Soy médico de cabecera: aquí hay siete pequeños cambios que puedes hacer ahora para reducir el riesgo de demencia.

Un médico de cabecera ha compartido siete "pequeños cambios" que todos podemos implementar en nuestro estilo de vida para reducir el riesgo de padecer una enfermedad grave. Modificar nuestro estilo de vida de esta manera podría reducir la probabilidad de desarrollar demencia.

La demencia es un síndrome, o un conjunto de síntomas asociados, vinculado al deterioro continuo del cerebro. Como resultado, las personas pueden experimentar pérdida de memoria, cambios de comportamiento e incluso problemas de movilidad.

Si bien hay ciertos factores fuera de nuestro control que pueden aumentar nuestro riesgo de padecer demencia, como la edad y la genética, hay otros sobre los que podemos influir con cambios en el estilo de vida.

Según un informe publicado en The Lancet , alrededor del 45% de todos los casos de demencia podrían prevenirse realizando cambios específicos.

Con esto en mente, la doctora Rupa Parmar, médica de cabecera y directora médica de Midland Health , ha sugerido algunos pequeños cambios en el estilo de vida que las personas pueden realizar para reducir su riesgo de demencia.

Según el Dr. Parmar, es un error común pensar que beber vino puede reducir la demencia, pero el consumo excesivo de alcohol es uno de los factores directamente relacionados con el aumento del riesgo. "El alcohol afecta directamente la función cerebral, y beber más de las 14 unidades semanales recomendadas durante un tiempo prolongado puede reducir el tamaño de las áreas cerebrales que contribuyen a la memoria", afirmó.

El ejercicio suave, como caminar o incluso hacer ejercicio sentado, es una sencilla incorporación a la rutina diaria que ayuda a reducir el riesgo de demencia. El NHS recomienda que todos realicemos al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana.

El Dr. Parmar agregó: “Sin embargo, su cuerpo no es lo único que necesita ejercicio, y es importante ejercitar regularmente su cerebro con actividades como rompecabezas y cuestionarios para estimular las funciones cognitivas y promover la salud del cerebro.

Salir de la zona de confort puede crear nuevas vías cerebrales, lo que se puede lograr aprendiendo algo nuevo, como un idioma o un instrumento.

Afecciones oculares como las cataratas y la retinopatía diabética están directamente relacionadas con un mayor riesgo de demencia. "Por lo tanto, es fundamental no descuidar la salud ocular, hacerse revisiones periódicas y, si nota algún cambio en la visión, programar una cita con un optometrista lo antes posible", afirmó.

El aislamiento y la soledad son fundamentales en la demencia, ya que están vinculados al deterioro cognitivo. El Dr. Parmar sugirió: «Para combatir esto, es recomendable programar visitas o llamadas telefónicas regulares con familiares y amigos, unirse a un club o actividad local, o incluso dedicar tiempo al voluntariado en un grupo o organización benéfica local».

“En definitiva, es importante conectarse con los demás, no solo para reducir el riesgo de padecer demencia, sino para mejorar el bienestar general”.

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Dormir bien y relajarse son generalmente importantes, pero también pueden ayudar a mejorar la función y la salud cerebral. "Las personas con sueño insuficiente o alterado pueden tener un mayor riesgo de desarrollar demencia, por lo que conviene mantener un horario de sueño regular, evitar dispositivos antes de acostarse y evitar la cafeína al final del día", continuó.

Estudios han demostrado que seguir una dieta mediterránea podría reducir el riesgo de demencia. El Dr. Parmar afirmó: «Implica sustituir la carne roja por pescado, añadir cereales integrales como pasta o pan a la mayoría de las comidas y consumir más bayas, legumbres, frutos secos y legumbres. También es fundamental limitar el consumo de sal, azúcar, alcohol y alimentos procesados ​​o fritos».

Si tiene más de 65 años, el Dr. Parmar recomienda realizarse un control de salud que le permita a su médico de cabecera identificar sus factores de riesgo específicos de demencia y brindarle asesoramiento personalizado, además de determinar sus riesgos de sufrir otras afecciones como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 o accidente cerebrovascular.

Ella dijo: “No existe una única forma de prevenir la demencia, pero hacer pequeños cambios y comprometerse con un estilo de vida saludable, que incluya ejercicio, una dieta nutritiva y socialización frecuente, puede ayudar a reducir el riesgo de contraer la enfermedad.

La demencia es una enfermedad que afecta la vida de demasiadas personas en el Reino Unido. El diagnóstico temprano, el apoyo accesible y la financiación de la investigación contribuirán a mejorar la vida de quienes la padecen.

Pero difundir la concienciación también es crucial. Después de todo, asegurar que todos estén informados sobre los factores de riesgo puede ayudar a prevenir más casos.