado en componentes europeos o canadienses - anunció el presidente de la empresa.

Señaló que esto no estaba sucediendo en ese momento debido a la administración de Donald Trump, que no parecía amenazar los lazos transatlánticos en su primer mandato.

“Pero sabíamos que tarde o temprano algo así podría ocurrir”, añadió. - Prácticamente todas nuestras soluciones se basan actualmente en subsistemas y componentes europeos.

Sin embargo, señaló que la cooperación con Estados Unidos sigue siendo muy importante. - Los americanos constituyen el mayor mercado espacial del mundo, debemos ser conscientes de ello - concluyó Grzegorz Brona.

Tenemos un problema en la interfaz entre las universidades y las empresas espaciales.

¿Cómo puede Polonia contribuir a la construcción de la soberanía europea en la industria espacial? Todavía queda mucho por hacer para coordinar mejor la cooperación entre las empresas espaciales y las universidades.

El profesor Tadeusz Uhl, decano de la Facultad de Tecnologías Espaciales de la Universidad de Ciencia y Tecnología AGH de Cracovia, citó resultados de investigación según los cuales, aunque la mayoría de los candidatos muestran un gran entusiasmo por emprender estudios espaciales, solo alrededor del 30 por ciento de ellos lo hace. De ellos, pocos ven alguna posibilidad de hacer carrera en la industria espacial.

“Quizás se trate de un guiño a las empresas para que hagan algo más, para que muestren la posibilidad de desarrollo y la posibilidad de autorrealización en las tecnologías espaciales”, señaló el científico de AGH. - Faltan programas que integren a los estudiantes y los inviten a proyectos que ofrezcan prácticas, porque la universidad no puede organizar eso por sí sola.

- En lo que se refiere a la educación, el tema es bastante complejo - comentó el profesor Tomasz Błachowicz del Departamento de Geocronología e Investigación Isótopica del Medio Ambiente del Instituto de Física - Centro Científico y Educativo de la Universidad Tecnológica de Silesia. Esto se debe a que las tecnologías espaciales son en realidad ingeniería de sistemas, lo que requiere conocimiento de muchas cosas al mismo tiempo.

- Si consideramos el nivel de actividad de los científicos, es evidente que este tipo de actividad requiere una financiación adecuada - añadió Tomasz Błachowicz. - La financiación en este aspecto es completamente insuficiente en Polonia. Así que tenemos un problema serio aquí.

En su opinión, otro problema es la ya mencionada insuficiente coordinación entre industria y ciencia . Evaluó que las universidades tienen problemas para obtener información de las empresas sobre cómo exactamente deben formar a los estudiantes para adaptarlos a los requerimientos del mercado laboral de la industria espacial.

- Entonces, ciertamente, hay un problema con la comunicación con las empresas - evaluó Tomasz Błachowicz. -Nos falta información sobre lo que realmente necesita la industria.

- En lo que respecta a la actividad científica en la universidad, realmente tenemos muchas ideas excelentes, por ejemplo en el área de la robótica espacial , que podrían utilizarse. Pero los destinatarios de estas ideas hay que buscarlos más lejos, a menudo más allá de las fronteras del país - concluyó Tomasz Błachowicz.

Katarzyna Malinowska, directora del Centro de Estudios Espaciales de la Universidad Kozminski, destacó que es sintomático que los jóvenes a menudo no crean que puedan encontrar un trabajo en el sector espacial.

“Lo que también necesitamos es, sin duda, la interdisciplinariedad de los conocimientos adquiridos para trabajar en el sector espacial”, afirmó Katarzyna Malinowska. - Debido a la corta trayectoria del sector , contamos con poco personal científico y directivos no muy maduros .

- Precisamente este personal maduro es el problema, quién atraería y mostraría este camino al sector a los jóvenes - añadió.

En su opinión, la formación de trabajadores para la industria espacial debería difundirse a nivel de todo el país. “Y estamos intentando hacer lo mismo, porque tenemos una red de universidades espaciales ”, afirmó Katarzyna Malinowska.

- La Academia Leon Kozminski no es una universidad técnica, pero también forma personal espacial, solo en gestión y derecho, y sabemos que ese nicho está ahí para ser llenado - dijo Katarzyna Malinowska y agregó que es importante dar a los jóvenes la confianza de que el sector espacial es el lugar de su futuro trabajo.

Sin embargo, el presidente de ICEYE Polska dejó claro que las universidades polacas ya están preparando personal para la industria espacial a un alto nivel.

- A pesar de todos los problemas sistémicos que tiene la educación en Polonia, yo como empleador no tengo ninguna queja. Una de las razones por las que invertimos en Polonia en primer lugar fueron los ingenieros polacos, los talentos polacos - afirmó Witold Witkowicz. -Empezamos con 30 personas. Contamos con más de 800 en todo el mundo, ciento cincuenta en Polonia.

- En lo que respecta a Europa, los mejores países en cuanto a ingenieros -al menos en nuestro país- son los españoles, los finlandeses y los polacos . En cuanto a cifras, en ICEYE simplemente hay más ingenieros polacos. También quisiera agradecerles su trabajo y estoy absolutamente satisfecho, dijo dirigiéndose a los representantes de las universidades.

Sin embargo, añadió, todavía queda mucho por hacer. - Por supuesto, esta cooperación podría ser mejor entre las universidades y el sector privado, pero también debemos ser conscientes de la escala - dijo. Porque, en su opinión, la industria espacial nacional aún no es una potencia en cuanto al número de puestos de trabajo que genera. “En cuanto a la calidad, estoy absolutamente encantado”, señaló.

La industria espacial espera financiación suficiente

- Una vez más, deberíamos –industria y universidades– sentarnos a discutir cómo utilizar de forma más efectiva el potencial que tenemos, es decir, ingenieros talentosos, gente talentosa, gracias a los cuales tenemos muchas inversiones, incluidas las extranjeras, que impulsan la economía. “Solo necesitamos encontrar el punto medio, cómo hacer que la gente talentosa que está en las universidades siga el camino de su propio desarrollo o comience a buscar trabajo de manera efectiva en empresas del sector espacial”, afirmó Paweł Wojtkiewicz, presidente y cofundador de la Asociación de Empleadores del Sector Espacial.

Mencionó que la demanda de tecnologías espaciales en Polonia sigue siendo una limitación importante . “Cuanto más grande sea, más gente podremos emplear”, señaló.

Por lo tanto, en su opinión, es muy importante que se proporcione a la industria una financiación adecuada, es decir, por ejemplo, que Polonia pague la cuota de membresía incrementada de la ESA también después de 2025 .

- Todos esperamos que el nivel de financiación del sector espacial se mantenga en el nivel actual o aumente - concluyó Paweł Wojtkiewicz.