War es ein Flugzeug? War es ein UFO? Helles Licht über Quebec fasziniert Sterngucker

Mit zum Himmel gerichteten Augen wurden Sterngucker, die am Dienstagabend den Perseiden-Meteorschauer beobachteten, Zeugen von etwas Außergewöhnlichem.

In einer Veröffentlichung auf Facebook beschrieb das Astrolab du Parc National du Mont-Mégantic in den Eastern Townships von Quebec es als „eine prächtige und leuchtende Spirale, die gegen 22:40 Uhr über den Himmel rast“.

Auch mehrere Menschen aus der Gegend von Montreal wurden Zeugen des seltsamen Phänomens und wandten sich an CBC News. Sie beschrieben ein helles Licht, das von einem verschwommenen Heiligenschein umhüllt war, und warnten vor einer UFO-Sichtung.

Obwohl es sicherlich ungewöhnlich war, handelte es sich laut Astrolab nicht wirklich um ein unbekanntes Flugobjekt, sondern eher um das Ergebnis eines Raketenstarts.

„Höchstwahrscheinlich handelte es sich um die zweite Stufe einer Ariane-6-Rakete, die ihr Triebwerk zündete, um aus der Umlaufbahn zu gelangen, nachdem sie den europäischen Satelliten Metop-SGA1 in einer polaren Umlaufbahn ausgesetzt hatte“, hieß es in dem Facebook-Beitrag.

Die Europäische Weltraumorganisation bestätigte auf ihrer Website, dass am Dienstagabend um 21:37 Uhr Ortszeit ein Wettersatellit vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou in Französisch-Guayana – einem Überseedepartement Frankreichs in Südamerika – gestartet wurde.

Der neue Satellit soll „eine neue Ära der Wetter- und Klimaüberwachung aus der polaren Umlaufbahn“ einläuten.

ANSEHEN | Was war das für ein helles Objekt, das am Himmel über Quebec flog:

Falls Sie dachten, Außerirdische könnten zu Besuch sein, werden Sie vielleicht enttäuscht sein, wenn Sie erfahren, dass es tatsächlich eine Rakete namens Ariane 6 war, die am 12. August über den Nachthimmel von Quebec raste. Sie startete kurz nach 21:37 Uhr Ortszeit von Französisch-Guayana aus und beförderte einen Satelliten ins All.

Laut dem Astrophysiker Robert Lamontagne war es die Umlaufbahn der Rakete, die es ermöglichte, das Spektakel in Quebec zu sehen.

Die meisten Raketenstarts fänden auf einer äquatorialen Umlaufbahn statt und seien daher in Äquatornähe sichtbar, sagte er.

In einer polaren Umlaufbahn muss die Rakete die Erde umrunden und dabei jeden Pol des Planeten umkreisen.

„Die Flugbahn der Rakete war so, dass sie von unseren Breitengraden aus in Montreal oder im Süden von Quebec zu sehen war“, sagte er.

Um das Phänomen beobachten zu können, müssen laut Lamontagne jedoch auch andere Faktoren zusammentreffen, darunter der Startzeitpunkt und die von der Rakete erreichte Flughöhe.

„Von unserem Standpunkt aus waren wir im Dunkeln, die Sonne stand tief unter dem Horizont, aber die Rakete selbst war so hoch, dass sie immer noch von der Sonne beleuchtet wurde“, sagte er.

Und als die zweite Stufe der Rakete wieder in die Erdatmosphäre eintrat, sagte er, „drehte sie sich ein wenig, es traten Abgase aus ihr aus und das war es, was die Leute am Himmel sahen.“

Ein Sprecher der kanadischen Raumfahrtbehörde erklärte gegenüber CBC News, dass viele Beobachter das Ereignis auf Video aufgenommen hätten. Die Behörde bestätigte, dass es sich um die Ariane-6-Rakete der ESA handelte.