Cambié el Reino Unido por una impresionante isla paradisíaca donde una villa cuesta £40 por semana y la gasolina cuesta £2,50. Tú también podrías hacerlo.

TODOS los fines de semana, después de un chapuzón matutino en el mar, Sarah Burghard disfruta de su desayuno en un restaurante local antes de ir a hacerse las uñas.

Después de un relajante almuerzo en la playa, recibirá un masaje o un tratamiento facial porque así es su vida ahora que decidió mudarse a una pequeña isla idílica al otro lado del mundo.

Pero días soleados como éste nunca nos arruinan, porque Sarah, de 57 años, originaria de Bristol , vive en Lombok , Indonesia, desde octubre pasado.

El costo de vida es sorprendentemente bajo en la isla, ubicada frente a la costa de Bali .

Un tanque de gasolina para su scooter le cuesta sólo £2,50, el almuerzo en la playa cuesta sólo 70 peniques y puede hacerse la manicura y recibir un masaje por sólo £10.

Un café y un desayuno para dos cuestan menos de 1 libra, mientras que un refresco cuesta 50 peniques.

Y, aunque todavía no ha decidido si volverá al Reino Unido en el futuro , dice: "Me encanta Lombok, es barato y bonito, con un ritmo de vida más lento y no soy como muchos de mis amigos en el Reino Unido, que encuentran la vida tan dura porque todo es muy caro.

Un masaje cuesta 5 libras, así que podrías tener tres o cuatro a la semana. Si cuesta 7 libras la cena, puedo salir todas las noches.

“Cuando hablo con amigos en casa, me dicen: '¡No vuelvas!'

“Parece que la crisis financiera en el Reino Unido está empeorando.

“Una de mis principales motivaciones es ayudar a otros a encontrar un mejor equilibrio entre su vida laboral y personal y tal vez dar un paso como el mío”.

Una encuesta reciente de la Oficina de Estadísticas Nacionales encontró que el 87 por ciento de los adultos en el Reino Unido describen el costo de vida como un tema importante, y aproximadamente uno de cada cuatro informa que no podría pagar una factura grande e inesperada.

Sin embargo, Sarah no comparte esas preocupaciones: su alquiler actual de una villa de dos habitaciones cuesta £166 al mes, que paga anualmente, y sus facturas de gas y electricidad suman £50 al mes, con aire acondicionado.

Ambos son una fracción de los gastos mensuales que solía pagar.

Ella explica: “Alquilo mi nueva casa por £2.000 al año, pagados por adelantado, mucho menos que la hipoteca de £800 al mes que pagaba en el Reino Unido.

“Mi receta me cuesta 2,50 libras, lo mismo que pago por un depósito de gasolina para mi scooter, mientras que un desayuno para dos puede costar tan poco como 1 libra.

“Que me cocinen la comida delante de mí en la playa sólo cuesta 70 céntimos.

“Es bastante increíble cuando lo piensas y lo comparas con el Reino Unido”.

Y después de haber pasado a incluir el trabajo en línea durante la pandemia de Covid 19 en 2020, los bajos costos de vida significan que el trabajo de Sarah como diseñadora de interiores tiene costos generales muy bajos.

Ella dice: “El factor clave es poder crear ingresos en línea”.

Sarah, quien estuvo casada durante 20 años y se divorció en 2013, decidió reevaluar lo que quería de la vida después de que su madre Sue, de 87 años, muriera en 2023.

Había viajado mucho antes de tener a sus hijos, de 26 y 22 años.

Que me preparen la comida en la playa solo cuesta 70 peniques. Es increíble si lo piensas y lo comparas con el Reino Unido.

Después de múltiples visitas a Lombok a lo largo de los años, Sarah dice que se sintió atraída por la "paz, la belleza y la cultura" del lugar, y también por los bajos costos.

A finales del año pasado decidió hacer un traslado más permanente.

Podrá permanecer en el país hasta fin de año con su visa actual y luego podrá optar por renovarla.

Lombok tiene una pequeña población de alrededor de 4.000 habitantes y si Sarah decidiera mudarse allí permanentemente, el proceso tardaría alrededor de cinco años.

“Reflexioné sobre el tiempo maravilloso que había pasado allí y lo bueno que había sido para mi alma. Me sentí renovada”, explica.

“Hablé con mis hijos y les dije que no necesitaba su permiso para mudarme, pero sí quería su bendición.

“Vieron lo vibrante y feliz que estaba y ambos me dijeron que lo intentara”.

Sarah empacó sus cosas en Bristol, alquiló su apartamento junto al puerto y se mudó, en un vuelo de 14 horas, en octubre de 2024.

Al acercarse a la edad de jubilación "sin una gran suma de dinero" a sus espaldas, Sarah sintió que era el momento adecuado y desde entonces ha prosperado en su ubicación actual.

“Aquí el coste de vida es una décima parte del de Bristol y mi salud mental ha mejorado un 100 por ciento porque ya no tengo miedo del futuro ni una preocupación constante por el dinero ”, explica.

Un masaje de una hora cuesta 10 libras, mientras que en Bristol habría costado 90 libras por 45 minutos. Incluso una entrada al cine de lujo cuesta 5 libras, incluyendo asientos reclinables y servicio de camarera.

“Gasto 40 libras a la semana en comida, la mitad de lo que gastaba en el Reino Unido.

“Mi receta repetida cuesta 2,50 £ mientras que en casa cuesta 9,90 £. ¿Cómo puede ser mucho más caro para exactamente el mismo producto?”

Mientras tanto, los residentes del Reino Unido fueron advertidos el mes pasado sobre aumentos en los precios de los alimentos y la energía en el futuro cercano.

Uno de los lujos que el menor costo de vida le ha comprado a Sarah es tiempo y libertad de preocupaciones.

No tiene buena pinta para alguien de mi edad que cobra una pensión en el Reino Unido; no va a llegar muy lejos.

Ella dice: “Cuando era más joven, acepté que la vida era un proceso y asumí esa responsabilidad, pero ¿en qué momento tienes la libertad de disfrutar la vida?

“Mis días podían ser cortos –nadie lo sabe- y yo quería un cambio”.

Las preocupaciones por su pensión también jugaron un papel en su decisión de mudarse al otro lado del mundo.

Ella dice: “No tiene buena pinta para alguien de mi edad que cobra una pensión en el Reino Unido; no llegará muy lejos.

“La ironía es que a la gente de aquí le encantaría un billete de avión para ir a vivir al sofisticado mundo occidental, donde ganarían un salario mínimo de 12 libras la hora, el salario diario aquí, así que es un sistema económico complicado”.

A pesar de la distancia, Sarah sabe que podría regresar al Reino Unido en 24 horas en caso de emergencias familiares , pero seis meses después, aún no está lista para pensar en irse.

Sin embargo, aunque sus amigos y familiares apoyan mucho su decisión, no han podido visitarla.

Ella dice: "Nadie puede darse el lujo de tomarse tiempo libre del trabajo, por eso sus amigos y familiares aún no han venido. Mucha gente no tiene entornos laborales flexibles que les permitan tomarse tiempo libre".

“Pero hablamos con regularidad, a veces más que si estuviera en Bristol”.

Y añade: «Estoy haciendo lo que mucha gente cree que quiere hacer. Quiero animar a otros a dar el salto y a intentarlo; estos son mis años dorados».

“No digo que he abandonado el Reino Unido, lo estoy haciendo paso a paso.

“En este momento, estoy empezando mi aventura aquí”.

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