Proyecto colombiano recibe galardón en Cannes Lions por tejido que limpia derrames de petróleo

Desarrollado en la Universidad de los Andes, Living Fabric es un innovador tejido biodegradable hecho con fibra de fique, diseñado para descontaminar suelos afectados por derrames de petróleo. Este avance colombiano fue reconocido en el Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions 2025, uno de los certámenes más prestigiosos del mundo en innovación y creatividad, llevado a cabo en Francia.

Para María Francisca Villegas, Ph.D. en Microbiología, profesora del Departamento de Ciencias Biológicas y directora del Centro de Investigaciones Microbiológicas (Cimic) de la Universidad de los Andes, uno de los mayores desafíos del proyecto fue lograr una integración armoniosa entre la rigurosidad científica y la flexibilidad que exige la creatividad. Gracias a ese equilibrio, fue posible alcanzar un hito importante para el país: el segundo León de Cannes para Colombia en la línea de Innovación.

Este logro también fue posible gracias a un trabajo colaborativo con la agencia VML, cuyo enfoque creativo —liderado por Daniel Payán— aportó ideas clave en el desarrollo y visibilidad del proyecto.

El proyecto recibió también nominaciones adicionales en subcategorías, destacándose por su uso pionero de la biotecnología para enfrentar uno de los problemas ambientales más graves del país: los derrames de petróleo en tierra firme. En Colombia se registran más de 1.000 derrames de hidrocarburos al año, lo que causa la destrucción de hábitats, la degradación de ecosistemas y pone en riesgo a múltiples especies.

Para enfrentar esta realidad, nació Living Fabric, un tejido creado a partir de fibras vegetales e inoculado con colonias del bacilo Lacinibacillus sphaericus, una bacteria capaz de alimentarse de hidrocarburos. Cuando entra en contacto con el petróleo, el tejido activa un proceso de biorremediación, degradando los contaminantes en menos de 30 días y ayudando a recuperar los suelos afectados.

Este desarrollo es producto de más de 20 años de investigación científica liderada por la Dra. Jenny Dussán en el Cimic. Living Fabric representa una manera de dar continuidad a ese trabajo y al impacto que su investigación puede tener en el país frente a problemáticas ambientales urgentes.

Ligera, portátil y completamente biodegradable, cada unidad de Living Fabric viene empacada en una caja ecológica que contiene 33 áreas listas para desplegarse, incluso en terrenos de difícil acceso. Su objetivo es acelerar los procesos de restauración ambiental, demostrando que la innovación puede ser una herramienta poderosa para cuidar el planeta.

Este reconocimiento celebra la capacidad innovadora del país y demuestra el enorme potencial que tiene la ciencia cuando se conecta con la creatividad. Iniciativas como Living Fabric son prueba de que, cuando investigadores, universidades y empresas trabajan en conjunto con un propósito común, es posible generar soluciones concretas a problemas globales urgentes.

Periodista de Medioambiente y Salud