A estos autores les vendieron una convención romántica. En cambio, recibieron el Festival Fyre del mundo literario.
Imagínate vestirte con tus mejores galas para un baile con temática de fantasía y luego encontrarte parado en el piso de concreto de un enorme salón de convenciones casi vacío, decorado solo con unos pocos pétalos de rosa.
Bienvenidos al Festival del Libro Un Millón de Vidas. Lo que se anunció como una convención romántica de BookTok para autores independientes y aficionados a la lectura ahora se compara con eventos fracasados como el Fyre Festival y la DashCon , tras una avalancha de publicaciones en redes sociales de los asistentes que describieron un evento confuso y decepcionante.
Algunos autores dicen que perdieron miles de dólares después de transportar libros y mercancías a Baltimore, Maryland, para el evento, que se llevó a cabo del 2 al 3 de mayo en el Centro de Convenciones de Baltimore, y no poder recuperar los costos.
Considerado como "el evento perfecto para hacer más amigos amantes de los libros" en el sitio web del organizador Archer Management, se suponía que el festival incluiría un salón de vendedores, paneles, una sala de creación de contenido, reuniones de cosplay y una competencia, así como un baile de fantasía para aquellos que compraron entradas VIP a $250 dólares cada una.
Pero aunque numerosos autores afirman que les dijeron que se habían vendido 500 entradas, informaron que fueron recibidos con menos invitados que autores y en un salón de convenciones vacío en lugar del baile prometido.
Perci Jay, que escribe libros de romance y fantasía, lo llamó "la experiencia de Willy Wonka pero con libros" en un TikTok, refiriéndose al evento de Glasgow de 2024 que causó revuelo después de que su ubicación en un almacén real no estuviera a la altura de las imágenes de IA utilizadas para publicitarlo.
"Volé para esto", dijo la autora, originaria de Texas. "Planifiqué mi embarazo pensando en este evento como una payasa".
Grace Willows, la organizadora detrás de Archer Management, publicó una declaración en video a través de la página de TikTok de su empresa de planificación de eventos el fin de semana, disculpándose porque el baile "no estaba preparado según los estándares".
"Si desea un reembolso, comuníquese conmigo y se lo emitiré de inmediato", dijo.
Archer Management, también conocido como Archer Fantasy Events, se disculpó desde entonces por todo el evento y declaró que los reembolsos se están procesando automáticamente.
Tras confirmar la recepción de la solicitud de comentarios de CBC News, Archer publicó un nuevo comunicado en TikTok el martes por la noche. No ha respondido a nuevas solicitudes de comentarios.
"Asumimos toda la responsabilidad por la forma en que se manejó el caso AML", se lee en el último comunicado , con un remix de Smells Like Teen Spirit de Nirvana sonando de fondo.
Estamos realizando reembolsos para todos los asistentes, autores y proveedores. También cancelaremos todos nuestros eventos futuros y procesaremos los reembolsos correspondientes.
Dentro del Fyre Fest del romanceEn numerosas publicaciones de TikTok, autores y asistentes alegan que el evento tuvo problemas desde el principio. Los problemas iban desde el retraso en el inicio de los paneles hasta la falta de entrega de credenciales a los autores y la imposibilidad de entregar las bolsas de regalo prometidas.
Se llevó a cabo un panel sobre audiolibros con los panelistas y asistentes sentados en la alfombra ; no había sillas designadas para el panel, dijo la narradora Carmen Seantel en una publicación de TikTok .
Más de 100 autores, vendedores y narradores de audiolibros figuraban como asistentes en el sitio web de Archer Management. Los autores pagaron una entrada de $150 USD por la mesa, mientras que las entradas para los asistentes oscilaban entre $50 USD y $250 USD, y solo la categoría más cara permitía el acceso al baile de fantasía.
Solo unas 30 personas pasaron por la sala de vendedores el primer día, comentó Jay en su TikTok. Y aunque el primer día fue exclusivo para los titulares de entradas VIP, el segundo día no fue mucho más concurrido, según Jay, quien estima que asistieron unos 80 invitados. La prometida "sala de creación de contenido" era una sala de conferencias vacía y cerró el sábado.
Pero la mayor decepción para los asistentes fue el baile de fantasía.
Los asistentes se encontraron varados en una enorme sala gris , desolada salvo por unas cuantas mesas largas con pétalos de rosa artificiales esparcidos encima. Había una barra con pago en efectivo, una mesita con postres y un único altavoz Bluetooth apoyado en una silla para reproducir música, lejos de la opulencia que prometía el precio.
"La gente apareció, vestida para impresionar, tratando de aprovecharlo al máximo", dijo la autora Stephanie Combs en una publicación de TikTok , y agregó que se sentía mal por las personas que habían llegado en avión.
Una influencer invitada al evento, Azthia Bookwyrm, dijo en TikTok que había viajado desde España para asistir.
Para la autora Kalista Neith, la pelota fue la gota que colmó el vaso.
En una serie de TikToks, comentó que la habían invitado hace 18 meses como autora destacada del evento. El organizador había prometido alojar a estos autores en un hotel Hilton cercano, pero Neith explicó que esto se cambió días antes del evento al Days Inn, al otro lado de la calle.
Los autores independientes esperan cierto riesgo comercial al asistir a convenciones presenciales, comentó Neith en TikTok . Fue solo después del baile que se sintió obligada a compartir su experiencia en línea y a disculparse con quienes compraron entradas para el evento después de haber anunciado su asistencia.
"Para mis lectores, gastar dinero en un evento y en este baile, y tener que asistir a él, es inaceptable", dijo.
"Como autor, lo único que tenemos es la confianza de los lectores".
'No vendimos gran cosa'La popularidad del subgénero "romantasia", junto con comunidades en línea como BookTok, ha propiciado la aparición de más convenciones de este tipo para brindar a los autores independientes la oportunidad de conocer en persona a sus colegas y lectores. Sin embargo, los autores tienen que imprimir sus propios libros con la esperanza de que las ventas sean suficientes para que valga la pena.
"Cuando eres un autor independiente, pagas todo por adelantado, y solo si organizas eventos como este puedes recuperar finalmente el costo", dijo Jay.
"La gente tiene miles de dólares en deuda debido a las mentiras, las falsas promesas y la mala gestión".
Las ventas fueron mínimas para autores como Caitlin Burkhart, que publica bajo el nombre de CA Burkhart.
"Trajimos copias físicas a este evento, y la verdad es que no vendimos mucho", dijo en TikTok . Apenas unos días antes, había estado publicando con entusiasmo las horas en que firmaría libros durante el evento.
Pero el festival cumplió al menos una promesa: fomentar la amistad. Desde entonces, los autores se han unidopara impulsar el trabajo de sus colegas que habían pospuesto el evento.
"Solo desearía que fuera una reunión y no algo pagado en lo que todos perdiéramos dinero", dijo Burkhart.
cbc.ca
