En Florida, una competencia de caza de pitones para proteger los ecosistemas

Las pitones birmanas pueden alcanzar varios metros de longitud y son capaces de tragarse un caimán . En diez días, Taylor Stanberry logró capturar nada menos que sesenta. Gracias a esta hazaña, esta mujer estadounidense residente en Naples, en la costa suroeste de Florida, fue nombrada... “Gran ganadora del Florida Python Challenge 2025”, anuncia el Naples Daily News . El miércoles 13 de agosto, recibió 10.000 dólares de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), agencia de gestión pública de vida silvestre de Florida.

Al igual que más de 900 competidores, Taylor Stanberry participó en la competencia, que se celebró del 11 al 20 de julio en ocho lugares de Florida, incluyendo el famoso Parque Nacional de los Everglades. El objetivo: capturar la mayor cantidad posible de estos reptiles invasores durante los diez días que duró la competencia.

“En los Everglades de Florida, la pitón birmana es el enemigo del ecosistema”, explica The Economist . Tras llegar al estado como mascotas, gradualmente se integraron en la naturaleza, donde, sin depredadores naturales, se reprodujeron y proliferaron rápidamente. “Hoy en día, las pitones son responsables de una disminución del 95 % en la población de mamíferos en los Everglades”, explica el semanario.

Para proteger a las especies endémicas de Florida de este temible depredador, las autoridades locales decidieron regular la población de pitones, y así nació el Florida Python Challenge. Pero, más que una medida genuina para proteger los ecosistemas, “es más bien un truco publicitario para el proyecto de conservación de Florida”, afirma The Economist .

Y, para los participantes, una dosis de adrenalina garantizada. Las pitones se cazan de noche y, en su mayoría, se capturan con las manos desnudas. Pero también es una oportunidad para ganar dinero, ya que cada serpiente capturada en la competencia gana $50 si mide al menos 1.2 metros de largo. Y cuanto más larga sea la pitón, mayor será la recompensa.

Pero «para muchos cazadores, el trabajo va mucho más allá del dinero», añade The Economist . Kristine Bartish, bióloga estatal que caza pitones cinco noches a la semana, afirma que la misión se vuelve rápidamente adictiva: salir a eliminar serpientes con un propósito noble es «como una búsqueda de huevos de Pascua para adultos».

“Según la FWC, más de 23,500 pitones fueron extraídas de las áreas naturales de Florida entre 2000 y abril de 2025”, informa NBC Miami . Y este año, casi 300 ejemplares fueron extraídos de los pantanos. “Un récord”, se lee en el sitio web de la sucursal local de la cadena estadounidense.