Wally Baram ist der Shootingstar Ihrer nächsten Lieblingskomödie

Wally Baram wollte ursprünglich Cowgirl werden. Doch nachdem sie an ihrer High School in Zentralkalifornien Reitunterricht genommen hatte, änderte sie ihre Meinung. „Das war viel zu anstrengend“, sagt Baram, die in der neuen Prime-Video-Serie „Overcompensating “ mitspielt. „Mein Körper ist eindeutig nicht zum Heben und Reiten gemacht, und meine Beine passen nicht so gut um ein Pferd.“

Stattdessen wählte Baram einen anderen, vielleicht ebenso mühsamen Karriereweg: Stand-up-Comedian, Sitcom-Autorin und Schauspielerin zu werden. „Mein anderer seltsamer Wunschtraum war Comedy“, sagt sie. „Ich war damals im Traumgeschäft.“ Also legte sie vor dem Studium ein Jahr Pause ein, um mal reinzuschnuppern. „Ich dachte mir: ‚Mal sehen, ob das was für mich ist, und wenn nicht, studiere ich eben Wirtschaftswissenschaften.‘“

Baram ging nach ihrem Gap Year tatsächlich aufs College, wurde aber weiterhin von Comedy-Clubs angerufen, und sie brach das Studium nach anderthalb Jahren ab. Seit sie ungefähr 18 Jahre alt ist, steht sie auf der Bühne und trat im ganzen Land auf. Danach arbeitete sie als Autorin für die erfolgreichen Fernsehsendungen Shrinking und What We Do in the Shadow , bevor sie bei Overcompensating landete, Benito Skinners neuer Komödie über einen jungen Sportler namens Benny (gespielt von Skinner selbst), der sich nicht outet und mit seiner Sexualität klarkommt. Baram spielt Carmen, Bennys erste Freundin am College, die ebenfalls dabei ist, sich selbst zu entdecken. Während sie im Autorenraum arbeitete, identifizierte sich Baram mit Carmen, schickte ein paar Self-Tapes ein und ergatterte die Rolle – ihre erste größere Schauspielrolle. Ihre Reise fühlt sich in vielerlei Hinsicht wie ein Märchen an.

„Es ist absurd. Als es passierte, rief mich mein Anwalt an und fragte: ‚Also, was ist los?‘ Als ob ich ihm erzählen wollte, dass hinter den Kulissen etwas läuft“, sagt sie grinsend. „Ich dachte nur: ‚Ich habe keine Ahnung. Es fühlt sich an, als wäre ich auf die verrückteste Art und Weise nach oben gestürzt.‘“

Baram behauptet sich in der Show. Ihre Figur Carmen Kills bei Edward Fortyhands, ist eine heimliche Videospielgöttin (sie spielt ein fiktives Spiel namens Slut Slayer ) und macht, wie jeder andere College-Neuling, auf ihrem Weg massive Fehler. „Overcompensating“ fängt die Komplexität des College-Lebens ein, und Carmen dient als wichtiger Impulsgeber. Im Folgenden spricht der Star über ihre Rolle, die Zusammenarbeit mit Charli xcx und vieles mehr.

Hätten Sie jemals damit gerechnet, in einer Fernsehsendung wie „Overcompensating“ mitzuspielen?

Ich meine: „Wie konnte das passieren?“, frage ich mich ständig. Es ist absurd. Ich hatte mich ursprünglich im Januar 2024 als Drehbuchautorin für die Serie kennengelernt. Es war nach dem Autorenstreik, also suchten alle wie die Nagetiere nach den Resten, die Arbeit bringen könnten. Ich las das Drehbuch und dachte: „Da ist diese Figur, die mir einfach sehr ähnlich ist.“ Sie hat diese verrückten Haare. Sie ist unbeholfen und schafft es nicht, in Gesellschaft den gleichen Tanz aufzuführen wie alle anderen, und sie überkompensiert das Ganze auch noch mit Romantik.

