Gouveia e Melo: ein U-Boot flussabwärts

Die Präsidentschaftswahlen schienen für Gouveia e Melo ein Spaziergang zu sein. Bereits vor zwei Jahren, im Juli 2022, zeigten ihn Umfragen als Favoriten. Er schien alles zu haben, was für ihn spricht: ein Mann in Uniform, der in Zeiten von Unruhen und sozialen Umbrüchen Autorität ausstrahlt; ein Militär in einer Welt im Krieg; Ethik in einem Land, das viele für korrupt halten; und ein Nicht-Politiker in einem Land, das die Nase voll von Politikern zu haben scheint. Von den ersten Erwähnungen einer Kandidatur für Belém – für die er sogar sagte, er würde den Galgen vorziehen – bis zum Sommer 2025 gab es nur Wachstum und gute Umfragewerte.

Das hat sich geändert. Die jüngsten Umfragen zeigen einen Admiral im freien Fall, auch wenn er noch immer führt. Im Juni, in einer Umfrage, die vier Tage nach der Bekanntgabe des nationalen Führers Rui Rio begann, fiel Henrique Gouveia e Melo von 35,6 % auf 27,3 % – ein Rückgang um acht Prozentpunkte gegenüber März. Einen Monat später, in einer neuen Intercampus-Umfrage für Cofina-Anleihen, sank er auf nur noch 20,6 % der Wählerstimmen . Und da ein Unglück nie allein kommt, ging all dies mit einem Anstieg seiner direktesten Rivalen einher: Marques Mendes liegt, obwohl er in der jüngsten Umfrage gefallen ist, formal gleichauf mit dem Admiral, ebenso wie António José Seguro (der um 5,5 Prozentpunkte zugelegt hat).

Es gibt mögliche mildernde Faktoren für dieses Ergebnis: André Ventura tritt als Kandidat an, und wie wir wissen, genießt der Admiral bei den Chega-Wählern einen guten Ruf . Ventura legt jedoch in der Umfrage um zwei Prozentpunkte zu, während Gouveia e Melo um 6,7 Prozentpunkte fällt. Die Wähler wandern ab. Die parteikritische Partei Gouveia e Melo kommt in dieser neuen Umfrage allein auf 20,6 %, während die beiden ehemaligen Parteivorsitzenden (Mendes und Seguro) und ein aktueller Parteivorsitzender (Ventura) zusammen 44,3 % der Stimmen erhalten.

Der Admiral war sehr beliebt, als er wenig sprach und weniger auftrat. Er begann, mehr zu reden und seine Agenda zu intensivieren, und verlor dadurch Wählerstimmen. Diese Vorstellung, die zunächst wie Wunschdenken seiner Gegner wirkte, beginnt sich in Meinungsumfragen zu konkretisieren. Wenn ein Kandidat er selbst und seine Umstände ist, ist er auch er selbst und seine Widersprüche. Und davon gab es viele.

Henrique Gouveia e Melo präsentierte sich als Kandidat einer externen Partei, doch drei Tage nach der offiziellen Bekanntgabe seiner Kandidatur für Belém wählte er den ehemaligen Parteivorsitzenden Rui Rio zu seinem nationalen Vorsitzenden. Von der Anzahl ehemaliger Minister in seinem Ehrenkomitee ganz zu schweigen.

Henrique Gouveia e Melo präsentiert sich als Verfechter der Ethik (nicht zu verwechseln mit ethischer Kontrolle), doch sein wichtigster Unterstützer ist Isaltino Morais, der wegen Steuerbetrugs und Geldwäsche verurteilt wurde. Ganz zu schweigen von der Verwicklung des ehemaligen Ministers Ângelo Correia in die Panama Papers oder einem Anbieter, der beschuldigt wird, den Spitzen-BMW der von ihm geleiteten Wohltätigkeitsorganisation für persönliche Zwecke zu nutzen.

