Caminar reduce recaídas con el cáncer de colón

NUEVA YORK (AP).— Un programa internacional de ejercicios físicos mejoró la supervivencia y redujo la reaparición de cáncer en pacientes con cáncer de colon, de acuerdo con un ensayo clínico presentado en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO).

“Es un estudio extremadamente emocionante”, indicó el doctor Jeffrey Meyerhardt, del Instituto de Cáncer Dana-Farber, quien no participó en la investigación. “Es el primer ensayo controlado aleatorio que muestra cómo el ejercicio puede ayudar a los sobrevivientes de cáncer”.

La investigación fue realizada en Canadá, Australia, el Reino Unido, Israel y Estados Unidos, con una muestra de 889 pacientes con cáncer de colon tratable que completaron su quimioterapia. A la mitad del grupo se le proporcionó un folleto educativo sobre ejercicio y nutrición; la otra mitad participó en un programa estructurado con entrenadores que los guiaron durante tres años. “Esta es una evidencia de la más alta calidad que se puede obtener”, afirmó la doctora Julie Gralow, directora médica de ASCO.

Los resultados indicaron que quienes realizaron el programa supervisado tuvieron 28% menos recurrencia del cáncer y 37% menos muertes por cualquier causa. “Cuando vimos los resultados, quedamos asombrados”, declaró el doctor Christopher Booth, coautor del estudio. El programa incluyó reuniones quincenales con entrenadores durante el primer año y mensuales en los siguientes dos. “Esto es algo que podía hacer por mí misma para sentirme mejor”, dijo Terri Swain-Collins, participante de 62 años, de Kingston, Ontario.

Los investigadores también recolectaron muestras de sangre para estudiar posibles mecanismos de protección, como el control de insulina o el fortalecimiento del sistema inmunológico. “Ahora podemos decir definitivamente que el ejercicio causa mejoras en la supervivencia”, aseguró el doctor Kerry Courneya, de la Universidad de Alberta.

Según Booth, los programas de ejercicio estructurado podrían implementarse a un costo razonable. “Es una intervención notablemente asequible que hará que las personas se sientan mejor, tengan menos recurrencias de cáncer y vivan más tiempo”, destacó.

Los autores publicaron los hallazgos en el “New England Journal of Medicine”, y destacaron que los beneficios del ejercicio rivalizan con los de algunos medicamentos oncológicos, por lo que recomendaron integrarlo como estándar de atención en centros de cáncer y planes de seguro.