La India enfrenta un peligro existencial por la contaminación plástica

Una silueta emerge tras una montaña de desechos... «El peligro del plástico», titula la portada del semanario India Today . «India es ahora el mayor contaminante de plástico del mundo», advierte el editorial del periódico .

La paradoja es que el país aún produce muchos menos residuos plásticos que Estados Unidos, China y la Unión Europea. Sin embargo, «lo que deja mucho que desear en la India son las prácticas rudimentarias de gestión de residuos que prevalecen allí».

Y con razón: solo el 12 % de los residuos plásticos se procesa. El 88 % restante se acumula en vertederos a cielo abierto, desemboca en ríos o es incinerado por hogares y recolectores informales, continúa India Today .

De los 9,3 millones de toneladas de plástico que se desechan cada año, aproximadamente 5,8 millones se queman, liberando gases nocivos. Y 3,5 millones de toneladas se descomponen en partículas tóxicas de tamaño micro y nanométrico, continúa la revista, dando la voz de alarma:

“Se trata de cantidades alarmantes de sustancias tóxicas que se filtran constantemente en nuestro suelo, agua, aire y cadenas alimentarias”.

Un periódico cercano al partido del primer ministro Narendra Modi, India Today, menciona algunas medidas gubernamentales destinadas a frenar este peligro: criterios de grosor para las bolsas de plástico, prohibición de artículos de "poca utilidad y alto potencial de generar residuos", como cubiertos, pajitas, etc.

«Pero, como ocurre con todo en la India, las buenas intenciones se desvanecen en cuanto se implementan», lamenta el semanario. Entre otras causas, cita la falta de rigor de las comisiones de seguimiento nacionales y locales.

El problema es principalmente económico: a corto plazo, el plástico parece más barato porque «el sector de alternativas al plástico sigue siendo relativamente pequeño y poco especializado, y los esfuerzos para integrarlo en el mercado general son insuficientes». Las montañas de residuos no van a desaparecer.