La receta secreta no tan nueva de Celebrity que hace que los pasajeros regresen en masa, mientras el floreciente mercado de cruceros del Reino Unido navega hacia una industria de £3 mil millones al año

Mientras el lucrativo mercado de cruceros del Reino Unido continúa floreciendo, los operadores más grandes están desesperados por encontrar la fórmula secreta que hace que los pasajeros regresen una y otra vez.

Se estima que solo el mercado del Reino Unido generará casi 3.000 millones de libras este año (y que el número de pasajeros alcanzará los 3,2 millones en 2029), por lo que no sorprende que todos busquen esa esquiva ventaja.

¿El paquete de bebidas con la mejor relación calidad-precio? ¿El spa de lujo más moderno? ¿Destinos únicos? ¿Entretenimiento al más puro estilo del West End?

Bueno, la cuestión es la siguiente. Como crucero prometedor con cinco viajes fantásticos desde la pandemia, creo que el secreto es... ¡un servicio de primera!

Nuestra experiencia navegando en el Celebrity Apex fue única. Y con un curioso bebé de 15 meses a bordo, ese servicio tan especial marcó la diferencia en nuestro viaje de 11 noches por el Mediterráneo.

Nada parecía forzado, las sonrisas parecían sinceras y se desvivían por ayudar. Así que no es de extrañar que ya hayamos reservado un viaje de regreso en otro barco de Celebrity para el próximo verano.

Nuestra experiencia en la cena resumió por qué nos enamoramos del Apex tan pronto. Cansados ​​después de viajar a Southampton y deshacer las maletas, encontramos una maravillosa mesa en un rincón del restaurante Cyprus.

Una trona llegó en segundos y el maître fue muy atento. Nuestro pequeño pidió su pasta favorita al momento y los siguientes 90 minutos fueron el comienzo perfecto de nuestro viaje.

Pero ahí está la cosa: el maître se ofreció a reservar la misma fantástica mesa junto a la ventana todas las noches. Podíamos elegir de cualquier menú del barco (algo que todos los pasajeros pueden elegir).

Así que cuando entramos después de un día ajetreado, nuestra mesa estaba lista, la silla alta estaba en su lugar, la pasta del niño estaba en camino y nuestra botella de rosado favorita ya se estaba enfriando.

Hace una gran diferencia cuando no estás buscando una silla alta ni preocupándote por cómo alimentar a un niño pequeño con un menú para adultos.

Los amantes de la gastronomía encontrarán mucho que disfrutar a bordo del Apex. Con 29 restaurantes, bares y salones para explorar, desde Fine Cut Steakhouse hasta Raw on 5 y Eden, la variedad y la calidad harán que nunca sientas que estás repitiendo una y otra vez.

Elija entre comida a la carta, comida gourmet reconfortante, bocadillos de bar o el buffet en constante cambio.

El Celebrity Apex se construyó en 2020 con un coste de 1000 millones de dólares, y su magnífica Magic Carpet, una plataforma voladiza que se desplaza por el lateral del barco, funciona como bar, restaurante y plataforma para embarcaciones auxiliares. Ofrece a los huéspedes impresionantes vistas del Mediterráneo mientras se elevan sobre el mar.

Es el lugar ideal para tomar un cóctel después de un par de horas en el spa de Apex.

El spa ofrece más de 120 tratamientos diferentes, incluyendo terapias inspiradas en destinos turísticos, tratamientos de belleza avanzados y programas de bienestar. Las opciones varían desde masajes aromáticos con algas marinas hasta masajes reparadores con piedras de sal.

La Suite Termal SEA cuenta con ocho experiencias terapéuticas distintivas y el Jardín Persa ofrece vapor aromático y duchas de lluvia tropical.

El entretenimiento en el Celebrity Apex es espectacular. El barco ofrece una variedad de actividades y espectáculos para todos los gustos. Desde tranquilos salones hasta vibrantes espectáculos en el complejo Eden, hay algo para todos los gustos.

Un detalle interesante de Apex, y otra ventaja que lo distingue de otros operadores, es que no es necesario reservar para los grandes espectáculos. Esto significa que puedes decidir en el último momento y no estar sujeto a un horario.

La programación diaria de entretenimiento era completa y variada. Siempre teníamos opciones, ya fuera jugar al Deal or No Deal, disfrutar de una de las charlas o de las bandas en los escenarios más pequeños.

Como padres de un niño pequeño, estábamos un poco preocupados por un crucero de 12 días. ¿Habría suficiente para entretenerlo, especialmente con algunos días en el mar?

No teníamos por qué preocuparnos. El Campamento en el Mar ofrece decenas de actividades adaptadas a diferentes edades.

Los adolescentes pueden disfrutar de su propio espacio en el Teen Club, que incluye discotecas silenciosas y torneos de videojuegos, y parecía estar concurrido desde el principio hasta el final de nuestra navegación.

Pero el mayor punto positivo fue que a los diferentes grupos de edad se les asignaron sus propios espacios en el campamento.

Así que nuestro pequeño estaba con niños de su misma edad, sin que nosotros tuviéramos que preocuparnos de que distintos niños chocaran con él o acapararan los juguetes.

Dos veces al día pasábamos un par de horas jugando con él, disfrutando de los numerosos juguetes en una zona de juegos colorida, segura y ultralimpia. Y, volviendo a nuestra experiencia en Apex, el personal de Camp at Sea fue increíble.

Recordaban el nombre de nuestro hijo cada vez que llegábamos, lo malcriaban muchísimo y simplemente se desvivían por él. Lo notábamos con cada niño que entraba por las puertas, y todos se marchaban radiantes al final de su sesión.

La experiencia nos dejó con ganas de reservar otra vez, sabiendo que estaría feliz dondequiera que nos presentemos en nuestro próximo crucero Celebrity.

En este viaje atracamos en Vigo, Tenerife, Lanzarote, Madeira y La Coruña. (¡Listo!). Madeira fue, sin duda, nuestra favorita, con hermosos paseos costeros y una isla moderna, limpia y soleada.

Lo tenía todo y seguro que volveremos (y la próxima vez quizá hagamos una visita rápida al museo de Cristiano Ronaldo, construido en homenaje al famoso hijo de la isla).

De vuelta a bordo, nos sentimos como en casa, con un espacio de sobra en nuestro camarote, incluso con una cuna. Apex cuenta con 1473 camarotes, y para quienes buscan una experiencia aún más exclusiva, The Retreat ofrece a los huéspedes de las suites cenas privadas, un salón exclusivo, un solárium y magníficas Edge Villas de dos plantas, cada una con su propia terraza y piscina privada.

Con una tripulación de 1.320 personas que atiende hasta 3.405 pasajeros, el servicio personalizado está garantizado y Apex nunca pareció demasiado ocupado.

Celebrity Apex ofrece un entorno acogedor para niños con necesidades especiales, que incluye películas sensoriales, juguetes y opciones de menú dietético.

También se ofrecen servicios adaptados para personas con autismo, como facturación y embarque prioritarios. Nuestros amigos a bordo encontraron Apex perfecto para su hija con discapacidad grave, con todas sus necesidades cubiertas con una sonrisa.

Pero no fue ninguna sorpresa... esa actitud de "sólo me falta" y ese servicio siempre brillante explican por qué tantos pasajeros con los que hablamos eran clientes habituales. Y lo seremos el año que viene.