Pigalle, un barrio que siempre ofrece espectáculo

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Reconocible al instante. Letreros atractivos, una serie de sex shops y, por supuesto, el Moulin Rouge. Pigalle , una visita obligada para los turistas extranjeros, casi tan imperdible como la Torre Eiffel.

Dicen: « Es icónico. Es muy francés. No lo verías en ningún otro lugar. Hay sex shops por todas partes. Es como, uf, vale, no lo sabíamos, pero está bien».

Para explorar el barrio y descubrir sus secretos, nos acompañaron dos policías. Jean-Claude Moreau y Jean-Marie Schmelz son antiguos miembros de La Mondaine, apodo de la Brigada de los Muros. Entre 1985 y 1998, controlaron los bares de alterne del barrio.

Teníamos que asegurarnos de que no hubiera menores en los clubes, nada más. Y, por lo demás, que no hubiera actos sexuales dentro. Ocurrió, ocurrimos en el momento justo. Nos dimos cuenta de que se había infringido la ley, digamos. Nos llevamos al cliente y al jefe. Hubo un cierre. Y entonces, estaba lleno de gente, lleno de gente, lleno de gente .

Clubistas, merodeadores o nuestras hermanas: sea cual sea la noche aquí, todos los gatos son grises. Décadas de libertinaje, donde, desde los años 30 en adelante, se mezclaron la burguesía, las prostitutas, las bailarinas y los delincuentes. Pigalle, un teatro nocturno, donde la gente venía a desafiar lo prohibido.

Símbolo del sexo y la lujuria, la turbulenta historia de Pigalle sigue siendo un destino popular hoy en día. Guillaume Bertrand, guía turístico, explica:

A las prostitutas no se les permite trabajar en el centro de la ciudad. Se les exige que trabajen a lo largo de las murallas de París, en casas que bordean las murallas, lo que se conoce como burdeles. Por lo tanto, los burdeles se convierten en burdeles. A partir de la revolución sexual de 1968, los antiguos lugares de prostitución se transformaron en sex shops, peep shows y espectáculos en vivo. La gente viene aquí a hacer el amor en público.

Entre el público había muchos parisinos que acudieron a reencontrarse con un poco de este barrio que algunos conocieron cuando eran más jóvenes.

Un residente extraña los viejos tiempos de Pigalle: « Hemos perdido esa época algo liberal con las prostitutas. Aún tenemos algunos sex shops. Pero ya no es el barrio rojo de antes. Este barrio tenía alma, tiene historia. Y es una pena perder poco a poco parte de ella».

De hecho, la imagen sombría del barrio está un poco anticuada. Muchos sex shops, ante la competencia del porno y las tiendas online, se ven obligados a cerrar. Lo mismo ocurre con los bares de alterne, que ya se cuentan con los dedos de una mano.

Pero algunos lugares históricos se están reinventando conservando los códigos de Pigalle. Inaugurado en 1934, este bar de anfitrionas fue adquirido en 2012 por este californiano. Insistió en conservar el nombre original, Dirty Dick, un nombre que la propiedad nos impide traducir.

Hoy en día, el establecimiento es un clásico bar de cócteles, aunque las paredes parecen evocar épocas pasadas. En los últimos años, han abierto decenas de bares y restaurantes en los alrededores. Pigalle es ahora un barrio menos popular, pero de moda.

Más dinámica y atractiva para algunos, demasiado fluida y depurada para otros, la nueva cara de Pigalle.