Ich verlor mein Auge im Alter von zwei Jahren – nichts konnte meine Eltern auf das vorbereiten, was als Nächstes kam

Im Alter von zweieinhalb Jahren wurde bei mir ein einseitiges Retinoblastom ( Augenkrebs in einem Auge) diagnostiziert, nachdem meine Mutter ein weißes Leuchten in meinem rechten Auge bemerkt hatte. Ich wurde an das Royal London Hospital (RLH) überwiesen, wo wir meinen damaligen Arzt aufsuchten. Er wollte, dass wir dort blieben, um mein Auge sofort entfernen zu lassen, um den Krebs loszuwerden. Meine Eltern beschlossen jedoch, mich nach Hause zu meiner Familie zu bringen, bevor wir zur Operation zurückkehrten.

Da meine Eltern noch sehr jung waren, als ich die Diagnose erhielt, war es, wie Sie sich vorstellen können, ein großer Schock für sie und alle anderen in der Familie. Sie hatten nicht damit gerechnet, so etwas mit ihrer zweieinhalbjährigen Tochter durchmachen zu müssen – kein Elternteil und keine Familie hätte das gedacht. Nichts kann einen auf solch ein traumatisches Erlebnis vorbereiten – und es endete nicht mit der Operation.

Sie mussten selbst recherchieren, was Retinoblastom ist, und bekamen, soweit ich weiß, damals kaum Unterstützung. 2002 war es eine große Sache – ganz anders als heute, wo es Social-Media-Konten gibt, auf denen andere über ihre Erfahrungen sprechen können, und großartige Organisationen wie der Childhood Eye Cancer Trust unterstützen sie.

Als ich jünger war, mussten meine Eltern mich sogar bei Terminen beim Ocularisten festhalten. Ich versteckte mich, wenn meine Augenprothese herausgenommen, poliert und meine Augenhöhle untersucht werden musste. Wie Sie sich vorstellen können, war das traumatisch und unangenehm.

Das kann für ein Kind – oder für jeden anderen – sehr schwierig sein: das Gefühl, dass einem 10–15 Minuten oder länger am Stück „ein Körperteil fehlt“. Es war einfach nicht schön.

Ansonsten habe ich einfach mein Leben weitergelebt und bin erwachsen geworden. Ich habe gelernt zu verstehen, dass meine Eltern das für mich getan haben und dass es mir das Leben gerettet hat, als mein Auge entfernt und durch eine Augenprothese ersetzt wurde.

Und jetzt würde ich es nicht ändern. Bei mir funktioniert ein Auge im Grunde wie zwei, und ich merke keinen Unterschied, weil ich es schon seit so jungen Jahren habe.

Da ich in der Vergangenheit an einem Retinoblastom litt und mit drei Jahren eine Augenprothese bekam, kannte ich nichts anderes. Ich zähle mich zu den „Glücklichen“, die keine weitere Behandlung brauchten.

Leider habe ich mein rechtes Auge verloren – aber das hat mich zu der Person gemacht, die ich heute bin: eine stolze 25-jährige Frau, die hofft, anderen zu helfen und das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen, indem sie sie über ihre sozialen Medien nutzt und sie für die Menschen um sie herum zu einer Normalität macht.

Psychische Unterstützung ist wichtig, da sich ein Retinoblastom auf jeden Einzelnen und jede Familie anders auswirkt. Manche sind mit der Wahrnehmung ihrer Augenprothese unzufrieden, was zu Selbstwertproblemen und psychischen Problemen führen kann. Bei manchen Kindern kann es zu Mobbing, beispielsweise durch Beschimpfungen, führen.

Ich hatte Glück, mein Ocularist hatte mir eine tolle Augenprothese angepasst und ich konnte mich an mein früheres Leben nicht erinnern, was für mich einen riesigen Unterschied machte.

Obwohl bei dieser Krebsart eine Überlebenschance von 98 % besteht, kann die Erfahrung dennoch brutal sein. Für diejenigen, die sich in Remission befinden, kann die Angst vor einem Wiederauftreten der Krankheit weiterhin schwer belastend sein, ebenso wie die Angst vor einem zweiten Krebs im Erwachsenenalter.

Deshalb ist es so wichtig, Gespräche über Krebs – und seine Auswirkungen auf die psychische Gesundheit – zu normalisieren. Denn obwohl ich mich von meiner Augenprothese nicht zurückhalten lasse, weiß ich, dass viele Menschen schwer von Krebs betroffen sind. Daher ist die richtige psychische Unterstützung entscheidend.

Aus diesem Grund unterstütze ich die Kampagne „Cancer Care“ des Daily Express, um sicherzustellen, dass Patienten während und nach ihrer Behandlung psychologische Unterstützung erhalten .