War „Bean Mouth“ für Pixars Elio an den Kinokassen wirklich ein Reinfall?

Warum erzielte Pixars „ Elio“ am Eröffnungswochenende die schlechtesten Zahlen der Studiogeschichte? Die Gründe für das dürftige Einspielergebnis des Science-Fiction-Familienfilms von 35 Millionen Dollar an den US-Kinokassen sind unterschiedlich. Doch fragt man das Internet, liegt ein viel einfacheres Problem vor.

„Niemand will den Charakter-Stil mit dem Bohnenmund“, schrieb ein Leser als Kommentar zu einer Nachbesprechung von Elios Misserfolg auf der Website Cartoon Brew . „Er wirkt faul, überstrapaziert und unoriginell.“

„Der 3D-CalArts-Stil mit seinem ‚Bohnenmaul‘ hat viele Leute einfach abgeschreckt“, heißt es in einem Reddit-Beitrag über Elios Misserfolg. „Egal, wie gut die Geschichte ist, viele Leute hassen diesen Animationsstil.“

Die oberflächliche Kritik ist eine Meinung über Elio , die auf praktisch jeder Plattform widerhallt, die Kommentare zulässt: eine Eins-zu-eins-Verbindung zwischen dem Charakterdesign und der Entscheidung des Publikums, zu Hause zu bleiben.

Darüber hinaus ist es zum Synonym für einen fast schon bissigen Hass auf einen bestimmten und vermeintlich allgegenwärtigen Kunststil geworden. Der Animationsjournalist John Maher nennt es eine „abwertende Beleidigung“, die die Reichweite des Stils bei weitem übertreffe und seinen Ursprung missverstehe.

„Es ist eine reflexartige Internetkritik“, sagte Maher, Nachrichtendirektor von Publishers Weekly. „Die Leute haben einen Begriff gefunden, der prägnant, eingängig und einfach zu verwenden ist. Und deshalb haben sie daran festgehalten.“

Wo Bean Mouth begann

Die Begriffe „CalArts-Stil“, „Bohnenmund“ und „Dünnlinienanimation“ haben alle unterschiedliche Ursprünge und Bedeutungen, beziehen sich aber im Allgemeinen alle auf eine Zeichentechnik, die sich durch dünne Linienführung, vereinfachte Gesichtszüge und bohnenförmige Münder und Köpfe auszeichnet.

Wenn es darum geht, wie der Name „CalArts-Stil“ zustande kam, verweisen Maher und andere oft auf den Schöpfer von „Ren & Stimpy“, John Kricfalusi.

Seit Anfang der 2000er Jahre verfasste Kricfalusi Blogbeiträge, in denen er einen bestimmten Kunststil und eine Ableitungsmentalität kritisierte, die seiner Meinung nach aus dem California Institute of the Arts stammten – einer einflussreichen Kunst- und Animationsschule, die 1961 von Walt Disney und seinem Bruder Roy gegründet wurde.

Seine Kritik richtete sich gezielt gegen den von Disney propagierten Stil, der dann mit abnehmendem Erfolg kopiert wurde – unter anderem in Filmen wie „Der Schatzplanet“ und „Der Gigant aus dem All“ .

Obwohl die Animation in diesen Filmen überhaupt nicht dem entspricht, was die meisten Menschen heute als den CalArts-Stil bezeichnen, blieb der Name bestehen. Und da viele Absolventen der Schule mit Shows und Filmen in Verbindung gebracht wurden, die ein ähnliches, kantiges Design aufwiesen – darunter auch „Elio“, bei dem zwei CalArts-Absolventen als Regisseure aufgeführt sind –, wurden die beiden Namen zu einer gemeinsamen Bezeichnung für einen häufigen Kritikpunkt.

„Dieser Satz ist zu einer Abkürzung für eine fairere Kritik geworden. Und die lautet offen gesagt: ‚Animation als Innovation statt Animation als Imitation‘“, sagte Maher. „Aber alles als CalArts zu bezeichnen, ist einfach so albern, reduktionistisch und ungenau – einfach grundlegend ungenau.“

Auf die Frage, ob dieser Stil an der CalArts gelehrt wird oder ob er unter den Studenten überhaupt allgemein üblich ist, antwortet Maija Burnett, die Leiterin des Character Animation Program der Schule, dass dies nicht der Fall sei.

„Glücklicherweise kann ich diese Behauptung definitiv widerlegen“, sagte sie. „Die Ergebnisse unserer Arbeit sind äußerst vielfältig. Daher glaube ich nicht, dass sie typisch für die Ergebnisse unserer Programme sind.“

Sie sagt außerdem, es sei unwahrscheinlich, dass Pixar diesen Animationsstil gewählt habe, weil er billiger sei. Sie weist darauf hin, dass das Studio die meisten seiner Animationen intern erstelle und diese über Jahre hinweg von riesigen Teams entwickelt würden. Sie müssten sich also nicht auf einen bestimmten Stil festlegen, mit dem ein externes Studio leichter arbeiten könne.

