La región de Edmonton alcanza un pico mensual histórico de muertes relacionadas con opioides

Hubo más muertes relacionadas con opioides en marzo que en cualquier mes anterior registrado en la zona de Edmonton, según los últimos datos del gobierno.

Dos expertos afirman que se debería haber hecho más en el período previo al aumento de muertes.

Ochenta y siete personas murieron por intoxicación con opioides en marzo, lo que convierte esa cifra en la mayor cantidad de muertes relacionadas con opioides en la región capitalina de Alberta desde que las autoridades comenzaron a registrarla públicamente en 2016.

"Es realmente terrible, francamente, ver un aumento tan grande de muertes en Edmonton", dijo Elaine Hyshka, Cátedra de Investigación de Canadá en Innovación en Sistemas de Salud en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Alberta.

Llevamos casi 10 años en esta crisis. Por eso, el hecho de que las cifras aquí estén aumentando considerablemente es realmente preocupante.

Desde agosto de 2023, el número de intoxicaciones mortales por opioides ha seguido una tendencia mayoritariamente descendente, bajando a 33 muertes en septiembre pasado antes de empezar a aumentar de nuevo.

Hyshka dijo que hubo un aumento en las llamadas a los servicios médicos de emergencia a principios de 2025 y, dado eso, la provincia debería haber emitido una advertencia pública.

"Cuando atravesamos un período de mayor sobredosis, el público tiene derecho a saber", dijo Hyshka.

"Se debe advertir a la gente que tome tantas precauciones como sea posible".

Pero la provincia dijo en un correo electrónico que la respuesta del EMS a eventos relacionados con opioides por semana ha fluctuado en los primeros tres meses de 2025, oscilando entre 40 y aproximadamente 230 respuestas.

La provincia también señaló un crecimiento "preocupante" en el uso de carfentanil.

"Hemos estado siguiendo la situación de cerca junto con nuestros socios municipales", escribió Nathaniel Dueck, secretario de prensa del Ministerio de Salud Mental y Adicciones.

En todo 2024, el carfentanilo estuvo implicado en el 16 % de las muertes relacionadas con opioides en Edmonton. Esta cifra aumentó al 70 % durante los primeros tres meses de 2025.

Marliss Taylor, experta en reducción de daños y enfermera registrada en Edmonton, estuvo de acuerdo con el llamado de Hyshka y dijo que se deberían ofrecer servicios adicionales en esos momentos.

Taylor dijo que la afluencia de carfentanil, un aumento de adulterantes en el suministro de drogas y grandes redadas de drogas que desestabilizaron ese suministro son algunas de las razones del aumento.

Otro factor, dijo Taylor, es que más habitantes de Edmonton están consumiendo sustancias en entornos aislados debido al desmantelamiento de campamentos y al menor número de trabajadores de primera línea.

"Hay menos equipos de atención a sobredosis", declaró Taylor a CBC News el miércoles. "Hay menos trabajadores sociales disponibles para ayudar a la comunidad a lidiar con esto".

Dueck dijo que la provincia está monitoreando de cerca la situación en la región de Edmonton, pero a nivel provincial la situación se ve muy diferente.

"En toda la provincia, hubo 117 muertes relacionadas con opioides en marzo de 2025, frente a las 91 de febrero de 2025, pero una disminución respecto a las 126 de marzo de 2024", afirmó Dueck.

Dueck señaló que Edmonton representó casi todo el aumento a nivel provincial.

Dijo que Alberta comenzó a aceptar clientes en tres de sus comunidades de recuperación a partir de mayo de 2023, y que se establecerán ocho más como parte de su respuesta a la crisis de adicciones.

La provincia también dijo que agregó más de 10.000 espacios de tratamiento financiados con fondos públicos y eliminó las tarifas diarias de usuario para el tratamiento residencial.