Incendios canadienses: ¿Son peligrosos para la salud los humos que cruzaron el Atlántico?
El humo de los incendios forestales contiene partículas finas, incluyendo partículas submicrónicas (de menos de una micra). También contiene monóxido de carbono y muchas otras sustancias químicas; compuestos orgánicos volátiles, como acroleína, formaldehído y benceno; compuestos semivolátiles, como hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP); metales pesados; y óxidos de nitrógeno (NOx). La inhalación breve de humo causa efectos respiratorios, principalmente síntomas de irritación respiratoria. «Puede provocar visitas a urgencias u hospitalizaciones por enfermedades respiratorias como asma u otras enfermedades pulmonares crónicas, o incluso causar alteraciones en la función pulmonar», explica la ANSES. También se pueden observar efectos cardiovasculares.
¿Debemos preocuparnos por los efectos sobre la salud de los humos que circulan en el cielo francés?
La agencia Copernicus es tranquilizadora: «Según las previsiones del CAMS, el transporte de humo previsto no debería tener un impacto significativo en la calidad del aire en superficie, ya que estos episodios suelen ocurrir a gran altitud». Inicialmente pronosticado a 9.000 metros, el humo se encuentra, sin embargo, a una altitud mucho menor. Este fue el caso en Bocas del Ródano el lunes 9 de junio, donde el humo se encontraba a una altitud de 4.000 metros. Según el sitio web Meteo-Paris.com, el martes 10 de junio, el humo se ha situado «principalmente entre 1.000 y 3.000 metros en los últimos días». Sin embargo, especifica que «a nivel del suelo, la calidad del aire se mantiene buena».
Este martes por la mañana, las imágenes satelitales revelaron nuevamente la presencia de humo de los incendios forestales canadienses. Gran parte del país luce un cielo blanco y un sol pálido. (vía https://t.co/4nYZyifoxx) pic.twitter.com/2ZOVfy2kQi
– Météo Express (@MeteoExpress) 10 de junio de 2025
Sin embargo, Atmosud, el observatorio de la calidad del aire de la región sur de Provenza-Alpes-Costa Azul, emitió una alerta de contaminación el martes 10 de junio. «Se prevé que la columna de partículas procedentes de los incendios canadienses persista, con altas concentraciones de partículas finas en la región oriental de Altos Alpes. Se ha emitido una alerta prefectural por persistencia para este departamento», señala el observatorio. «Por lo tanto, se prevé una mala calidad del aire en la región oriental de Altos Alpes, Vaucluse y la mayor parte de Bocas del Ródano. La calidad del aire se deteriorará en el resto de la región».
¿Qué precauciones se deben tomar en caso de un pico de contaminación?
La alerta se emite por partículas PM10, con un diámetro inferior a 10 micrómetros. Estas partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones, causando inflamación y empeorando la salud de las personas con cardiopatía pulmonar. Según las recomendaciones de Ademe, en caso de un pico de contaminación por partículas finas,
Continúe saliendo a caminar, pero evite salir cerca de carreteras principales, durante las horas punta (7:00 a. m. a 10:00 a. m. y 5:00 p. m. a 8:00 p. m.); evite actividades que puedan causar dificultad para respirar (es decir, respirar por la boca). Si experimenta molestias respiratorias o cardíacas (dificultad para respirar, sibilancias, palpitaciones, etc.), infórmeselo a su médico; continúe ventilando su casa dos veces al día durante 10 minutos, preferiblemente por la noche; no apague la ventilación. Se emiten contaminantes en su casa. Si ya no renueva el aire de su casa, estos contaminantes ya no se evacuan.
La situación podría evolucionar rápidamente en todo el país. Por ejemplo, Marion Guitter, ingeniera de investigación de Air Pays de la Loire, declaró a France 3 Pays-de-la-Loire el lunes: «Lo que se está quemando ahora mismo en Canadá podría afectarnos en unos días. Por lo tanto, seguiremos de cerca la situación. Pero no hay nada preocupante, al menos no por ahora».
SudOuest
