Un giro inesperado en la vida de Amelia Earhart: nuevas pistas señalan la ubicación del avión perdido después de 88 años
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Es un misterio que ha cautivado al mundo durante 88 años, y ahora los científicos creen que finalmente han encontrado el avión condenado de Amelia Earhart .
Earhart y el navegante Fred Noonan desaparecieron mientras intentaban volar alrededor del mundo el 2 de julio de 1937, lo que desencadenó décadas de búsquedas fallidas e innumerables teorías .
Un equipo de la Universidad de Purdue afirma haber localizado el avión Lockheed Modelo 10-E Electra frente a la costa de una pequeña, remota e inhóspita isla laguna de Nikumaroro en Kiribati, a casi 1.600 kilómetros de Fiji .
Su teoría se basa en imágenes satelitales que muestran un objeto inusual en el fondo del océano a pocos metros de la costa, combinado con artefactos, registros históricos, restos humanos y testimonios de testigos oculares.
Los investigadores dijeron que el tamaño y la composición del objeto son casi exactamente iguales a los del avión de Earhart, y están planeando una expedición a la isla este noviembre para investigar más a fondo.
Nikumaroro también se encuentra cerca de la ruta de vuelo prevista de Earhart, y casi exactamente donde se rastrearon cuatro de sus llamadas de socorro, lo que proporciona evidencia aún más convincente.
Richard Pettigrew, director ejecutivo del Instituto del Legado Arqueológico (ALI), que se suma a la búsqueda, dijo: "Lo que tenemos aquí es quizás la mayor oportunidad que haya existido jamás para cerrar finalmente el caso.
"Con una cantidad tan grande de evidencia contundente, sentimos que no tenemos otra opción que seguir adelante y, con suerte, regresar con pruebas".
Amelia Earhart (en la foto) y el navegante Fred Noonan desaparecieron mientras intentaban volar alrededor del mundo el 2 de julio de 1937, lo que desencadenó décadas de búsquedas fallidas e innumerables teorías.
La nueva teoría sobre la ubicación del lugar del accidente se basa en una imagen satelital que muestra un objeto inusual en el fondo del océano a pocos metros de la costa de la isla.
Earhart despegó el 1 de junio de 1937 con la esperanza de convertirse en la primera aviadora en volar alrededor del mundo.
Ella y Noonan partieron de Oakland, California, volaron a Miami, continuaron hacia Sudamérica, cruzaron el Atlántico hasta África y luego se dirigieron al este a través de la India y el sur de Asia.
Unas semanas después, partieron de Lae, en Papúa Nueva Guinea, con la intención de hacer escala en la isla Howland el 2 de julio para repostar. Pero en algún punto del Pacífico, perdieron contacto por radio y nunca más se supo de ellos.
Su desaparición desató uno de los mayores misterios de la aviación de todos los tiempos, dando lugar a innumerables teorías, desde estrellarse en el mar hasta convertirse en náufragos en una isla remota o incluso ser capturados por los japoneses.
Ahora, los investigadores creen que finalmente pueden tener una pista, una anomalía submarina conocida como el Objeto Taraia, y están construyendo un caso convincente.
Entre las pruebas más sólidas se encuentran las señales de radio de las transmisiones de socorro de Earhart, registradas por la Marina de Estados Unidos, la Guardia Costera y Pan American World Airways, que convergen cerca de Nikumaroro.
Un análisis forense de huesos humanos descubiertos en la isla en 1940 en 2017 encontró que las dimensiones coincidían con las longitudes de los huesos de Earhart más que el 99 por ciento de la población, lo que sugiere fuertemente que podrían haberle pertenecido.
Los investigadores también han citado artefactos específicos de la época encontrados en la isla, incluido un zapato de mujer, un estuche compacto, un frasco de crema para pecas y un frasco de medicina, todos ellos datados de la década de 1930.
Earhart despegó el 1 de junio de 1937 con la esperanza de convertirse en la primera aviadora en volar alrededor del mundo.
Un equipo de la Universidad de Purdue afirma haber localizado el avión Electra modelo 10-E de Lockheed frente a la costa de una pequeña, remota e inhóspita laguna insular de Nikumaroro en Kiribati, a casi 1.600 kilómetros de Fiji.
La pista más reciente que alimenta la teoría es una imagen satelital de 2020 (en la foto) del objeto, que muestra que ha permanecido en el mismo lugar en la laguna de la isla desde al menos 1938.
Otra pista es el Objeto Bevington, una anomalía fotográfica capturada apenas tres meses después de la desaparición de Earhart y que parece mostrar parte del tren de aterrizaje del Electra en el arrecife Nikumaroro.
La pista más reciente que alimenta la teoría es una imagen satelital del objeto de 2020, que muestra que ha permanecido en el mismo lugar en la laguna de la isla desde al menos 1938.
ALI se unió a la búsqueda ese mismo año después de que un ciudadano particular, Michael Ashmore, notara el objeto mientras estudiaba imágenes de la isla de Apple Maps de 2015.
Ese descubrimiento impulsó al equipo a recopilar 26 imágenes satelitales adicionales de 2009 a 2021, junto con tres más de Google Earth que abarcan el período 2022 a 2024.
"Este objeto en las imágenes de satélite tiene exactamente el tamaño adecuado para representar el fuselaje y la cola del Electra", dijo ALI en un comunicado.
