Es oficial: Apple necesita lanzar una nueva versión de los AirPods lo antes posible

¿Recuerdas los AirPods? Probablemente sí, porque están literalmente en todas partes, todo el tiempo, pero si no, es porque Apple parece haber descuidado sus populares auriculares inalámbricos durante un tiempo, o al menos no ha logrado ofrecernos un modelo que realmente cuente como una actualización. Aunque los AirPods 4 se lanzaron en 2024, las únicas mejoras notables en aquel entonces fueron la carga USB-C (nada innovador) y un nuevo chip H2 que la mayoría de la gente probablemente pasará por alto. Eso significa que la última actualización real fue en 2021. ¿Ya te sientes viejo? Yo sí.

Esa falta de atención también se está empezando a notar, según un informe reciente de Consumer Intelligence Research Partners (CIRP), una firma de investigación que sigue los hábitos de consumo. Según su reciente informe de tendencias sobre auriculares , la cuota de mercado de audio Bluetooth de Apple está empezando a decaer. Este año, el 59% de los propietarios de iPhone encuestados afirman tener AirPods, lo que técnicamente supone un aumento respecto al año pasado, pero también se mantiene sin cambios respecto a los niveles de 2023. Por un lado, esto no es sorprendente dada la falta de una actualización importante, pero al combinarlo con una mayor competencia, las cosas se complican un poco. Al fin y al cabo, el mercado de los auriculares inalámbricos no carece de nuevos participantes.

Y además de esa competencia, Apple tampoco tiene el mismo nivel de bloqueo del ecosistema en los AirPods que en el iPhone . Si bien es posible que muchas personas nunca cambien su iPhone a un dispositivo Android simplemente porque no pueden soportar la idea de tener que abandonar la aplicación Mensajes de Apple y quedarse en una burbuja verde a perpetuidad, los AirPods no disfrutan del mismo superpoder. Cualquier par de auriculares inalámbricos funcionará prácticamente a la perfección tanto en Android como en iOS, salvo algunas funciones como la transmisión LHDC de alta resolución que, de todos modos, son prácticamente solo para el nicho de audiófilos. Todo esto quiere decir que los AirPods, a diferencia del iPhone, son vulnerables y, a menos que seas un fanático de Apple, podrías buscar fácilmente en otro lado para tus necesidades de auriculares.

Sin embargo, más importante que el aspecto comercial, es el hecho de que los AirPods, hoy en día, resultan un poco anticuados, lo cual es un lastre para los consumidores. Mientras competidores como Nothing impulsan la categoría con un diseño único y colorido, otros competidores buscan nuevos formatos como los auriculares inalámbricos abiertos , que son mejores para hacer ejercicio o montar en bicicleta, ya que permiten escuchar el entorno. Siendo sinceros, el mundo de los auriculares inalámbricos está más vibrante que nunca, pero la oferta de Apple aún es un poco… débil.

La buena noticia es que Apple podría estar a punto de darnos algo realmente nuevo. Como señaló el reciente informe de CIRP, Apple ha estado ofreciendo grandes descuentos a sus AirPods, incluyendo ventas muy elevadas la semana pasada de Amazon Prime. Eso podría sugerir que Apple está intentando mover inventario antes del lanzamiento de un producto, un lanzamiento que podría ser en otoño, cuando Apple tradicionalmente anuncia sus nuevos iPhones. En cuanto al diseño, también existe la posibilidad (menor, sin duda) de una reestructuración. Con su rediseño de Liquid Glass , Apple parece estar llevando sus gadgets en una nueva dirección visual. Por ahora, todo es software, pero ese lenguaje de diseño podría extenderse también al hardware. No sé qué significa eso exactamente para los AirPods, si es que significa algo, pero si hubiera un momento para que Apple probara algo nuevo desde una perspectiva de hardware, ahora sería ese momento.

Aunque no podemos asegurarlo, los rumores sugieren que los AirPods Pro 3 de Apple podrían incluir cambios importantes, como una dosis de IA o incluso cámaras internas. Estas cámaras, que conste, no servirían para tomar fotos, sino para habilitar gestos o un mejor audio espacial, según Bloomberg . Haga o no Apple con su próxima actualización real de los AirPods, lo que está claro es que sus populares auriculares necesitan algo de cariño, no solo de los accionistas, sino también de los fieles amantes del audio de Apple.