Spirit Airlines gibt zu, dass sie möglicherweise kein weiteres Jahr überleben wird

Spirit Airlines hat gerade zugegeben, was viele vermutet haben: Ihre Zukunft ist ernsthaft in Frage gestellt.

Die Nachricht, die am 11. August in einer Mitteilung an die US-Börsenaufsicht SEC veröffentlicht wurde, stürzte die Aktien des Unternehmens in den freien Fall. Innerhalb einer einzigen Handelssitzung am Dienstag brachen sie um 41 Prozent ein. Der Gesamtmarktwert von Spirit liegt nun bei mageren 54,3 Millionen Dollar.

In der Einreichung erklärte der Ultra-Low-Cost-Carrier, es bestünden „erhebliche Zweifel“ an seiner Fähigkeit, den Betrieb länger als zwölf Monate ab dem Datum seines Jahresabschlusses fortzusetzen. Übersetzung: Spirit könnte bis August 2026 verschwinden. Das Unternehmen verwendete den Ausdruck „Going Concern“, einen offiziellen Buchhaltungsbegriff, den ein Unternehmen verwenden muss, wenn es sich in ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten befindet und möglicherweise nicht über genügend Geld verfügt, um im Geschäft zu bleiben. Es ist eines der schwerwiegendsten Signale, die ein börsennotiertes Unternehmen an seine Investoren senden kann.

Die Fluggesellschaft – berühmt für ihre leuchtend gelben Flugzeuge und ihren schnörkellosen Service – konnte erst im März nach einer gescheiterten Fusion mit JetBlue die Insolvenz nach Chapter 11 (US-amerikanisches Insolvenzverfahren) überwinden. Die Aufsichtsbehörden blockierten die Fusion der beiden Fluggesellschaften mit der Begründung, dass ein wichtiger Konkurrent ausgeschaltet und die Flugpreise für die Kunden in die Höhe getrieben würde. Ohne die Fusion musste die geschwächte Spirit Insolvenz nach Chapter 11 anmelden, aus der sie erst im März wieder hervorging.

Doch nur wenige Monate später sagt Spirit, dass das Unternehmen immer noch in einer tiefen Finanzkrise steckt.

Eine Krise, die nicht enden will

Spirit macht dafür einen brutalen Mix aus Faktoren verantwortlich: zu hohe Kapazitäten im Inlandsflugverkehr, schwache Nachfrage nach Urlaubsreisen und ein schwieriges Preisumfeld, das den Umsatz nach unten gezogen hat. Das Unternehmen meldete für das zweite Quartal 2025 einen Nettoverlust von 246 Millionen Dollar. In seiner SEC-Anmeldung erklärte Spirit, dass der Abschwung voraussichtlich mindestens den Rest des Jahres anhalten wird, selbst nach Kostensenkungsmaßnahmen wie dem Verkauf von Ersatztriebwerken im Rahmen von Sale-Leaseback-Deals, der Reduzierung der diskretionären Ausgaben und der Beurlaubung von Piloten im Juli.

Doch das reichte nicht. Das Unternehmen räumte ein, dass sich seine Finanzergebnisse nicht schnell genug verbessern, um die Mindestanforderungen seiner Kreditvereinbarungen und vor allem seines Kreditkartenvertrags, der Ende des Jahres ausläuft, zu erfüllen.

Die Fluggesellschaft befindet sich derzeit in einem letzten Kampf um Liquidität. Sie erwägt den Verkauf von Flugzeugen, Immobilien und überschüssigen Gate-Kapazitäten am Flughafen. Zudem befinden sich die Fluggesellschaften in dringenden Gesprächen mit ihrem Kreditkartenabwickler, der zusätzliche Sicherheiten für die Vertragsverlängerung verlangt hat – ein Geschäft, das sich Spirit nicht entgehen lassen kann.

Die Zeit drängt. Ohne eine drastische Wende oder eine neue Geldquelle könnte eine der bekanntesten Billigfluggesellschaften Amerikas bald endgültig am Boden bleiben.