Tennessee bereitet Hinrichtung eines Mannes mit funktionierendem implantiertem Defibrillator vor

NASHVILLE, Tennessee – In Tennessee wird am Dienstag eine Hinrichtung vorbereitet. Experten zufolge wäre es wahrscheinlich das erste Mal, dass ein Mann mit einem funktionierenden Defibrillator in der Brust hingerichtet wird.

Gouverneur Bill Lee lehnte am Montag einen Aufschub ab und machte damit den Weg für Byron Blacks Hinrichtung frei, nachdem es einen Rechtsstreit gegeben hatte und weiterhin Ungewissheit darüber herrschte, ob der implantierbare Kardioverter-Defibrillator sein Herz schocken wird, wenn das tödliche Medikament wirkt.

Das gemeinnützige Death Penalty Information Center erklärte, ihm seien keine anderen Fälle bekannt, in denen ein zum Tode Verurteilter ähnliche Behauptungen über Defibrillatoren oder Herzschrittmacher aufgestellt habe wie Black. Auch Blacks Anwälte sagten, ihnen sei kein vergleichbarer Fall bekannt.

Lee sagte, die Gerichte hätten „einstimmig entschieden, dass es rechtmäßig sei, das Hinrichtungsurteil der Jury gegen Herrn Black wegen der abscheulichen Morde an Angela Clay und ihren Töchtern Lakeisha (6) und Latoya (9) zu vollstrecken.“

Der Oberste Gerichtshof der USA wies Blacks Berufung am Montag zurück. Die Hinrichtung wäre die zweite in Tennessee seit Mai , nachdem es fünf Jahre lang eine Pause gegeben hatte, zunächst wegen COVID-19 und dann wegen Fehltritten der Justizvollzugsbeamten des Bundesstaates.

In den USA sind in diesem Jahr bisher 27 Männer durch gerichtlich angeordnete Hinrichtungen gestorben. Bis Ende 2025 sollen in sieben Bundesstaaten neun weitere Menschen hingerichtet werden. Die Zahl der Hinrichtungen in diesem Jahr übersteigt die von 25 im letzten Jahr und 2018. Es ist die höchste Zahl seit 2015, als 28 Menschen hingerichtet wurden.

Der 69-jährige Black sitzt im Rollstuhl und leidet an Demenz, Hirnschäden, Nierenversagen, Herzinsuffizienz und anderen Erkrankungen, sagten seine Anwälte.

Sein implantierbarer Kardioverter-Defibrillator ist ein kleines, batteriebetriebenes elektronisches Gerät, das operativ in die Brust implantiert wird. Es dient als Herzschrittmacher und Notfall-Defibrillator. Blacks Anwälte erklären, um sicherzustellen, dass es ausgeschaltet ist, müsse ein Arzt ein Programmiergerät über die Implantationsstelle legen und ihm einen Deaktivierungsbefehl senden – ein chirurgischer Eingriff sei nicht erforderlich.

Mitte Juli stimmte ein Richter des Prozessgerichts Blacks Anwälten zu, dass die Behörden sein Gerät deaktivieren müssten, um unnötige Schmerzen zu vermeiden und die Hinrichtung zu verlängern. Doch der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates intervenierte am 31. Juli und hob diese Entscheidung auf. Der Richter war nicht befugt, die Änderung anzuordnen.

Der Staat bestreitet, dass die tödliche Injektion dazu geführt habe, dass Blacks Defibrillator einen Schock abgesetzt habe. Selbst wenn Schocks ausgelöst worden wären, hätte Black diese nicht gespürt, so der Staat.

Blacks Anwälte entgegneten, dass selbst wenn die tödliche Droge Pentobarbital eine Person reaktionslos mache, diese nicht unbedingt unbewusst oder unfähig sei, Schmerzen zu empfinden.

Kelley Henry, Blacks Anwalt, sagte, die Hinrichtung könne zu einem „grotesken Spektakel“ werden.

Der Rechtsstreit war auch Anlass zu der Erinnerung, dass die meisten Mediziner die Teilnahme an Hinrichtungen als Verstoß gegen die Ethik im Gesundheitswesen betrachten.

Black wurde 1988 für die Erschießung seiner Freundin Angela Clay (29) und ihrer beiden Töchter verurteilt. Die Staatsanwaltschaft erklärte, er habe die drei in ihrem Haus in einem Eifersuchtsanfall erschossen. Black saß damals auf Bewährung, da er Clays entfremdeten Ehemann erschossen hatte.

Linette Bell, deren Schwester und zwei Nichten getötet wurden, sagte kürzlich gegenüber WKRN-TV : „Er hatte kein Mitleid mit ihnen, warum sollten wir also Mitleid mit ihm haben?“

In den letzten Jahren hat Blacks Anwaltsteam erfolglos versucht, eine neue Anhörung darüber zu erreichen, ob er geistig behindert ist und nach dem Präzedenzfall des Obersten Gerichtshofs der USA nicht mit der Todesstrafe belegt werden kann.

Seine Anwälte haben erklärt, dass ihm die Entschädigung aufgrund seiner geistigen Behinderung nach einem Landesgesetz aus dem Jahr 2021 erspart geblieben wäre, wenn sie einen früheren Versuch, seinen Anspruch auf Entschädigung wegen geistiger Behinderung geltend zu machen, verzögert hätten.

Der Bezirksstaatsanwalt von Nashville, Glenn Funk, behauptete 2022, Black sei geistig behindert und habe Anspruch auf eine Anhörung nach dem Gesetz von 2021, doch der Richter lehnte dies ab. Denn das Gesetz von 2021 verweigert Menschen in der Todeszelle eine Anhörung, die bereits einen ähnlichen Antrag gestellt haben und über den ein Gericht „in der Sache“ entschieden hat.

Funk stützte sich bei seinem Versuch auf die Angaben einer staatlichen Expertin aus dem Jahr 2004. Diese hatte damals festgestellt, dass Black die Kriterien für eine damals so genannte „geistige Behinderung“ nicht erfüllte. Sie kam jedoch zu dem Schluss, dass Black die Kriterien des neuen Gesetzes für die Diagnose einer geistigen Behinderung erfüllte.

Black beantragte außerdem die gerichtliche Feststellung, dass er nicht hinrichtungsfähig sei.