Es ist schwer zu sagen, wie weit verbreitet dieser Stil in Pixar-Filmen ist. Bisher wurden nur Luca , Turning Red und Elio als „unverständlich“ kritisiert. Burnett sagt jedoch, dass die Leute wahrscheinlich eine absichtliche Technik der Studios erkennen.

„Oft merken wir so etwas wie: ‚Oh ja, das scheint von Sony zu kommen‘“, sagte sie und merkte an, dass es natürlich sei, dass Pixar einen erkennbaren Stil habe, weil dieser für sie sowohl als Marke als auch als Studio wichtig sei.

Sie sagt, es gebe wahrscheinlich auch einen Grund dafür, dass bestimmte Elemente dieses Stils heute häufiger verwendet werden.

Fernsehserien beispielsweise greifen oft auf Animationstechniken zurück, die mit modernen Technologien funktionieren – etwa den „Gummischlauch“-Stil der 1920er Jahre von Felix the Cat, die „Flash“-Animation der frühen 2000er Jahre, die in Kanadas 6teen zu sehen war, oder den vereinfachten „Limited Animation“ -Stil von Hanna-Barbera, dem Studio hinter „Familie Feuerstein“ , das in den 60er und 70er Jahren im Wesentlichen eine Bewegung der Low-Budget-Animation hervorbrachte.

Mit der Weiterentwicklung der Animationstechniken werden sie sich wahrscheinlich wieder ändern, um mit den neuen Technologien Schritt zu halten, sagt Burnett. Sie weist auch darauf hin, dass es in jeder Kunstform und Branche Epochen gibt, deren Werke ähnliche Merkmale aufweisen: von der kubistischen Malerei über die Art-déco-Architektur bis hin zur postmodernen Literatur.

Die Vorstellung, dass der Bean-Mouth-Stil heute irgendwie weiter verbreitet sei, könne mit Nostalgie zusammenhängen, sagt sie und weist darauf hin, dass der CalArts-Stil erstmals etwa zu der Zeit entdeckt wurde, als die sozialen Medien populär wurden, und dass er damit zu den ersten Animationstrends gehörte, die im Internet einer breiteren Prüfung unterzogen wurden.

Wenn man Gleichgesinnte findet, mit denen man über die Kunst diskutieren kann, mit der man aufgewachsen ist, schafft das eine gemeinsame Grundlage, sagt sie. Das Gleiche gilt für die Möglichkeit, den Stil, der ihn scheinbar ersetzt hat, beim Namen zu nennen und anzuprangern.

Andere Probleme, die Elio plagen

Doch der Kinokassenanalyst Paul Dergarabedian meint, dass die Optik von Animationsfilmen selten der wichtigste Faktor für die Ticketverkäufe sei, weshalb es unwahrscheinlich sei, dass Elio daran scheiterte.

„Für mich ist das ein aussichtsloses Unterfangen“, sagte er und verwies auf den Oscar-prämierten Film Flow – animiert mit der kostenlosen Open-Source-Software Blender – als Beispiel dafür, wie die Story die Animationstechnik übertrumpft. „Das ist für mich, als würde man nach jedem Strohhalm greifen, um einen Grund zu finden, warum der Film es nicht geschafft hat.“

Zu den wahrscheinlicheren Ursachen, sagt er, zählen das dürftige Marketing des Films, die Altersfreigabe ab 12 Jahren und das Fehlen von Franchise-Anbindungen. Zudem sei der Markt für Animationsfilme aufgrund der stärkeren Konkurrenz um Originalgeschichten deutlich anspruchsvoller als zur Zeit der Premiere von Pixars „ Die Monster AG“ oder der ersten drei „Toy Story“ -Filme.

Maher stimmt dem zu und sagt, dass die Vorstellung, dass die Fans Pixar wegen einer Animationstechnik plötzlich im Stich gelassen hätten, eher deprimierend als glaubwürdig sei.

„Das hat nichts damit zu tun, dass man es wegen der Mundform der Figur für ein minderwertiges Kunstwerk hält. Geben Sie mir eine Pause“, sagte er.

„Wenn es wirklich das ist, wofür wir die Kunst derzeit verurteilen – uns gefällt der Stil nicht, sodass wir uns nicht einmal die Mühe machen, die Substanz zu verstehen –, dann stecken wir in Schwierigkeiten.“