Einzigartige britische Eisenbahn ermöglicht es Passagieren, einen Halt an einer speziellen Kneipenstation anzufordern

Passagiere können einen Sonderhalt an einem einzigartigen Bahnhof anfordern, der denselben Namen wie ein Pub hat.

Das Portsmouth Arms, eingebettet im Herzen der ländlichen Region Devon , verfügt über eine Besonderheit, die nicht viele Pubs von sich behaupten können: einen eigenen Bahnhof. Versteckt im abgeschiedenen Taw Valley ist es überraschend, dass es überhaupt einen Bahnhof gibt, da der Pub so abgelegen liegt und kilometerweit kaum ein Haus zu sehen ist.

Der Bahnhof ist Teil des Rail Ale Trails der Tarka Line, der Bier- und Bahnliebhabern eine empfohlene Route bietet, um ihre Interessen zu verbinden. Er verkehrt zwischen Barnstaple und Exeter und bietet sechs empfohlene Haltestellen entlang einer malerischen Strecke. Das Portsmouth Arms wurde von Trainline zu einem der fünf schönsten abgelegenen Bahnhöfe gekürt.

Der Pub, der dem Bahnhof seinen Namen gibt, hat eine lange Geschichte. Er liegt zwischen den malerischen Dörfern Burrington und Umberleigh und wurde nach dem 5. Earl of Portsmouth, Isaac Newton Wallop, benannt, der Erbe des Anwesens Eggesford aus einer langen Grafenfamilie war. Als 1854 die Eisenbahnlinie von Exeter nach Barnstaple gebaut wurde, verlief sie durch das Land des Grafen.

Als Entschädigung sicherte er sich das Recht, die Züge für sich oder seine Gäste anzuhalten, wann immer er wollte, und sorgte dafür, dass ein Bahnhof praktischerweise direkt neben dem Pub lag. Noch heute befördern Züge Gäste – und Eisenbahnenthusiasten – zu einem Sonntagsbraten, einem abendlichen Bier oder einfach nur, um den Reiz zu genießen, mit dem Zug an einen scheinbar verlassenen Ort zu fahren und in ein Pub zu schlendern, berichtet Devon Live .

Steve Anscombe betreibt das Pub seit 2019 zusammen mit seiner Frau Karen. Becky Dickinson, eine Reporterin von Devon Live, besuchte das Pub und traf den Mann hinter der Bar.

„Er ist herzlich und fröhlich und einer jener Gastwirte, die eindeutig für diesen Job geschaffen sind. Er ist einer von denen, die einem das Gefühl geben, ein Einheimischer zu sein, bevor man überhaupt ein Getränk bestellt hat“, schrieb sie.

„‚Ihre Weihnachtsdekoration hängt noch‘, sage ich und blicke über meinen Kopf. Aber das ist kein Versehen. Steve erzählt mir, dass sich die Leute beschwert haben, als er die Dekoration vor ein paar Jahren abgenommen hat. Deshalb lässt er sie jetzt das ganze Jahr über hängen. Glänzende Kugeln und silberne Schneeflocken hängen von der Decke. Irgendwie sehen sie überhaupt nicht fehl am Platz aus.“

Charakteristisch für die niedrigen Decken und dunklen Holzbalken sind die dicken Steinmauern, in denen Jahrhunderte altes Kulturerbe verborgen liegt. Es gibt Geschichten über die Sterblichkeit und Gerüchte über Skandale.

Im Laufe der Jahre diente das Gebäude verschiedenen Zwecken. Zunächst diente es als Mautstelle an der Autobahn zwischen Barnstaple und Exeter, und der Legende nach war es auch ein Bordell. 1869 wurde eine Alkohollizenz ausgestellt.

Doch das war eigentlich nur eine Formsache, da es sich bereits um eine etablierte Kneipe handelte. Außerdem gab es zwei dokumentierte Todesfälle in der Kneipe. Eine davon – eine Frau – brach an der Bar zusammen. Da die Kneipe noch keine Lizenz hatte, führte dies zu einer langwierigen Untersuchung und Autopsie, um festzustellen, ob die Frau vergiftet worden war.

Das hatte sie nicht, aber Steve hat keinen Zweifel daran, dass es im Portsmouth Arms spukt.

„Er erzählt von einem Dartspiel, bei dem eine Gestalt mit Schiebermütze und Umhang – wie ein altmodischer Polizist – ihn wie ein Schauer durchfuhr und dann durch eine Wand verschwand. Es gab noch andere seltsame Ereignisse: Türen schlossen sich ohne den geringsten Luftzug, ein Wappen fiel unerklärlicherweise mit dem noch intakten Nagel von der Wand, Flüstern in sein Ohr. Steve hörte mehrmals, wie seine Frau seinen Namen rief, nur um dann festzustellen, dass sie gar nicht im Zimmer war“, schrieb Becky.

In den Sommermonaten finden im Pub regelmäßig Live-Musik-Events statt, deren Klänge durch das ganze Tal hallen. Steve erklärt, dass man die Musik kilometerweit hören kann und dass es schon Leute gibt, die ihr bis zum Pub folgen.

Der aktuelle Earl of Portsmouth lebt nicht mehr in Devon und hat das Pub, das seinen Namen und seine Familiengeschichte teilt, noch nie besucht. Vielleicht nimmt er eines Tages den Zug und stößt mit einem Pint auf die Vergangenheit an.