Diese Branche unterstützt die Digitalsteuer, hat aber Angst vor einer Sache

• Laut ZPWC nutzen Technologiegiganten ihre beherrschende Stellung, um die Steuerlast in Ländern zu minimieren, in denen sie einen erheblichen Mehrwert schaffen.
• Die Gewinne der großen Technologieunternehmen steigen von Jahr zu Jahr, daher sollte die Steuerschwelle höher sein als die im Jahr 2018 vorgeschlagenen 750 Millionen Euro.
• Die Steuer sollte Mechanismen beinhalten, die verhindern, dass die Belastung auf lokale Handelspartner abgewälzt wird.

Laut ZPWC vergrößert sich in Zeiten zunehmender wirtschaftlicher Digitalisierung und zunehmender Globalisierung von Dienstleistungen die Wettbewerbslücke zwischen inländischen Unternehmen und ausländischen digitalen Plattformen. Die Digitalsteuer soll ein Instrument sein, um dieser Ungleichheit entgegenzuwirken.

Die dominante Stellung der Technologiegiganten

Wie ZPWC betont, ist die heutige digitale Wirtschaft durch eine hohe Marktkonzentration gekennzeichnet, wobei globale digitale Plattformen wie Google, Meta (Facebook), Amazon, Apple und Microsoft eine beherrschende Stellung einnehmen. Diese Unternehmen nutzen ihre Stärke, Größe, weitreichenden Unternehmensstrukturen, ihren Zugang zu enormen Finanzressourcen und Niedrigsteuergebieten, um die Steuerbelastung in Ländern zu minimieren, in denen sie erhebliche Wertschöpfung erzielen. Dies führt zu einer tiefgreifenden Wettbewerbsasymmetrie gegenüber inländischen Unternehmen.

Eine Steuer auf die Einnahmen aus ausgewählten digitalen Diensten für polnische Nutzer könnte diese Asymmetrie beheben, indem sie dort besteuert wird, wo der Marktwert tatsächlich generiert wird, also dort, wo sich die Nutzer und Verbraucher befinden . Eine von einzelnen Ländern, darunter Polen, einseitig eingeführte Digitalsteuer könnte einen fairen Mechanismus zur Steuerumverteilung bieten.

Es muss klar betont werden, dass der Zweck der Digitalsteuer nicht darin bestehen sollte, den gesamten digitalen Sektor als solchen zusätzlich zu belasten , geschweige denn polnische Technologieunternehmen, die bereits in Polen investieren, Umsätze melden und Steuern zahlen.

Ziel der Digitalsteuer ist der Schutz heimischer Digitalunternehmen

Die grundlegende Prämisse der vorgeschlagenen Lösung müsse laut der Erklärung des ZPWC der Schutz einheimischer Unternehmer im digitalen Sektor sein – also innovativer Unternehmen, die tatsächlich in Polen tätig sind, Fachkräfte beschäftigen, zahlreiche Arbeitsplätze schaffen, in die technologische Entwicklung und Infrastruktur in Polen investieren und eine wichtige Säule der Volkswirtschaft darstellen. Die Erhebung einer zusätzlichen Abgabe würde die Wettbewerbsungleichheit gegenüber internationalen Konzernen weiter verschärfen. Im Gegensatz zu globalen Giganten schaffen lokale, innovative Unternehmen einen echten Mehrwert für die polnische Wirtschaft und reinvestieren die erwirtschafteten Mittel zudem vor Ort.

Steuer für Unternehmen mit einem Umsatz über 750 Millionen Euro.

Die Autoren der Studie schlagen vor, die Steuer auf Unternehmen mit einem weltweiten Jahresumsatz von über 750 Millionen Euro zu erheben . Sie weisen zudem darauf hin, dass dieser Betrag bereits vor mehreren Jahren festgelegt wurde. 2018 wurde er in den Vorschlag der Europäischen Kommission zur Digitalsteuer aufgenommen.

Im Jahr 2018 erzielte Alphabet einen Umsatz von 136 Milliarden US-Dollar und im Jahr 2024 von 350 Milliarden US-Dollar, was einem mehr als 2,5-fachen Wachstum in sechs Jahren entspricht.

Meta verzeichnete in diesem Zeitraum einen noch größeren Umsatzanstieg, von 55 Milliarden Dollar auf 164 Milliarden Dollar – fast dreimal so viel.

Die Freigrenze für die Digitalsteuer sollte diesen Erhöhungen Rechnung tragen und angehoben werden .

Darüber hinaus ist das ZPWC der Ansicht, dass zusätzliche Kriterien eingeführt werden sollten, wie sie in den Definitionen von VLOP, VLOSE und Gatekeepern in den DSA- und DMA-Verordnungen enthalten sind. So könnte zusätzlich zum Umsatzkriterium ein Kriterium von 45 Millionen monatlichen Nutzern in der Europäischen Union eingeführt werden. Die Gatekeeper-Definition bezieht sich auf einen Umsatz von 7,5 Milliarden Euro im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR). Die kombinierte Anwendung mehrerer Kriterien – weltweiter Umsatz, Umsatz innerhalb des EWR und Anzahl der Nutzer – erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die Digitalsteuer die Unternehmen wie vorgesehen erfasst und ihren beabsichtigten Zweck erfüllt.