Das war für mich in der Highschool und bis Anfang 20 ein großes Problem. Als ich das las, dachte ich nur: „Oh mein Gott! Ich kenne so viele Geschichten über junge Menschen, die versuchen, mit Liebe zu überkompensieren und sich dabei unglücklich und unbelohnt fühlen.“ Also traf ich mich [mit dem Team] als Autor, und Benny und ich verstanden uns sofort super. Dann schrieb ich an der Serie, ohne zu ahnen, dass ich jemals dabei sein würde, besonders in dieser Rolle. Es ist unglaublich, dass das auf diese fast harmonische Weise passiert, weil es sich einfach so anfühlte, als wären einige Elemente sehr glücklich.

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Wie war Ihre College-Erfahrung?

Ich habe ein Jahr Pause gemacht und angefangen zu arbeiten. Und dann ging ich aufs College und fragte mich: Warum kümmern wir uns so sehr um Dinge, die nicht über diese vier Jahre hinausgehen? Das hat mich dazu gebracht, das College ganz zu verlassen. [Wenn man in einer Blase lebt], denkt man, jede Kleinigkeit sei so groß. Das gehört einfach zu dieser Zeit dazu. Darüber haben wir im Autorenraum gesprochen. Wenn diese Dinge Handlungspunkte sein sollen, müssen wir wirklich verstehen, wie wichtig [College-Studenten] diese Dinge sind. Es muss sich riesig anfühlen, denn im College fühlt sich alles so riesig an.

Haben Sie in „Overcompensating“ Momente aus Ihren eigenen College-Erfahrungen einfließen lassen?

Ich glaube, viele im Autorenraum haben versucht, aus ihren eigenen Erfahrungen und realen Dingen zu schöpfen, um ein möglichst authentisches Bild vom College zu schaffen. Man denkt sich: „Mann, ich hoffe, manche dieser Elemente haben sich nicht verändert, oder ich hoffe, dass meine Erfahrungen für andere genauso waren.“ Das gehört einfach dazu, wenn man aus der Realität heraus schreibt. Darauf setzt man. Es gibt Dinge, die aus meiner Erfahrung stammen. Ich war Mitglied einer Studentenverbindung, was heute peinlich ist, aber es ist so nerdig.

Die Szene, in der ich mir in einen Strampler in die Hose mache, stammt aus meinem echten Leben. Ich habe mir schon in alles Mögliche in die Hose gemacht. Ich lüge nicht. Manche Leute verstehen diese Art von Humor nicht, und ich finde ihn lustig. Ich rede sehr gerne darüber.

Wally Baram (Mitte) als Carmen in Overcompensating .

Ich glaube, dass Leute, die sagen, sie hätten sich nicht in die Hose gemacht, lügen.

Sie lügen, besonders wenn es Männer sind. Ich glaube es einfach nicht. Als ich die Rolle spielte, konnte ich definitiv Teile von Wally in Carmen einbringen. Aber sie sind auch sehr unterschiedlich. Es gibt viel von mir, was Carmen nicht hat, aber es war ein interessanter Prozess, das herauszufinden. Was möchte ich mir aus reiner Laune heraus ausdenken? Und was möchte ich mir von dem Wertvollen einfach für mich selbst bewahren?

Für viele der Darsteller ist es ihre erste Show. Gab es im Lernprozess eine Gemeinschaft?

Ich würde sagen, ja, und wahrscheinlich auch auf eine Art und Weise, die ich nicht wiedererkenne, weil es ein wirklich offener und unkomplizierter Ort war, an dem man lernen, Fehler machen und über sich selbst lachen konnte. Wenn ich Leute über andere Teams reden höre, denke ich: Ich habe keine Ahnung, wie gut es mir geht, dass mein Chef auch einer meiner besten Freunde ist. Ich glaube nicht, dass jemand den Beitrag anderer dadurch schmälern wollte, dass sie noch nie zuvor gearbeitet hatten. Das habe ich nie gespürt. Es ging immer darum, sich gegenseitig zu ermutigen.

Benito Skinner (links) und Baram am Set von Overcompensating.

Sie haben als Stand-up-Comedian angefangen. In dieser Branche herrscht ein gnadenloser Konkurrenzkampf. Wie haben Sie sich in diesen Bereichen zurechtgefunden, insbesondere in so jungen Jahren?

