Entdeckung, die die Geschichte verändern könnte! Sternensystem mit Alkohol bedeckt ...
Bei der am 5. Juni in The Astrophysical Journal Letters veröffentlichten Forschungsarbeit handelt es sich um das erste Mal, dass derartige Isotope in einer Sternscheibe beobachtet wurden. Sie könnte Aufschluss über die Entstehung des Lebens geben.
Forscher haben Methanol-Isotope in Gasen um den jungen Stern HD 100453 nachgewiesen. Methanol gilt als Baustein organischer Verbindungen wie Aminosäuren und gehört zu den Grundbausteinen des Lebens. Methanol wurde bereits in verschiedenen Sternensystemen beobachtet, doch dies ist das erste Mal, dass diese seltenen Isotope gefunden wurden.
„Die Entdeckung dieser Isotope ermöglicht wichtige Einblicke in die Geschichte der Materialien, die das Leben auf der Erde geformt haben“, sagte Alice Booth, Hauptautorin der Studie und Forscherin am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Die Entdeckung von Methanol ist entscheidend für das Verständnis der chemischen Entwicklung junger Sternensysteme, in denen Planeten, Monde und Kometen entstehen.
Die Aufnahme erfolgte mit dem Millimeter/Submillimeter Array (ALMA)-Teleskop. ALMA kann die Zusammensetzung und Verteilung von Gasen in planetenbildenden Scheiben um Sterne kartieren. Material in diesen Scheiben verschmilzt im Laufe der Zeit zu Planeten und Kometen.
GRÖSSER ALS DIE SONNEHD 100453 ist etwa 60 Prozent massereicher als die Sonne, daher ist die umgebende Scheibe heißer, und Moleküle wie Methanol können dort als Gase existieren. Kleinere Sterne haben kühlere Scheiben, daher bleiben solche Moleküle meist als Eis bestehen und sind daher schwerer zu entdecken.
Die Forscher stellten fest, dass der Methanolgehalt in der Scheibe von HD 100453 dem von Kometen im Sonnensystem ähnelt. Dies lässt darauf schließen, dass Eis in Planetenbildungsscheiben zu Kometen mit organischer Ladung verschmolz, die dann mit Planeten kollidierten und die Bausteine des Lebens mit sich trugen.
„Diese Forschung stützt die Annahme, dass Kometen vor Milliarden von Jahren eine wichtige Rolle dabei gespielt haben könnten, wichtige organische Materie auf die Erde zu bringen. Vielleicht war dies der Hauptgrund für die Entstehung des Lebens und sogar für uns“, sagte Milou Temmink, Doktorandin an der Universität Leiden, die an der Studie mitwirkte.
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