Trump quiere recortar drásticamente el presupuesto de la NASA: se temen consecuencias para Europa
Desde hace tiempo hay rumores de que la NASA no se salvará de las medidas de austeridad de Donald Trump. El nuevo proyecto de presupuesto para 2026 , presentado por la administración Trump, lo demuestra claramente: el presidente estadounidense está usando la pluma roja contra la agencia espacial. El presupuesto de la agencia se reducirá aproximadamente un 24 por ciento. Sería el mayor recorte de financiación a la NASA en un solo año en la historia de Estados Unidos.
La agencia espacial dispone de 18.800 millones de dólares para el próximo año. Esto supone unos seis mil millones menos que este año. La financiación se está reduciendo en casi todos los ámbitos, desde la tecnología aeroespacial hasta la investigación espacial. Se cancelarán importantes programas de la NASA:
- la Misión de Retorno de Muestras de Marte , cuyo objetivo era traer muestras del Planeta Rojo a la Tierra. Una misión que resulta “inasequible” desde la perspectiva de la administración Trump.
- el cohete SLS de la misión Artemisa , que tiene como objetivo llevar de nuevo a la humanidad a la Luna. “El SLS solo cuesta 4.000 millones de dólares por lanzamiento, lo que supone un 140 por ciento más del presupuesto”, afirma el borrador del presupuesto. Después de tres vuelos, el cohete, “extremadamente caro y retrasado” (problemas técnicos retrasaron varios años su desarrollo), será retirado del mercado. Será reemplazado por “sistemas comerciales más rentables que permitan misiones lunares posteriores más ambiciosas”. Probablemente se refiere principalmente al cohete “Starship” del confidente de Trump, Elon Musk. El presidente de Estados Unidos es un gran admirador de Musk y de su empresa espacial privada SpaceX.
La vida útil del cohete SLS parece estar contada: Trump piensa que es demasiado caro, por lo que será desmantelado.
Fuente: Foto IMAGO/UPI
- La Puerta Lunar , la estación espacial en órbita lunar que estaba destinada a ayudar a regresar a la Luna y continuar hacia Marte.
La Estación Espacial Internacional (ISS) también se ve afectada por los recortes de Trump a la NASA. “Los vuelos de tripulación y carga a la estación se reducirían significativamente”, anunció la administración. En lugar de 3.000 millones de dólares, Trump planea gastar sólo 2.500 millones de dólares en la estación espacial el próximo año.
El dinero liberado se utilizará para un proyecto cercano al corazón del presidente estadounidense: regresar a la Luna y a Marte. La exploración espacial humana es el único programa de la NASA que recibirá financiación en 2026. Se destinarán 647 millones de dólares adicionales para llevar a la humanidad (o mejor dicho, a los Estados Unidos) a Marte y a la Luna (de regreso). Y lo ideal sería “antes de China”, como dice el proyecto de presupuesto.
Las críticas a las medidas de austeridad de Trump provienen de la organización sin fines de lucro The Planetary Society. “Este recorte propuesto sería un retroceso histórico para el liderazgo estadounidense en ciencia espacial, exploración e innovación”, advierte. Recortar el presupuesto de la NASA de esta manera, tan rápidamente, sin la participación de un administrador confirmado de la NASA (el candidato de Trump para el puesto es el multimillonario Jared Isaacman, ed.) o en respuesta a un objetivo político bien pensado, no aumentará la eficiencia de la agencia; generará caos, desperdiciará la inversión de los contribuyentes y socavará el liderazgo estadounidense en el espacio.
La organización ha pedido al Congreso de Estados Unidos que rechace la propuesta de presupuesto de Trump y restablezca completamente la financiación de la NASA. Todavía está pendiente una decisión del Congreso.
La NASA se abstiene de criticar los planes presupuestarios de Trump. Ella confía: “Este presupuesto garantiza que la NASA siga siendo financieramente sostenible para realizar investigaciones innovadoras y cumplir la audaz misión de la agencia”, dijo la agencia espacial en un comunicado . Basándose en la promesa del Presidente de aumentar la eficiencia, este presupuesto establece un camino decidido, innovador y fiscalmente responsable hacia la próxima gran era de la exploración espacial humana en Estados Unidos.
Al otro lado del Atlántico, sin embargo, existen preocupaciones sobre la cooperación con Estados Unidos. “Llevamos décadas de cooperación con EE.UU. basada en valores y confianza”, subraya Hermann Ludwig Möller, director del think tank vienés “European Space Policy Institute” (ESPI). “Definitivamente deberíamos intentar protegerlos”. Perder la base de la cooperación es una pérdida mucho mayor que el daño material causado por los recortes en los programas espaciales.
Está claro desde hace tiempo que Europa también sentirá los efectos de las medidas de austeridad de la NASA. Después de todo, la Agencia Espacial Europea (ESA) está involucrada en programas espaciales que Trump ahora quiere detener. Entre ellas se incluyen la misión de retorno de muestras de Marte, la misión Lunar Gateway y la nave espacial Orión de las misiones Artemisa. “Tenemos que asumir que habrá cambios importantes que nos afectarán directamente y que también podrían ser dolorosos”, dice Möller.
El director general de la ESA, Josef Aschbacher, dijo que estaban examinando cómo los cambios propuestos podrían afectar el trabajo de la agencia espacial. Ya hay reuniones de seguimiento con la NASA. "La ESA sigue abierta a cooperar con la NASA en los programas que se reducirán o cancelarán, pero al mismo tiempo está evaluando las consecuencias con los estados miembros de cara a su reunión del Consejo en junio", afirmó.
La ESA continúa cooperando con EE.UU.: Josef Aschbacher, Secretario General
Fuente: Jens Kalaene/dpa
Desde la perspectiva del director del ESPI, Möller, la propuesta presupuestaria de Trump es una “llamada de atención” para que Europa sea más independiente de EE.UU. «Este es el momento de desarrollar nuestras propias capacidades y autonomía. Deberíamos haberlo hecho incluso sin Trump», advierte. En los viajes espaciales tripulados, Europa depende de las cápsulas espaciales de SpaceX para volar a la ISS. Europa también se queda atrás en las comunicaciones por satélite, añadió Möller. En el futuro, la seguridad y la defensa de Europa desde el espacio también desempeñarán un papel más importante.
Para lograr una mayor independencia de los EE.UU., es importante cooperar con otros países con programas espaciales. La ESA anunció recientemente planes para cooperar más estrechamente con la Organización de Investigación Espacial de la India en vuelos espaciales tripulados. La declaración conjunta de intenciones se centra en las actividades en la órbita terrestre baja y en posibles futuras misiones lunares. Möller está convencido de que los Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur podrían llegar a ser socios aún más importantes. “No deberíamos alejarnos de Occidente”, afirma, “pero también deberíamos posicionarnos con otros socios y desarrollar soluciones comunes”.
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