„Sanitärgenozid“: Angriffe auf medizinisches Personal unter Kriegsbedingungen haben zugenommen

Experten warnen vor zunehmenden Angriffen auf das Gesundheitswesen in Konfliktsituationen. Das Prinzip der medizinischen Neutralität ist durch gezielte Angriffe auf Ärzte und Krankenhäuser gefährdet, insbesondere während des Gaza-Krieges.

Angriffe auf medizinisches Personal und Krankenhäuser während militärischer Operationen sollten als „sanitärer Völkermord“ bezeichnet werden, betonen Wissenschaftler angesichts der Zunahme solcher Angriffe in den letzten Jahren.

Gesundheitsdienste geraten zunehmend gezielt ins Visier, und Gesundheitspersonal ist in Konfliktgebieten auf der ganzen Welt Gewalt und Missbrauch ausgesetzt – insbesondere im Gazastreifen, aber auch im Libanon, in der Ukraine, im Sudan, in Syrien und in El Salvador.

Und dies, so weist The Guardian darauf hin, geschieht trotz des seit langem bestehenden Grundsatzes der medizinischen Neutralität im humanitären Völkerrecht, der medizinisches Personal und Gesundheitseinrichtungen während bewaffneter Konflikte und ziviler Unruhen schützt und ihnen ermöglicht, den Bedürftigen medizinische Hilfe zukommen zu lassen.

In einem im British Medical Journal veröffentlichten Kommentar schrieben Dr. Joelle Abi-Rashed und Kollegen von der Amerikanischen Universität Beirut im Libanon: „Sowohl in Gaza als auch im Libanon wurden Gesundheitseinrichtungen nicht nur direkt angegriffen, sondern auch der Zugang zur Versorgung behindert. So konnten Krankenwagen die Verletzten nicht erreichen oder wurden gezielt angegriffen. Es wird deutlich, dass Gesundheitspersonal und Gesundheitseinrichtungen nicht mehr den durch das humanitäre Völkerrecht garantierten Schutz genießen.“

Die Autoren zitieren Zahlen aus der israelischen Invasion des Gazastreifens, bei der mindestens 986 medizinische Fachkräfte ums Leben kamen. Die neuesten Zahlen von Healthcare Workers Watch zeigen, dass 28 Ärzte aus dem Gazastreifen ohne Anklage in israelischen Gefängnissen festgehalten werden, acht von ihnen sind leitende Ärzte für Chirurgie, Orthopädie, Intensivmedizin, Kardiologie und Pädiatrie.

Der Vertreter der Weltgesundheitsorganisation im Westjordanland und im Gazastreifen erklärte dem UN-Sicherheitsrat im Januar, die Krankenhäuser im Gazastreifen seien „in Schlachtfelder verwandelt“ worden, während das Gesundheitssystem „systematisch demontiert werde und am Rande des Zusammenbruchs stehe“.

Zu den Hunderten von der israelischen Armee festgenommenen Gesundheitshelfern in Gaza, die Anfang 2025 im Rahmen des Projekts „Doctors in Detention“ mit dem Guardian sprachen, gehörten Mitarbeiter des Gesundheitswesens in Gaza, die glaubten, dass sie ins Visier genommen wurden, weil sie Ärzte waren.

Sie berichteten von erschütternden Folterungen, Schlägen, Hunger und Demütigungen. Sie wurden wiederholt geschlagen, stundenlang in angespannten Positionen festgehalten und ununterbrochen mit lauter Musik am Schlafen gehindert. Ihnen wurden außerdem Nahrung, Wasser, Duschen und Wechselkleidung verweigert.

Das libanesische Gesundheitsministerium hat festgestellt, dass die IDF zwischen dem 8. Oktober 2023 und dem 27. Januar 2025 217 medizinische Mitarbeiter getötet, 177 Krankenwagen beschädigt und 68 Angriffe auf Krankenhäuser verzeichnet hat.

Laut der Health in Conflict Coalition kam es im Jahr 2024 zu 3.623 Angriffen auf oder Behinderungen von Gesundheitseinrichtungen, die höchste jemals registrierte Zahl.

Zu diesen Angriffen gehörten die Prügel, willkürliche Verhaftung, Entführung, Folter und Tötung von Ärzten, Krankenschwestern und anderen im Gesundheitswesen tätigen Personen, die Patienten in ihren Betten erschossen oder in Haftanstalten gebracht wurden, sowie gezielte Bombenangriffe und Überfälle auf Krankenhäuser.

Die Autoren des BMJ-Artikels fordern Ärzte auf, „das Prinzip der medizinischen Neutralität aufzugeben“ und sich gegen „Gesundheitsmord“ oder die Ermutigung zukünftiger Täter einzusetzen. Dazu könnte das Eintreten für ein faires Verfahren und das humanitäre Völkerrecht gehören sowie die Dokumentation und Aufdeckung von Verstößen gegen die medizinische Neutralität.

Maarten van der Heijden, Rechtsanwalt für globale Gesundheit und wissenschaftlicher Mitarbeiter an der London School of Hygiene & Tropical Medicine, schrieb in einem Artikel im Guardian, dass das humanitäre Völkerrecht, die Genfer Konventionen, „erheblichen Interpretationsspielraum lässt und keine Rechenschaftspflicht verlangt“.

Dr. Andrew Green, Vorsitzender des Ethikkomitees der British Medical Association, sagte: „In den letzten Jahren waren Ärzte entsetzt über den erschreckenden Anstieg der Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen, Patienten und Personal in Konfliktgebieten sowie über die Missachtung der medizinischen Neutralität und des humanitären Völkerrechts.“

Er wies darauf hin, dass es zwar weltweit Beispiele dafür gebe, der Gazastreifen jedoch das schlimmste sei, da dort „die Bevölkerung unmittelbar vom Hungertod bedroht ist, während die Gesundheitssysteme, die zur Versorgung der Hungernden notwendig sind, systematisch zerstört werden und medizinisches Personal getötet und willkürlich inhaftiert wird.“

Dr. Green forderte internationale Ärzteverbände, Nichtregierungsorganisationen, Regierungen und die UNO auf, „Menschenrechts- und Gesundheitsverletzungen zu melden und diejenigen zur Rechenschaft zu ziehen, die gegen das humanitäre Völkerrecht verstoßen“.

„Die Machthaber müssen alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel nutzen, um sicherzustellen, dass humanitäre Hilfe und medizinische Notversorgung die schwächsten Menschen weltweit erreichen. Ein naheliegender Schritt wäre die Ernennung eines UN-Sonderberichterstatters für Gesundheit in bewaffneten Konflikten“, fügte er hinzu.

Der britische Außenminister Hamish Falconer hatte zuvor erklärt, die britische Regierung fordere die israelischen Behörden auf, dafür zu sorgen, dass „die Vorfälle transparent untersucht, die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen und Lehren daraus gezogen werden“.