Es war hilfreich, früh anzufangen, denn ich glaube, die Leute waren die ganze Zeit sehr nett zu mir. Ich war so jung. Ich bin auch sehr ernsthaft. Bei einer 18-Jährigen wirkte das wahrscheinlich sehr verletzlich. Viele haben auf mich aufgepasst. Es ist in vielerlei Hinsicht hart, aber am Anfang war es das nicht [für mich]. Ich hatte das Glück, in einer wirklich guten Community zu sein. Natürlich war ich oft das einzige Mädchen in der Schlange, oft die einzige farbige Frau, oft die einzige Person unter 30.

Es gab auch eine Zeit, in der all diese Tech-Unternehmen ihre eigenen Streaming-Dienste anbieten wollten. Sogar ein Matratzenhersteller hatte einen. Ich arbeitete für ein Startup namens Brat. Dort wurden Influencer in zehnminütige Erzählsendungen eingebunden. Das war eine großartige Gelegenheit für mich als jemanden, der fürs Schreiben bezahlt werden wollte, und so habe ich meinen Weg gefunden.

Du hast „Brat“ erwähnt, nicht ich. Wie war die Zusammenarbeit mit Charli xcx, die als Gaststar für die Musik in der Serie verantwortlich war?

Es war der Wahnsinn. Die Show gleichzeitig mit Charli und Brat Summer zu machen, war der Wahnsinn. Wir waren als Cast auf der Sweat Tour, dem besten Konzert, das ich je gesehen habe. Ich habe zwar keine Szene mit Charli, aber ich habe im Green Room mit ihr gesprochen, und sie war so normal. Ich dachte nur: „Wow!“ Sie hatte eine Sweat-Show, dann drehte sie elf Stunden und am Abend hatte sie noch eine Sweat-Show. Ich konnte es einfach nicht fassen, denn wenn man die Tour sieht, ist das so anstrengend. Ich habe keine Ahnung, wie die Frau da steht. Es ist so viel körperliche Arbeit. Ich war so beeindruckt von der Menge an Arbeit, die sie in diesen 48 Stunden geleistet hat, und ich bin mir sicher, dass das einfach ihr Leben ist, wo sie so schuften muss. Es war mir eine große Ehre, mit ihr zu arbeiten.

Du machst in der Show viele wilde Sachen. Gab es Szenen, in denen du dich gefragt hast: „Was mache ich hier?“

Ich wusste, dass es definitiv die Grenzen dessen, was ich persönlich in der Vergangenheit auf aufregende Weise gemacht hatte, erweiterte, und ich fand es einfach lustig. Viele der verrückten Sachen, die ich mache, sind körperlich, und ich liebe körperliche Komik. Mit einer rosa Augenprothese zu schauspielern ist wirklich schwierig. Ich lüge nicht. Man kann sein Gesicht nicht viel bewegen, weil das Ding tatsächlich so groß ist, aber es war einfach so viel, dass es wirklich Spaß gemacht hat.

Die Lektion, die Baram aus „Überkompensieren“ gelernt hat, lautet: „Wenn Sie eine unauthentische Version Ihrer selbst sind, verlieren Sie, selbst wenn Sie gewinnen.“

Wie vermittelt diese Show Ihrer Meinung nach die Komplexität von Freundschaften, insbesondere zwischen einem heterosexuellen Mädchen und einem schwulen Mann, im College?

Ich denke, es zeigt wirklich, wie kompliziert diese Beziehung, besonders im College, ist. Ich finde es toll, dass es beiden einen sicheren Raum bietet, sich selbst zu sein. Aber wenn sie sich darauf versteifen, für andere eine unauthentische Version ihrer selbst zu sein, entstehen Komplikationen. Ich denke, das trifft auf das Leben zu. Die Lektion, die es mir vermittelt, ist: Wenn man eine unauthentische Version seiner selbst ist, verliert man, selbst wenn man gewinnt.

Styling: Rebecca Grice, Haare: Barb Thompson, Make-up: Melanie Inglessis.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.