"También parece ser muy reflectante y es probable que sea metálico".
La nueva misión, denominada Expedición Objeto Taraia, se llevará a cabo en tres fases a lo largo de varios años.
La primera fase implica un examen in situ de Nikumaroro, la segunda incluirá una excavación arqueológica a gran escala y la fase final tiene como objetivo recuperar los presuntos restos de la aeronave.
Una investigación temprana de la isla encontró objetos de aluminio de aeronaves en la costa.
Earhart pilotaba un Lockheed Modelo 10 Electra cuando el avión desapareció el 2 de julio de 1937. En el último mensaje de radio a bordo que escuchó Itasca, Earhart dijo: «Estamos en la línea 157 337... Estamos navegando en línea norte-sur». Los números 157 y 337 se refieren a los rumbos de la brújula (157° y 337°) y describen una línea que pasa por el destino previsto, la isla Howland.
El 1 de junio de 1937, Earhart y el navegante Fred Noonan partieron de Miami, Florida, en un vuelo alrededor del mundo. Desaparecieron tras una escala en Lae, Nueva Guinea, el 29 de junio de 1937, con solo 11.200 kilómetros restantes del viaje.
"Creemos que el resultado de este examen de campo de Fase 1 probablemente será la confirmación de que el Objeto Taraia es de hecho el avión Lockheed Electra", compartió el equipo.
«Es probable, pues, que este trabajo resuelva uno de los mayores misterios del siglo XX».
Esta expedición sigue a varios esfuerzos anteriores para resolver el caso, incluida una misión de alto perfil en 2019 realizada por el famoso explorador oceánico Robert Ballard, con el apoyo de National Geographic.
Ballard realizó una búsqueda sistemática en las aguas profundas alrededor de Nikumaroro, pero no encontró ningún rastro de la aeronave.
Sin embargo, los investigadores actuales dijeron que los resultados no descartan su teoría.
"Que el avión acabe en aguas profundas no es realmente un escenario probable, dado lo que sabemos sobre los vientos y corrientes predominantes a lo largo del borde noroeste de la isla", explicaron.
En 2017, el Grupo Internacional para la Recuperación de Aeronaves Históricas (TIGHAR) también investigó la isla, desplegando perros de búsqueda que detectaron el olor de restos humanos. Sin embargo, una vez más, no se recuperó ninguna evidencia física.
La conexión de Earhart con la Universidad de Purdue añade otra dimensión a la búsqueda. Antes del vuelo, la universidad la contrató para asesorar a mujeres sobre oportunidades profesionales.
«Hace unas nueve décadas, Amelia Earhart fue reclutada por Purdue», declaró el actual rector de Purdue, Mung Chiang. «Posteriormente, el rector trabajó con ella en la preparación de un avión para su histórico vuelo alrededor del mundo».
26 de junio de 1928: Earhart posa con flores a su llegada a Southampton, Inglaterra, después de su vuelo transatlántico en el 'Friendship' desde Burry Point, Gales.
Earhart nació en Atchison, Kansas, el 24 de julio de 1897. Su padre era abogado ferroviario, pero más tarde sufrió de alcoholismo y la familia a menudo luchaba por conseguir dinero.
Se mudaron con frecuencia, pero Earhart terminó la secundaria y luego comenzó en la Escuela Ogontz de Pensilvania. Abandonó la universidad prematuramente para convertirse en auxiliar de enfermería en Toronto tras visitar a su hermana en Canadá y decidir cuidar a los soldados heridos en la Primera Guerra Mundial.
Después de la guerra, comenzó un programa de premedicina en Columbia, pero lo abandonó cuando sus padres insistieron en que regresara a casa para vivir con ellos en California.
Allí fue donde realizó su primer vuelo en 1920, como pasajera del veterano aviador Frank Hawks. Quedó fascinada al instante, y comentó: «En cuanto despegué, supe que tenía que volar».
Comenzó a tomar clases (que pagaba con su trabajo como empleada en una compañía telefónica) y luego, en 1921, compró su primer avión, un Kinner Airster.
Earhart estableció su primer récord tan solo dos años después de su primer vuelo, incluso antes de obtener su licencia oficial de piloto. En 1922, se convirtió en la primera mujer en volar a 14.000 pies.
Luego, en 1928, los promotores comenzaron a buscar a una mujer para cruzar el Atlántico en avión y eligieron a Earhart. Como pasajera en el avión de Wilmer Stultz y Louis Gordon, voló de Terranova a Gales y se convirtió en una celebridad de la noche a la mañana.
Escribió un libro sobre la aventura y realizó una gira de conferencias por todo Estados Unidos.
Luego, en 1932, volando en su Lockheed Vega 5B rojo, se convirtió en la primera mujer (y la segunda persona en la historia) en volar sola sin escalas a través del Atlántico.
El vuelo duró 15 horas y tuvo que luchar contra el cansancio, el frío y problemas mecánicos que casi acabaron en desastre al caer 3.000 pies en su descenso y verse obligada a realizar un aterrizaje de emergencia en Irlanda del Norte.
Esto no la desanimó y más tarde ese año se convirtió en la primera mujer en volar sola sin escalas a través de Estados Unidos en 19 horas y 5 minutos.
Daily Mail
