Los niños con miopía de Irlanda del Norte reciben un trato diferente al del resto del Reino Unido
A diferencia de lo que ocurre en otras partes del Reino Unido, los optometristas de Irlanda del Norte han dicho que a los niños con miopía se les está impidiendo utilizar los vales del NHS para ayudar a pagar nuevos tratamientos.
El presidente de Optometry NI, Brian McKeown, dijo que era "frustrante" y que las reglas deberían cambiar, mientras que Faith Donaldson, una optometrista del condado de Down, dijo que los avances en la medicina ahora pueden "desacelerar la progresión de la miopía".
Sin embargo, el Departamento de Salud dijo que "la evidencia aún no es suficiente para apoyar su uso financiado".
La miopía, que es el término médico para la visión corta, es una afección ocular extremadamente común que afecta aproximadamente a una de cada tres personas en el Reino Unido .
Los niños pueden usar vales del NHS, con un valor de entre £40 y £60, para cubrir el coste de anteojos que les ayuden a ver más claramente, pero no pueden usarlos para anteojos especiales o lentes de contacto que ayuden a tratar la miopía.
El tratamiento, conocido como control de la miopía, puede retardar o detener el empeoramiento de la miopía.
La Sra. Donaldson dijo que se siente obligada a informar a las familias sobre el manejo de la miopía.
El Colegio de Optometristas ha dicho que "las opciones de manejo de la miopía deben recomendarse cuando estén clínicamente indicadas y sean en el mejor interés del paciente".
Danny, de 13 años, usa lentes de contacto que tratan la miopía y ha visto por sí mismo la diferencia que pueden marcar.
Dijo que notó que su visión empeoraba al usar gafas, lo que fue confirmado mediante pruebas oculares.
Pero comenzar a tratar la miopía ralentizó esa progresión.
"En mi siguiente examen de la vista, después de ponerme mis lentes de contacto por primera vez, noté que había un borde bastante grande o poca o ninguna diferencia".
La hermana de Danny también es miope. Su madre, Emma McManus, dijo que no le costó nada pagar un tratamiento privado para la miopía de ambas.
Ella dijo que harían todo lo posible para "reducir esa (miopía) y salvar su vista".
A Danny le cuestan alrededor de £30 al mes las lentes de contacto y en total, unas £300 las gafas de su hija, que tratan la afección.
La Sra. McManus sabía que no podía utilizar el bono del NHS para el tratamiento de la miopía, pero no sabía que podía usarse en otras partes del Reino Unido.
Ella cree que esto pone a las familias aquí en desventaja.
"Eso podría marcar la diferencia entre que otro hogar opte por el tratamiento de la miopía o tenga que decir: 'No, simplemente no puedo hacerlo'".
"Pienso que eso es simplemente injusto."
Brian McKeown, presidente de Optometry NI, que representa a todos los optometristas de Irlanda del Norte, dijo que "la evidencia definitivamente está creciendo" en el manejo de la miopía.
Dijo que tiene pacientes en su propia práctica que han visto el beneficio y que era "frustrante" que la gente en el resto del Reino Unido pueda usar vales para el tratamiento.
"Creemos que debería haber un cambio", añadió.
El señor McKeown dijo que se ha presentado un documento al organismo que toma decisiones sobre financiación de asuntos como estos y que están esperando una respuesta oficial.
El Departamento de Salud dijo que "continúa monitoreando la situación y examinando la evidencia disponible, pero hasta la fecha la posición permanece sin cambios".
Dijo que los funcionarios se han reunido con Optometry NI y aseguraron "a la profesión que el Departamento de Salud continúa interesándose en el tema".
- Dificultad para leer palabras a distancia, como leer en la pizarra de la escuela.
- Sentarse cerca del televisor o la computadora, o sostener un teléfono móvil o una tableta cerca de la cara
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BBC
