Sterngucker aufgepasst! Es ist Zeit für einen der schönsten Meteorschauer des Jahres – die Perseiden

Sie wissen, dass der Sommer zu Ende geht, wenn es Zeit für den Perseiden-Meteorschauer ist.

Der Regenschauer gilt als einer der besten, wenn nicht sogar als der beste des Jahres. Das liegt vor allem daran, dass auf der Nordhalbkugel Sommer ist, der Himmel dann meist klar ist (sofern es keinen Rauch gibt) und das Wetter wärmer ist.

Dies steht im Gegensatz zum Meteorschauer der Geminiden, der hinsichtlich der Anzahl der pro Stunde sichtbaren Meteore mit den Perseiden konkurriert, jedoch im Dezember auftritt, wenn es tendenziell bewölkter und viel kälter ist.

Sie können in jeder Nacht einen Meteor beobachten, insbesondere außerhalb einer Stadt, fernab von Lichtverschmutzung. Doch Meteorschauer sind etwas Besonderes. Statt nur eines periodischen Streifens am Sternenhimmel können Sie pro Stunde ein Dutzend oder mehr davon sehen.

Wann zu sehen

Dieser atemberaubende und normalerweise zuverlässige Schauer ist jedes Jahr auf die Trümmer des Kometen 109P/Swift-Tuttle zurückzuführen, der eine Umlaufbahn von 133 Jahren hat und sich zuletzt im Jahr 1992 im inneren Sonnensystem befand.

Jedes Jahr pflügt die Erde durch die Trümmer des Kometen, die wiederum in die Erdatmosphäre gelangen und als wunderschöne Streifen am Himmel verglühen.

Die meisten Meteorschauer haben ihren Namen von dem Sternbild, aus dem die Meteore zu stammen scheinen, dem sogenannten Radianten. In diesem Fall ist der Radiant das Sternbild Perseus, das gegen 21 Uhr Ortszeit im Nordosten aufgeht.

Wichtig ist jedoch, dass Sie nicht direkt auf das Sternbild schauen müssen. Schauen Sie einfach nach oben.

In diesem Jahr dauert der Meteorschauer vom 17. Juli bis zum 23. August, erreicht aber seinen Höhepunkt in der Nacht vom 12. auf den 13. August. In dieser Nacht könnte der Schauer unter idealen Bedingungen – dunklem, wolkenfreiem, rauchfreiem und klarem Himmel – etwa 100 Meteore pro Stunde produzieren.

Allerdings werden Sie dieses Jahr wahrscheinlich nicht so viele oder auch nur die Hälfte davon sehen, und zwar aufgrund eines großen Problems: des Mondes.

Am Boden, aber nicht am Ende

Der Mond wird zu etwa 84 Prozent beleuchtet sein, was bedeutet, dass er alle Meteore außer den hellsten überstrahlt.

„Dieses Jahr tötet der Mond sie einfach“, sagte Peter Brown, Canada Research Chair in Planetary Small Bodies und Professor an der Fakultät für Physik und Astronomie der Western University in London, Ontario.

Das andere Problem ist der Rauch von Waldbränden.

„Es ist wie bei Wolken. Sie verringern die Lichtmenge, die durchdringt“, sagte Brown. „Wenn also Vollmond ist und noch viel Rauch oder hohe Wolken vorhanden sind, sieht man wahrscheinlich nur eine Handvoll Meteore pro Stunde.“

Das Tolle an den Perseiden ist jedoch, dass sie sehr helle Meteore und sogar einige Feuerbälle hervorbringen. Außerdem gibt es einige wirklich gute „Erdstreifende“ – Meteore, die unsere Atmosphäre streifen. Diese halten länger als ein typischer Meteor, der über den Himmel rast.

„Am 12. und noch besser am 13. wird es direkt nach Sonnenuntergang ein oder zwei Stunden geben, in denen der Mond entweder nicht da sein wird [oder] tief steht und der Radiant niedrig ist, aber die Aktivität hoch genug ist und Sie die Weidetiere sehen werden“, sagte Brown.

„Man sieht davon nicht 50 pro Stunde, aber vielleicht eine Handvoll, und sie bleiben lange an. Sie sind superspektakulär. Wenn ein Meteor jemals wie ein Feuerwerk aussieht, dann ist es ein streifender Perseiden-Meteor.“

Die Botschaft lautet also: Geben Sie nicht auf. Nehmen Sie eine Decke, legen Sie sich hin – mit dem Mond im Rücken – und schauen Sie nach oben. Die Perseiden enttäuschen selten.

„Ja, der Mond wird aufgehen. Er wird hell sein, aber es wird so viele und helle Meteore geben, dass Sie trotzdem ein ziemlich ansehnliches Schauspiel sehen werden“, sagte Brown.