Se descubre una cinta pirata de la única parada de la gira de Nirvana en Calgary en 1991, meses antes de que saltaran a la fama.
El 4 de marzo de 1991, un joven de Calgary con el dictáfono de su padre (una pequeña grabadora de casetes) en la mano se dirigió al Westward Club, ahora ubicación del Hotel Arts, donde estaba previsto que tocara una banda grunge de Seattle.
Jason (Jay) Pay, que acababa de cumplir 18 años, no tenía forma de saber que la banda, Nirvana, estaba a sólo unos meses de saltar a la fama con uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, Nevermind .
En medio de una tormenta de nieve en Calgary, Pay y su grupo de amigos formaban gran parte de la pequeña multitud que se reunió para ver a Kurt Cobain, Krist Novoselic y Dave Grohl. Pay grabó el concierto en su dispositivo.
"Creo que probablemente fue uno de los últimos shows en los que tuvieron que empacar su propio equipo", dijo Pay.
Poco más se sabía públicamente sobre aquel concierto de Calgary, hasta ahora.
Una copia de esa cinta fue descubierta recientemente, 34 años después, por el entusiasta de Nirvana, Mike Jenkins, quien buscaba evidencia del ahora histórico concierto. La encontró en una reciente Feria de Coleccionistas de Música de Calgary.
"Es increíble escucharlo", declaró Jenkins al Calgary Eyeopener . "Realmente se puede sentir cómo crece la tensión y la intensidad de Nirvana".
La lista de canciones incluía: Love Buzz , Sliver , Dive , Floyd the Barber , Breed , Scoff , About a Girl , School , Swap Meet , Been a Son , Negative Creep , Blew , Lithium, Molly's Lips , Territorial Pissings , Spank Thru y Mr. Moustache .
Mientras Pay grababa el concierto en su dictáfono, la luz roja del dispositivo lo delató ante el bajista, Krist Novoselic, quien no dejaba de gritarle desde el escenario. Le gritaba palabrotas y le decía que dejara de grabar, recordó Pay.
Queriendo obtener permiso, Pay se acercó a Cobain después del espectáculo.
"Krist estaba un poco enojado, pero fui con Kurt Cobain y me dijo: 'Eres genial'".
Dijo: 'No hemos tocado ninguna canción nueva. No pasa nada, pero por favor, no la vendan... No quiero verla en las tiendas'.
Ahora, 34 años después, Pay ha cumplido su promesa.
Nada que impida pasar un buen ratoLos amigos Geoff McFetridge y Silas Kaufman estaban con Pay esa noche y se les puede ver en una fotografía del concierto que ha resurgido en las redes sociales.
La foto parece tomada desde el escenario, pero quién la tomó sigue siendo un misterio. Sin embargo, le ha traído buenos recuerdos al grupo.
"Era como una ventisca, como si nevara a cántaros... y era lunes por la noche", dijo McFetridge, quien por aquel entonces estudiaba en la universidad. "Me subí a mi camioneta y conduje hasta el concierto en medio de una tormenta de nieve".
Dijo que la "teatralidad emocional de Kurt Cobain" estaba en pleno apogeo. A pesar del reducido número de asistentes, la banda no se contuvo.
"Les he contado el concierto a mis hijos", dijo. "Probablemente sea uno de los mejores conciertos que he visto, pero definitivamente memorable porque, bueno, no sabía quién era Nirvana".
Kaufman, que estaba en la primera fila, recordó que Cobain le pisó la cabeza.
"Mejor que un autógrafo", le dijo al presentador de Eyeopener, Loren McGinnis.
Pay recordó que el baterista David Grohl actuó con gripe esa noche, "así que abría la puerta entre canciones y vomitaba en el estacionamiento", dijo.
McFetridge recordó que Cobain destrozó su guitarra al final de la noche, probablemente una copia de una Fender Jaguar.
"Era como una guitarra rara, pero imagínate... tuvo que encontrar una de esas guitarras y la hizo añicos en Calgary, con unas 40 personas allí, o algo así", dijo McFetridge. "Es pura dedicación".
Al mirar la foto, McFetridge, que ahora es artista gráfico y pintor en Los Ángeles, dijo que se siente muy agradecido por sus amigos: Pay, que ahora vive en Vancouver, Kaufman, ilustrador y profesor en la Universidad de las Artes de Alberta, y sus otros amigos que estaban allí esa noche.
Descubriendo la cinta más de 30 años despuésEntonces, ¿cómo encontró Jenkins una copia de la grabación pirata de Pay?
Jenkins, un fanático incondicional de la banda, hizo un volante para aumentar sus posibilidades de encontrar esta codiciada cinta de la que hasta entonces solo había escuchado rumores.
Después de compartir el volante y hablar con diferentes vendedores en el Calgary Music Collectors Show en abril, se conectó con Heather Smith, hija de Larry (Legs) Smith, quien solía ser dueño de una tienda de discos llamada The Attic.
"Mi padre era muy conocido por su amor por las grabaciones piratas", dijo, señalando que estaba fascinado por la historia de esos conciertos.
"Cuando Mike se acercó a nuestra mesa a preguntar por este espectáculo... mi hermana y yo dijimos: «Espera, ya lo he visto», dijo Smith. «Y luego rebuscamos entre las cosas que trajimos y encontramos uno por casualidad».
"Pensé que Mike era el dueño perfecto".
La cinta venía con una carta escrita por Larry, quien murió el año pasado.
En él, dijo: «Si uno escucha con atención, la furia y la urgencia frustrada de la voz de Kurt son suficientes para justificar una escucha. Sentí la intensidad y la química musical de algo especial que estaba sucediendo cuando estuve allí esa noche. Es difícil de describir».
Larry consiguió una copia de la grabación original de Pay un par de días después del concierto, cuando Pay la cambió por un disco.
Preservando una pieza musical y la historia de CalgaryEn cuanto a la cinta original, Pay todavía la tiene y no tiene intención de venderla.
Jenkins dijo que está trabajando con la Sociedad de Preservación de Casetes de Calgary para organizar una celebración por la cinta encontrada.
"Es un espectáculo legendario, ya sabes, porque mucha gente afirma haber estado allí. Pero, bueno, no tanta gente estuvo allí. Que se haya grabado es fantástico, único y espectacular", dijo Arif Ansari, de la sociedad.
"Es una gran instantánea de la banda justo antes de que se hicieran muy grandes, y es realmente único que pasaran por Calgary y tocaran en un club de ese tamaño... Creo que es realmente emocionante".
cbc.ca
