Entlassener Metaverse-Ingenieur sagt, er mache DoorDashing und lebe in einem Wohnwagen

Ein Softwareentwickler hat gestanden, dass er bei einem Metaverse-Unternehmen einst einen sechsstelligen Betrag verdiente, seine kürzliche Entlassung ihn jedoch in ein Leben in relativer Unsicherheit gestoßen hat, das aus DoorDashing, dem Verkauf von Sachen auf eBay und dem Leben in einem Wohnwagen besteht.

Die Entlassung von Shawn K. (sein offizieller Name ist „K“) vor etwa zwölf Monaten brachte ihn in eine Situation, die vor einigen Jahren für einen erfahrenen Softwareentwickler noch relativ unvorstellbar gewesen wäre. Im Zeitalter der künstlichen Intelligenz befürchtet Shawn jedoch, dass seine Situation zunehmend zur Normalität werden könnte, da Technologieunternehmen ihre Mitarbeiter durch Algorithmen ersetzen wollen.

In einer E-Mail an Gizmodo gab Shawn weitere Einzelheiten zu seiner Entlassung bekannt, die offenbar bei einem Unternehmen namens Virbela erfolgte, das zu eXp Realty gehört. Virbela gibt an, Metaverse-Lösungen für Remote-Arbeit anzubieten, indem es „ansprechende virtuelle Räume schafft, die die Dynamik und sozialen Interaktionen der realen Welt nachbilden“. Shawn sagte, dass seine Arbeit im Unternehmen in den Monaten vor seiner Entlassung zunehmend KI-basiert gewesen sei.

„Verschiedene Organisationen entwickeln sich technologisch unterschiedlich schnell, und in unserem Unternehmen waren wir sehr vorausschauend und haben KI frühzeitig eingeführt“, sagte er. „Im ersten Jahr nach der Veröffentlichung von ChatGPT verzeichnete der durchschnittliche Entwickler im Team mit KI-Unterstützung eine Produktivitätssteigerung von 3-10x“, sagte er und fügte hinzu, dass „ein Punkt erreicht wurde, an dem unweigerlich klar wurde, dass es nicht mehr ‚business as usual‘ sein würde.“

„In meinem Team haben wir eine radikale Wende vollzogen, sodass sich fast jeder Entwickler auf die Integration von KI-Funktionen in das bestehende Softwareprodukt konzentrierte“, verriet Shawn. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen kurz darauf, während eines „rasenden Höhepunkts“ der KI-Begeisterung, „einen Teil der Entwickler aller Teams, auch meines, entlassen“ habe. Er fügte hinzu: „Ich kann den Prozentsatz der entlassenen Entwickler nicht genau schätzen, aber es geschah ungefähr zur gleichen Zeit in mehreren Teams.“

Es ist unklar, ob der konkrete Auslöser für Shawns Entlassung KI war oder nicht. Gizmodo hat Virbela um weitere Informationen gebeten. Sollte dies der Fall sein, wäre es jedoch nicht ungewöhnlich. In den letzten zwei Jahren haben Technologieunternehmen historische Entlassungswellen erlebt, da viele von ihnen auf Automatisierung umgestiegen sind. Mehrere Berichte zeigen, dass Software-Mitarbeiter bei Unternehmen wie Panasonic und Microsoft ihre Jobs verlieren, da Unternehmen nach Tools suchen, die das Code-Schreiben automatisieren.

Shawn schreibt auf seinem persönlichen Substack „ ShawnfromPortland “ über seine unglückliche „Verdrängung“ durch die Automatisierung und beschreibt darin seine Schwierigkeiten seit seiner Entlassung. Er sagt, er verdiene mit Essenslieferungen weniger als 200 Dollar pro Tag und verkaufe außerdem verschiedene persönliche Gegenstände auf eBay.

Shawns Situation ist kompliziert, da er auch mehrere Immobilien besitzt. Er sagt jedoch, dass Immobilienbesitz ihn nicht unbedingt reich macht. Seine behinderte Mutter lebt auf einem der Grundstücke und kann nirgendwo anders hin. Die anderen Immobilien, die Shawn gekauft hat, als es ihm gut ging, würden ihn jetzt in finanzielle Schwierigkeiten bringen, wenn er sie verkaufen wollte, sagt er. Derzeit lebt er in einem kleinen Wohnwagen auf einem der Grundstücke im Norden des Bundesstaats New York.

„Ich sitze jetzt im Wohnwagen, weil sich in den letzten zweieinhalb Jahren etwas in der Gesellschaft verändert hat“, schreibt Shawn. „Etwas, das dazu führte, dass ich und ein Großteil der talentierten Entwicklerteams entlassen wurden, und das zu einer Zeit, als es unserem Unternehmen und der Muttergesellschaft gut ging.“ Dieses „Etwas“ scheint das zu sein, was Shawn als „große Verdrängung“ bezeichnet hat: eine Wirtschaft, die immer stärker in Richtung Automatisierung und weg von menschlicher Arbeit tendiert.

Auch bei der Jobsuche scheint KI Shawn zu schaden. Er vermutet, dass sein Lebenslauf von Algorithmen nach KI-bezogenen Schlagwörtern durchsucht wird. „Im letzten Jahr hatte ich Vorstellungsgespräche bei fast zehn Unternehmen, kam zweimal in die vierte und mehrere in die zweite und dritte Runde, bekam aber keine Angebote“, sagt der arbeitslose Ingenieur. „Ich vermute, mein Lebenslauf wird von einem unausgereiften KI-‚Kandidatensuchdienst‘ aussortiert, weil er nicht genügend hochspezifische, topaktuelle KI-Begriffe enthält.“

Shawn musste sich zudem mit KI beschäftigen, um auf dem aktuellen Softwaremarkt wettbewerbsfähiger zu sein. „Ich habe im letzten Jahr täglich zwei bis fünf Stunden damit verbracht, KI-Nachrichten, Artikel und Podcasts zu lesen und mich ständig mit den neuesten KI-Trends auseinanderzusetzen“, verrät Shawn. „Ich habe im letzten Jahr etwa zehn kleine, vollständig KI-generierte Codebasen als persönliche Lernübungen erstellt, und jedes Mal, wenn es kostenlosen Zugang zu einem neuen KI-Tool gibt, probiere ich es aus.“

Trotzdem scheint Shawn Bewerbungen ins Unermessliche zu katapultieren. Er sagt, er habe fast die 900. Bewerbung eingereicht, ohne dass ein Jobangebot in Sicht sei. „Dieser Artikel soll kein Mitleid erregen oder mich mit Ausreden trösten“, schreibt er. „Ich erzähle meine wahre Lebensgeschichte: Wie ich mit dem Aufstieg der KI innerhalb von ein oder zwei Jahren von einem hochgeschätzten Techniker zu praktisch nichts mehr kam.“

In einer E-Mail teilte Shawn außerdem mit, dass die Jobsuche in der Softwarebranche noch nie so düster gewesen sei. Er sei „schon lange dabei, aber die Stimmung war noch nie so wie jetzt.“

Bedrohlich fügte er hinzu: „Ich glaube nicht, dass meine Geschichte einzigartig ist. Ich glaube, ich befinde mich am Anfang der Glockenkurve der kommenden sozialen und wirtschaftlichen Katastrophenwelle, die bereits im Gange ist und mit Wissensarbeitern und Kreativen begann. Sie wird im Grunde jeden zu gegebener Zeit treffen.“