Es uno de los más antiguos de Francia: con motivo de su 50º aniversario, el Festival de Teatro de Roquebrune-Cap-Martin repasa su historia.

"¿Cuáles son los festivales de teatro más antiguos de Francia?" La respuesta llegó rápidamente de ChatGPT. Aviñón, Sarlat... Y luego, en séptimo lugar, Roquebrune-Cap-Martin. "¡Mira, hasta una app estadounidense lo sabe! ", comenta entre risas Chantal Martino, presidenta del evento con sede en Roquebrune. Este año celebra su quincuagésimo aniversario.

Para comprender la génesis del festival, fundado en 1975 , debemos remontarnos al año anterior. El Centro de Cultura y Ocio (CCL) acababa de crearse. Entre las primeras actividades ofrecidas se encontraba el teatro. Un entusiasta del teatro, Daniel Maggiore , ofreció una introducción. Con la ayuda de Fernand Salti y Cyrille Peyre, las clases fueron tan exitosas que, a principios de 1975, consideraron montar un espectáculo. ¿Las mujeres eran una abrumadora mayoría? ¡Así lo hicieron! Propusieron una adaptación contemporánea de La Asamblea de Mujeres de Aristófanes. Solo faltaba un nombre para esta nueva compañía. Sería Teatro Bataclan, para reflejar el alegre bullicio que reinaba en el equipo.

«Durante esta época, Cyrille estableció contactos con compañías ya existentes en Roquebrune y Menton», recuerda Daniel Maggiore en un texto escrito para el 50.º aniversario. «Hay una compañía de adolescentes formada por Gérard, profesor de la Institución Saint-Joseph, que presenta una obra clásica al final del curso escolar. Y la del Doctor Fievet, en Menton, que se inclina más hacia el bulevar cómico. Así que, ¿por qué no reunir nuestros tres espectáculos en tres noches, en la sala del Village?». Esta encantadora trinidad marcará oficialmente el inicio del festival. En mayo de 1975.

No tardó mucho en que compañías de Niza, Cannes, Vence y, posteriormente, de toda la región comenzaran a actuar allí. «Tras los primeros años, el festival ya estaba consolidado y bien equipado como para trasladarse al magnífico emplazamiento de la explanada del castillo. Aunque al principio se distribuían cojines a los espectadores que se sentaban en la roca inclinada, los bancos fijos solo llegaron más tarde», recuerda Daniel Maggiore.

Chantal Martino, por su parte, se unió al movimiento en 1986. Inicialmente para tomar clases de teatro… hasta que poco a poco se fue integrando al equipo organizador del festival. «Cuando fui elegida presidenta del CCL en 1995, el festival estaba bajo su tutela. Pero a medida que el evento crecía, nos dividimos por razones administrativas. Así que creamos Châtelains et saltimbanques para organizarlo».

Con el tiempo, Chantal Martino ha dejado su huella en el festival. Incorporó la danza hace 25 años. Luego, a partir de 2011, programando cabezas de cartel. Para ir siempre más allá. Más arriba. El primero de ellos se llamaba… Richard Bohringer. «Era un encanto. Como comía alimentos orgánicos, mi marido le llevaba una caja de tomates de todos los colores. Incluso habló de ellos durante su espectáculo. ¡Y cuando vino por segunda vez, me llamó para pedirme más!», dice Chantal Martino. También muy influenciada por Marc Jolivet [con ella en la foto de abajo, nota del editor]. Y también por Titoff . «Bailamos juntos por las calles del pueblo. Me dijo: 'Eres profesor de baile, ¿qué te parece?'. Entonces me confesó: se estaba preparando para participar en Dancing with the Stars».

El presidente también guarda un grato recuerdo de Christophe Barbier y Jean-Claude Drouot . O, más recientemente, del Conde de Bouderbala y Franjo . «La comedia tampoco estaba prevista al principio. Siempre buscamos algo diferente. Como el musical que estamos programando este año», enfatiza Chantal Martino. Cuenta con un equipo de seis personas para la organización, además de una valiosa ayuda ocasional.

En cuanto a la selección de espectáculos, siempre sigue la misma lógica. "Recibo sugerencias. Las reviso para hacer una preselección. Si me interesa, voy a ver la obra. O pido el vídeo completo, no solo un avance", dice. Aclara que confía en cuatro personas a las que a veces envía a ver las funciones. " Cuando lo he visto todo, me aseguro de crear un programa ecléctico, con diferentes géneros para que atraiga al público más amplio posible". Año tras año, a veces encontramos a los mismos actores en el escenario. Frente al mar. "Hay muchas buenas compañías locales. Pero las rotamos para no invitar siempre a las mismas", sonríe Chantal Martino, conmovida por la fidelidad del público.

De cada 200 espectadores, suele haber más de 50 habituales. Vuelven cada año, ya sean locales o turistas habituales.

El aniversario del festival será, pues, un poco como el de ellos. El de ellos también.