Wasserpflanze bedeckt See in El Salvador und vertreibt Touristen

Eine hellgrüne Schwimmpflanze, die sich von chemischen Schadstoffen ernährt, hat das Wasser des Suchitlán-Sees in El Salvador bedeckt und legt so die handwerkliche Fischerei und den Tourismus lahm.

Suchitlán ist ein 13.500 Hektar großer künstlicher See, der vom mächtigen Fluss Lempa gespeist wird und um 1976 angelegt wurde. Er versorgt das Wasserkraftwerk Cerrón Grande. Er liegt 45 km nordöstlich von San Salvador und wurde 2005 im Rahmen der Ramsar-Konvention zum Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung erklärt.

Die Ausbreitung dieser Wasserpflanze mit dem wissenschaftlichen Namen Pistia stratiotes, auch als Wassersalat bekannt, hat dazu geführt, dass Bootsfahrer, die Touren auf dem See anbieten, keine Einnahmen mehr haben, während Restaurants an den Ufern aufgrund des Mangels an Touristen Verluste hinnehmen müssen.

„Die Wahrheit ist, dass uns die Seerose jedes Jahr stört, aber jetzt ist es zu weit gegangen. Heute ist es sehr voll“, sagte Julia Álvarez, eine 52-jährige Bootsfahrerin, gegenüber AFP.

Der Stausee ist Heimat einer reichen Artenvielfalt und auf seinen Inseln leben Zugvögel. Heute ist der Großteil seiner Oberfläche jedoch von Pflanzen bedeckt, deren Ausbreitung durch Wind und reichlich Regen begünstigt wurde.

Bootsmann Felicito Monroy sagte, das Phänomen betreffe sie „hundertprozentig“. „Wir konnten seit zehn Tagen nicht mehr auf die Boote und die Fischer können nicht einmal fischen“, sagte er.

Um die Schiffbarkeit des Sees wiederherzustellen, „müssen wir arbeiten, bis er völlig zerstört ist“, sagte der 65-jährige Arbeiter.

„Heutzutage kommen die Leute nur, schauen sich um und gehen gleich wieder. Sie genießen die Führungen nicht, sie bleiben nicht, um die Gerichte zu genießen, denn die Attraktion ist das Wasser, der See“, sagte Johnny Anzora, 44, ein Kellner in einem Restaurant, gegenüber AFP.

Die Biologin und Forscherin Cida Cortés erklärte, dass die Flüsse und Bäche, die in den Suchitlán münden, „Verunreinigungen“ in den See tragen.

„Diese Gewässer enthalten Schwermetalle, Aluminium, Arsen, Blei (…), es ist also, als würde man Dünger ins Wasser werfen, die Algen ernähren sich auch davon und wachsen exponentiell“, fasste er zusammen.

Um diese mehrjährige Pflanze auszurotten, werden fünf Bagger zu ihrer Entfernung eingesetzt.

Bisher wurden rund 6,3 Hektar des Stausees, das entspricht neun Fußballfeldern, gereinigt und dabei etwa 1.270 Tonnen Seerosen entfernt, so die staatliche Lempa River Hydroelectric Executive Commission.

Doch der Biologe Cortés warnte, dass diese Bagger „das Wasser nicht reinigen werden, da es notwendig sei, zu verhindern, dass schmutziges Wasser in den Fluss gelangt“.

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