Comentario sobre la ola de calor: Este verano es nuestra última advertencia

Hay algo que debemos tener claro este verano, cuando el sudor nos corre por la frente. Cuando nos refugiamos en la sombra con un calor de 39 grados porque el sol nos quema la piel. Cuando el calor nos envuelve como un capullo, casi dejándonos sin aliento. Estas temperaturas no son normales. Son un peligroso recordatorio de que estamos fallando estrepitosamente en la protección del clima.

"Antes también teníamos días así de calurosos", podrían objetar algunos. Cierto. Pero antes, solo había unos pocos días que superaban los 30 grados Celsius. Hoy, 30 grados Celsius es la nueva normalidad en verano. El año pasado, hubo un promedio de unos 12,5 días en este país con temperaturas de este tipo e incluso superiores.

Las amenazas de este año aún no están claras. Sin embargo, los modelos climáticos iniciales predicen un verano, un final de verano y un comienzo de otoño demasiado cálidos. La primavera ya fue cálida y seca por encima de la media. Los daños son visibles por todas partes: céspedes marrones, cauces de ríos secos, mayor riesgo de incendios forestales y malas cosechas. Es difícil imaginar qué ocurrirá si esta sequía continúa o empeora.

Por supuesto, podemos disfrutar de las temperaturas del verano, pero no debemos ignorar la crisis climática. Ignorar por completo. Es innegable que debemos las altas temperaturas a una catástrofe en curso. La Tierra se está calentando a un ritmo sin precedentes: solo Alemania ya ha aumentado su temperatura en 2,5 grados Celsius en comparación con los niveles preindustriales. Por lo tanto, las olas de calor serán más frecuentes en el futuro y también serán aún más intensas.

Esto debilita nuestra economía debido a la disminución de la productividad laboral. En 2023, se registraron casi 93.000 días de baja por calor en Alemania. Al mismo tiempo, el calor enferma a las personas, incluso causándoles la muerte. Alrededor de 1.400 personas deben ser atendidas en hospitales alemanes cada año por problemas de salud relacionados con el calor, como la insolación. Según el Instituto Robert Koch, alrededor de 3.000 personas murieron a causa de las altas temperaturas entre 2023 y 2024. Cuanto más se caliente la Tierra, más probabilidades hay de que las personas sean víctimas del calor.

Por eso debemos ser claros: la protección del clima implica protegerse del calor. Se trata de una tarea global; por ejemplo, que los países dejen de emitir gases de efecto invernadero perjudiciales para el clima. Pero cada individuo también puede contribuir. Por ejemplo, con corredores de aire fresco en las ciudades, espacios verdes, techos y fachadas verdes, y superficies sin impermeabilizar, todo esto refrigera de forma sostenible y es beneficioso para el clima. Pero también debemos adaptarnos al calor. Incluso si todas las emisiones de gases de efecto invernadero cesaran repentinamente, la Tierra no se enfriaría automáticamente. El calor sigue siendo un problema importante, y es necesario concienciar a más personas para prevenir enfermedades y muertes.

Ya no podemos ignorar la realidad de la crisis climática. Aún tenemos la oportunidad de contrarrestarla. Pero: «Aún tenemos mucho por hacer», tuvo que admitir con resignación el director general de la ONU para el clima, Simon Stiell, tras concluir los preparativos para la Conferencia Mundial sobre el Clima sin avances significativos.

Este año se conmemora el décimo aniversario del Acuerdo Climático de París, en el que el mundo acordó limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados Celsius. Un objetivo que actualmente estamos a años luz de alcanzar. Sin embargo, dado el calor que ya estamos experimentando, es más importante que nunca. Sin unas ambiciones más firmes en materia de protección climática, este verano solo será un anticipo de la inminente ola de calor.