Kurzsichtige Kinder in Nordirland werden anders behandelt als im Rest des Vereinigten Königreichs
Anders als in anderen Teilen Großbritanniens dürfen kurzsichtige Kinder keine Gutscheine des NHS mehr zur Finanzierung neuer Behandlungen verwenden, erklärten Optiker aus Nordirland.
Der Vorsitzende von Optometry NI, Brian McKeown, sagte, es sei „frustrierend“ und die Regeln sollten geändert werden, während Faith Donaldson, eine in County Down ansässige Optometristin, sagte, dass medizinische Fortschritte nun „das Fortschreiten der Myopie verlangsamen“ könnten.
Das Gesundheitsministerium erklärte jedoch, dass die „Beweise noch nicht ausreichen, um eine finanzierte Verwendung zu unterstützen“.
Myopie, der medizinische Begriff für Kurzsichtigkeit, ist eine äußerst häufige Augenerkrankung, von der in Großbritannien etwa jeder Dritte betroffen ist .
Kinder können NHS-Gutscheine im Wert zwischen 40 und 60 Pfund für die Kosten einer Brille verwenden, die ihnen zu besserer Sicht verhilft. Sie können sie jedoch nicht für Spezialbrillen oder Kontaktlinsen verwenden, die bei der Behandlung der Kurzsichtigkeit helfen.
Die Behandlung – bekannt als Myopie-Management – kann die Verschlechterung der Kurzsichtigkeit verlangsamen oder stoppen.
Frau Donaldson sagte, sie fühle sich verpflichtet, Familien über die Behandlung von Myopie zu informieren.
Das College of Optometrists erklärte, dass „Behandlungsoptionen für Myopie empfohlen werden sollten, wenn dies klinisch angezeigt ist und im besten Interesse des Patienten liegt.“
Der 13-jährige Danny trägt Kontaktlinsen zur Behandlung von Kurzsichtigkeit und hat selbst gesehen, welchen Unterschied sie machen können.
Er sagte, er habe bemerkt, dass seine Sehkraft beim Tragen einer Brille schlechter geworden sei, was durch Sehtests bestätigt worden sei.
Doch die Behandlung der Myopie verlangsamte diesen Fortschritt.
„Bei meinem nächsten Sehtest, nachdem ich meine Kontaktlinsen zum ersten Mal bekommen hatte, fiel mir auf, dass es einen ziemlich großen Stopp gab oder kaum oder gar keinen Unterschied.“
Dannys Schwester ist ebenfalls kurzsichtig. Ihre Mutter Emma McManus sagte, es sei ein Kinderspiel gewesen, die Myopie-Behandlung für beide privat zu bezahlen.
Sie sagte, sie würden alles tun, was sie könnten, um „das (die Myopie) zu verlangsamen und ihr Augenlicht zu retten“.
Dannys Kontaktlinsen kosten etwa 30 Pfund im Monat und die Brille ihrer Tochter, mit der die Erkrankung behandelt wird, insgesamt etwa 300 Pfund.
Frau McManus wusste, dass sie den NHS-Gutschein nicht für die Myopie-Behandlung verwenden konnte, wusste aber nicht, dass er in anderen Teilen Großbritanniens verwendet werden konnte.
Sie ist der Meinung, dass dies die Familien hier benachteiligt.
„Das könnte den Unterschied ausmachen, ob sich ein anderer Haushalt für das Myopie-Management entscheidet oder sagen muss: ‚Nein, das kann ich einfach nicht.‘
„Ich finde das einfach so unfair.“
Brian McKeown, Vorsitzender von Optometry NI, einer Vereinigung aller Optometristen in Nordirland, sagte, es gebe „definitiv immer mehr Beweise“ für die Behandlung von Myopie.
Er sagte, er habe in seiner eigenen Praxis Patienten, die den Nutzen erkannt hätten, und es sei „frustrierend“, dass Menschen im Rest des Vereinigten Königreichs Gutscheine für die Behandlung verwenden könnten.
„Wir sind der Meinung, dass es eine Veränderung geben sollte“, fügte er hinzu.
Herr McKeown sagte, dass dem Gremium, das über Finanzierungsangelegenheiten wie diese entscheidet, ein Dokument vorgelegt wurde und man auf eine offizielle Antwort wartet.
Das Gesundheitsministerium erklärte, es „beobachte die Situation weiterhin und prüfe die verfügbaren Beweise, aber bis heute sei die Lage unverändert.“
Es hieß, Beamte hätten sich mit Optometry NI getroffen und „der Berufsgruppe versichert, dass das Gesundheitsministerium weiterhin an dem Thema interessiert sei“.
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BBC