Eine der wichtigsten Herausforderungen im Zusammenhang mit der Einführung der Digitalsteuer besteht für ZPWC darin, das Risiko einer Abwälzung auf inländische Dienstleistungsempfänger – sowohl Unternehmer als auch Verbraucher – zu verhindern.

Der Verband betont, dass globale digitale Plattformen (einschließlich Google) in ihren Vorschriften Bruttobestimmungen verwenden, wonach der Leistungsempfänger für alle Steuern verantwortlich ist, die Google möglicherweise in Rechnung gestellt werden (z. B. Quellensteuer, die gemäß dem polnischen Körperschaftsteuergesetz vom polnischen Zahler von dem an den ausländischen Auftragnehmer gezahlten Betrag abgezogen werden muss, auch für Werbedienstleistungen).

Diese Unternehmen nutzen ihre marktbeherrschende Stellung aus und zwingen ihren Vertragspartnern, darunter auch polnischen Unternehmern, einseitig Vertragsbedingungen auf , ohne dass diese verhandeln oder ablehnen können. Die Nichtannahme dieser Bedingungen, einschließlich der Brutto-Klauseln, führt dazu, dass ihnen der Zugang zu den jeweiligen digitalen Diensten verwehrt wird, wodurch die Geschäftsbeziehung einseitig und asymmetrisch wird. Dies zwingt polnische Dienstnutzer, die vom globalen Anbieter auferlegten Bedingungen zu akzeptieren, und verlagert die Steuerlast auf den Dienstempfänger.

Darüber hinaus könnten steigende Gebühren für digitale Dienste globaler digitaler Plattformen in Verbindung mit dem Versuch, die Steuerlast auf die Werbetreibenden abzuwälzen, zu einer Reduzierung der Werbebudgets für lokale Medien führen, was wiederum zu einer Verschlechterung ihrer finanziellen Lage führen würde.

Die Steuerlast kann nicht auf den Handelspartner abgewälzt werden

In diesem Zusammenhang weist ZPWC darauf hin, dass die Digitalsteuer nur dann zu einer gerechten Besteuerung der von ausländischen digitalen Plattformen in Polen erzielten Einnahmen führen wird, wenn die Last dieser Steuer tatsächlich von diesen Unternehmen getragen wird und nicht – über Bruttomechanismen – auf die polnischen Steuerzahler abgewälzt wird, die ihre Dienste nutzen.

Aus diesem Grund sollte die Einführung einer Digitalsteuer, die auf eine gerechte Verteilung der Einnahmen auf Grundlage des Standorts der Nutzer digitaler Dienste abzielt, mit entsprechenden Regelungen einhergehen, die eine Abwälzung der neuen Steuerlast auf polnische Nutzer und Steuerzahler verhindern.

Es sollte erwogen werden , die Möglichkeit einer Abwälzung der Digitalsteuer durch den Steuerpflichtigen auf einen Geschäftspartner gesetzlich zu verbieten und im Falle einer solchen Regelung in einem Handelsvertrag diese nach den Bestimmungen des Digitalsteuergesetzes für unwirksam zu erklären.

Social-Media-Plattformen, die für Desinformation verantwortlich sind

Laut ZPWC sind digitale Plattformen, die letztlich der Digitalsteuer unterliegen, der Hauptkanal für die Verbreitung von Desinformation, die die polnische Gesellschaft polarisiert. Laut dem Bericht „Desinformation durch die Augen der Polen“, der von der Koalition „Gemeinsam gegen Desinformation“ erstellt wurde, sind im Jahr 2024 ganze 84 % der Polen auf Fake News gestoßen, und 9 von 10 Befragten bestätigten die Richtigkeit von mindestens einer Falschinformation.

Die von den Plattformen verwendeten Algorithmen bevorzugen Inhalte, die die Aufmerksamkeit der Nutzer erregen, Emotionen hervorrufen und auf ihre Aktivität zugeschnitten sind, wodurch ein sogenannter Informationsblaseneffekt entsteht. In diesem Zusammenhang ist es gerechtfertigt, aus einem vom Gesetzgeber festgelegten Teil der Digitalsteuereinnahmen einen Fonds einzurichten, um die Schaffung eines hochwertigen Medienökosystems zu unterstützen.

Angesichts der Leitprinzipien der Medien- und Meinungsfreiheit in Polen und um die Transparenz der zugewiesenen Mittel zu gewährleisten, sollte dieser Fonds von einer unabhängigen Organisation verwaltet werden. Die letzten Jahre haben das Ausmaß der Desinformation zu zentralen Themen Polens – dem Krieg in der Ukraine, der Pandemie und der Migration – gezeigt. Die Manipulation von Politikeraussagen und die Verbreitung falscher politischer Informationen im Internet sind an der Tagesordnung. Vor diesem Hintergrund ist die Unterstützung qualitativ hochwertiger und zuverlässiger Medien von grundlegender Bedeutung für die Verteidigung der Demokratie und des gesellschaftlichen Zusammenhalts.