Todos quieren que esta nueva película repleta de estrellas salve la comedia romántica. Les romperá el corazón.

Una crítica constante y a menudo justificada a la comedia romántica como género es que tiende a pasar por alto los detalles esenciales de la situación financiera de sus personajes. Ya sean las luminosas cocinas de las casas de campo de las heroínas de la generación del baby boom interpretadas por Nancy Meyer o los trabajos de nivel básico extrañamente remunerados de innumerables protagonistas de comedias románticas —todos esos asistentes editoriales y redactores de artículos de revista instalados en encantadores apartamentos de una habitación en Manhattan—, las comedias románticas modernas tienen una forma de insinuar solo vagamente la realidad económica de sus personajes. Así como las personas en las películas siempre son entre un 60 y un 90 por ciento más atractivas que sus contrapartes en la vida real, generalmente se asume una mejora en términos de vestuario, cortes de pelo, rutinas de cuidado de la piel y, sobre todo, vivienda. Hasta cierto punto, esto es lo que buscamos en las comedias románticas: la fantasía de una vida relativamente fluida en la que todos podríamos estar a un encuentro casual de que todo encaje.

La acusación de pasar por alto las cifras duras es una que nunca podría ser impuesta a Materialists , la comedia romántica que es el segundo largometraje de Celine Song ( Past Lives ). Los propios personajes nos dicen libremente, y entre ellos, cuánto valen en cifras exactas: Lucy (Dakota Johnson), una casamentera profesional en un exclusivo servicio de citas de Nueva York llamado Adore, gana unos respetables pero no astronómicos $ 80,000 al año. Harry (Pedro Pascal), el apuesto soltero e inversor de capital privado que conoce en la boda de uno de sus clientes, posee un lujoso apartamento en el centro cuyo precio revela casualmente cuando ella le pregunta por él sin rodeos: $ 12 millones. En cuanto al ex de Lucy, John (Chris Evans), lo vemos compartiendo un apartamento estrecho con dos compañeros de piso y resistiéndose a las exorbitantes tarifas de estacionamiento de Manhattan porque no tiene el efectivo en su cuenta bancaria para pagarlas; Es un aspirante a actor de teatro que trabaja como camarero en un restaurante y su falta de ingresos disponibles sólo es rivalizada por su falta de autoestima.

El triángulo amoroso creado por su temprano encuentro a tres bandas (Lucy y Harry coqueteando y bailando en esa boda de lujo mientras John les sirve bebidas, recordando la orden de bebida preferida de su antiguo amor con conmovedora precisión) no puede evitar recordar la figura de tres lados en el centro de Past Lives , en la que la protagonista coreana-estadounidense de Greta Lee se encontró suspendida entre su feliz matrimonio con un hombre estadounidense blanco y una visita inesperada de su antiguo amor de la infancia de Seúl. Pero donde el triángulo de Past Lives se complicó por cuestiones de nacionalidad, idioma y cultura, con la protagonista de Lee obligada a enfrentar su doble identidad como inmigrante, la tensión que se desarrolla entre Lucy, Harry y John se genera casi en su totalidad por sus diferentes relaciones con el dinero, la propiedad y el estatus.

Como Lucy se esfuerza en señalar, primero a sus clientes en el trabajo, luego a Harry en sus citas en lugares de lujo donde él paga la cuenta, el matrimonio a lo largo de la historia ha sido tanto una transacción comercial como romántica. Así como calcula fríamente el valor relativo de sus clientes basándose en una lista de atributos (para las mujeres, belleza, juventud y encanto; para los hombres, altura, atractivo y potencial de ingresos), insiste, con la suficiente frecuencia como para que el público empiece a considerar revisar a la baja su propia calificación de encanto, en que sus decisiones personales se rigen por la misma matemática despiadada. Un flashback al momento de su ruptura con John cinco años antes, mientras discutían en la calle por el pago de la mencionada tarifa de estacionamiento, deja claro que Lucy ha decidido comprometerse solo con una pareja que pueda cuidarla como se acostumbrará rápidamente tras empezar a salir con Harry.

Hay que reconocer que Materialistas no es tan esquemático como para convertir al adinerado pretendiente de Pascal en el villano de la película. Aunque es rico, afable y aparentemente seguro de sí mismo, Harry también es conmovedoramente inseguro; una revelación tardía en la película muestra hasta qué punto ha llegado para presentarse como el hombre rico de los sueños de toda mujer. El John de Evans, por otro lado, es un clásico novato, plenamente consciente de que su condición de actor en apuros a finales de sus 40 lo hace menos valioso en el mercado de las citas, pero demasiado comprometido con su carrera (y aún demasiado enamorado de su inalcanzable ex) como para hacer mucho al respecto. El personaje que necesita cambiar para resolver este dilema no es ninguno de los hombres, sino la rígidamente dogmática Lucy. La cadena de acontecimientos que ayuda a generar ese cambio no es del todo convincente y, dado que depende de un desarrollo de la trama que implica un evento traumático en la vida de uno de los clientes casamenteros de Lucy, el cambio que experimenta el protagonista no es del todo moralmente satisfactorio para el espectador.