Die Internationale Raumstation begrüßt ihre ersten Astronauten aus Indien, Polen und Ungarn

Die ersten Astronauten aus Indien, Polen und Ungarn seit mehr als 40 Jahren sind auf der Internationalen Raumstation angekommen, nachdem SpaceX sie mit einem Privatflug dorthin gebracht hatte.

CAPE CANAVERAL, Florida – Die ersten Astronauten aus Indien, Polen und Ungarn seit über 40 Jahren sind am Donnerstag auf der Internationalen Raumstation angekommen, nachdem sie von SpaceX mit einem Privatflug dorthin gebracht worden waren.

Die vierköpfige Crew wird zwei Wochen im Orbitallabor verbringen und Dutzende von Experimenten durchführen. Sie starteten am Mittwoch vom Kennedy Space Center der NASA .

Die erfahrenste Astronautin Amerikas, Peggy Whitson, ist die Kommandantin der Gastmannschaft. Sie arbeitet für Axiom Space, das Unternehmen aus Houston, das den Charterflug organisiert hat.

Zur Besatzung gehören neben Whitson der Inder Shubhanshu Shukla, ein Pilot der indischen Luftwaffe, der Ungar Tibor Kapu, ein Maschinenbauingenieur, und der Pole Slawosz Uznanski-Wisniewski, ein Strahlungsexperte und einer der Projektastronauten der Europäischen Weltraumorganisation mit vorübergehendem Flugdienst.

Niemand aus diesen Ländern hat jemals zuvor die Internationale Raumstation besucht. Erst Ende der 1970er und 1980er Jahre startete jemand aus diesen Ländern in die Umlaufbahn, damals im Auftrag der Sowjets.

„Es ist uns eine Ehre, Sie in unserem Außenposten für internationale Zusammenarbeit und Erforschung begrüßen zu dürfen“, funkte die Missionskontrolle der NASA wenige Minuten nach der Verbindung hoch über dem Nordatlantik aus Houston.

Die Neuankömmlinge umarmten und schüttelten den sieben ständigen Bewohnern der Raumstation die Hände und feierten mit Trinkbeuteln, die sie durch Strohhalme tranken. Sechs Nationen waren vertreten: vier aus den USA, drei aus Russland und jeweils einer aus Japan, Indien, Polen und Ungarn.

„Es ist so toll, endlich hier zu sein. Es war eine lange Quarantäne“, sagte Whitson und bezog sich dabei auf die extralange Isolation der Besatzung vor dem Start, um gesund zu bleiben.

Am 25. Mai wurden sie in Quarantäne geschickt und mussten dort festsitzen, da sich ihr Start immer wieder verzögerte. Die letzte Verschiebung diente der Überwachung von Lecks in der Raumstation. Die NASA wollte nach der Reparatur eines langjährigen Lecks auf der russischen Seite der Raumstation sicherstellen, dass alles sicher war.

Es ist der vierte von Axiom gesponserte Flug zur Raumstation seit 2022. Das Unternehmen ist eines von mehreren, die eigene Raumstationen entwickeln und in den kommenden Jahren starten sollen. Die NASA plant, die Internationale Raumstation ISS nach mehr als drei Jahrzehnten Betrieb im Jahr 2030 aufzugeben und fördert private Unternehmen, sie zu ersetzen.

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