Henrique Gouveia e Melo ist bei den Chega-Wählern (die bereits 1,4 Millionen Stimmen haben) sehr beliebt, doch die Notwendigkeit, Ventura abzuwehren, um seine Position in der Mitte zu behaupten, könnte ihn ernüchtern. Der Admiral hat bereits erklärt, dass er Chegas Unterstützung nicht braucht, Ventura nicht in seinem Wahlkampf sehen will und Chega am anderen Ende des politischen Spektrums steht, aus dem er selbst stammt. Für weitaus weniger wurden Persönlichkeiten wie Luís Montenegro in den sozialen Medien von Chegas digitaler Unterstützerarmee gekreuzigt.

Henrique Gouveia e Melo erklärt, er werde die Verfassung der Republik respektieren und die Machtbefugnisse des Präsidenten nicht missverstehen, schuf aber gleichzeitig eine personalisierte Klausel zur Aktivierung der Auflösungs-Atombombe. Der Präsidentschaftskandidat sagt, wenn er persönlich der Ansicht sei, eine Regierung erfülle ihre Wahlversprechen nicht, sei dies Grund genug, sie abzusetzen. Nur mit großer Kreativität kann man in Absatz g) von Artikel 133 oder Artikel 195 der Verfassung etwas finden, das die Neuerung des Admirals unterstützt.

Henrique Gouveia e Melo betont seine Bescheidenheit, die all jene auszeichnet, die ihr Leben dem Dienst an ihrem Land verschrieben haben. Er behauptet, frei von Eitelkeit oder narzisstischen Impulsen zu sein, ließ jedoch zu, dass das von den Streitkräften finanzierte und unter seiner Aufsicht stehende Navy-Magazin ihn mit König Johann II. als „perfekten Prinzen“ verglich.

Henrique Gouveia e Melo sagt, er respektiere die Institution des Präsidenten der Republik, die eine Ein-Personen-Institution sei, aber er weigerte sich nicht, an einer parallelen Zeremonie in Lissabon teilzunehmen, zur gleichen Zeit, als der Präsident der Republik bei den Hauptzeremonien vom 10. Juni, einem Moment der Bestätigung und Würdigung der Streitkräfte, in Lagos sprach.

Henrique Gouveia e Melo erklärte, er werde den Wahlkampf niemals stören und seine Kandidatur für Belém erst nach Bekanntgabe des Wahlergebnisses bekannt geben. Was tat er? Er verkündete seine Kandidatur in der Schlussphase des Wahlkampfs und stahl damit dem Mann, der wenige Tage später über das Gouverneursamt abstimmen sollte, die mediale Aufmerksamkeit.

Henrique Gouveia e Melo präsentiert sich als Mann der Tat und Entschlossenheit und stellte seine Referenzen als Macher in Pedrógão Grande und vor allem in der Impf-Taskforce während der Pandemie unter Beweis. Doch dann fällt es schwer, seiner Rede Durchsetzungskraft zu verleihen.

Gouveia e Melo sagt, er sei weder links noch rechts. Er gab zu, Sozialausgaben zur Erhöhung der Verteidigungsausgaben eingesetzt zu haben, ruderte aber Wochen später zurück. Er engagierte sich für die Wehrpflicht, die er schließlich in eine Art freiwilligen Wehrdienst umwandelte. Er gibt zu, Palästina als Staat anzuerkennen, allerdings nur, wenn die Regierung die Initiative ergreift. In Bezug auf Sterbehilfe bezeichnet er sich als „pro-life“, betont aber auch, dass menschliches Leid Grenzen habe. Und das sind nur einige Beispiele.

Während die Ursachen sicherlich subjektiv sind, sind die Folgen klar. Henrique Gouveia e Melo, ein Rekordhalter im Verweilen auf dem Meeresgrund, verzeichnet – entgegen aller Erwartungen – einen starken Anstieg in den Umfragen. In den letzten Monaten ist der Admiral in Erscheinung getreten und hat mehr gesprochen, doch trotz aller Widersprüche und Fehler scheint er von der Wählerschaft eher für das bestraft zu werden, was er nicht sagt, als für das, was er sagt. Wie Dante in der Göttlichen Komödie sagte: Der schlimmste Platz in der Hölle ist denen vorbehalten, die in Zeiten moralischer Krisen neutral bleiben.