Musiklegende Smokey Robinson wird von vier ehemaligen Mitarbeitern des sexuellen Missbrauchs beschuldigt

WARNUNG: Diese Geschichte enthält Einzelheiten zu einem mutmaßlichen sexuellen Übergriff und kann diejenigen betreffen, die sexuelle Gewalt erlebt haben oder jemanden kennen, der davon betroffen ist.

Vier ehemalige Haushälterinnen von Smokey Robinson behaupten in einer am Dienstag eingereichten Klage, dass der Motown-Musikstar sie während ihrer Arbeit für ihn wiederholt sexuell belästigt und vergewaltigt habe.

Die Klage vor dem Los Angeles Superior Court fordert Schadensersatz in Höhe von mindestens 50 Millionen US-Dollar für die mutmaßlichen Übergriffe, die den Angaben der Frauen zufolge zwischen 2007 und 2024 stattgefunden haben. Zudem werden Arbeitsrechtsverletzungen wie ein feindseliges Arbeitsumfeld, illegal lange Arbeitszeiten und fehlende Bezahlung angeprangert.

Auf eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar von einem Vertreter des 85-jährigen Robinson wurde zunächst keine Antwort gegeben.

Die vier Frauen gaben jeweils an, Robinson habe gewartet, bis er mit ihnen allein in seinem Haus in Los Angeles sei, und sie dann trotz ihrer Einwände sexuell missbraucht und vergewaltigt.

„Wir glauben, dass Mr. Robinson ein Serienvergewaltiger und krankhafter Vergewaltiger ist und gestoppt werden muss“, sagte der Anwalt der Frauen, John Harris, auf einer Pressekonferenz.

Alle sagten, sie hätten aufgrund der Übergriffe schließlich gekündigt, obwohl es in manchen Fällen mehrere Jahre gedauert habe. Und alle sagten, sie hätten Angst davor, sich zu offenbaren, weil sie Vergeltungsmaßnahmen, öffentliche Schande und mögliche Auswirkungen auf ihren Einwanderungsstatus befürchteten.

„Ihrem Mann und ihren Kindern von diesen abscheulichen Taten erzählen zu müssen, erfüllte sie mit Scham und Verlegenheit“, sagte Harris. „Deshalb schwiegen alle vier Frauen während ihrer schrecklichen Erlebnisse mit Herrn Robinson.“

Er sagte, sie alle hätten als Geringverdiener auch Angst, „einen Zahltag zu verpassen und sich weder die Miete noch das Essen für ihre Familien leisten zu können.“

Alle vier Frauen wollten ihre Namen aus Datenschutzgründen nicht nennen und werden in den Gerichtsdokumenten als „Jane Does“ bezeichnet. Sie erschienen mit ihren Anwälten zur Pressekonferenz, äußerten sich jedoch nicht und verbargen ihre Gesichter hinter Masken.

Eine Frau gab an, von 2012 bis 2024 für Robinson und seine Frau Frances gearbeitet zu haben und in dieser Zeit mindestens 20 Mal angegriffen worden zu sein. Eine andere Frau gab an, von 2014 bis 2020 für das Unternehmen gearbeitet zu haben und mindestens 23 Mal angegriffen worden zu sein. Eine weitere gab an, ein Jahr lang für das Unternehmen gearbeitet zu haben, bevor sie 2024 kündigte und mindestens sieben Mal angegriffen wurde. Die vierte Frau, die angab, auch als persönliche Assistentin, Friseurin und Köchin für Frances Robinson gearbeitet zu haben, arbeitete 18 Jahre lang für das Unternehmen, bevor sie 2024 kündigte. Sie berichtete von ähnlichen Erfahrungen wie die anderen Frauen, sagte aber nicht, wie oft sie angegriffen wurde.

Auch Ehefrau in der Klage genannt

Die Frauen, von denen einige gleichzeitig für die Robinsons gearbeitet hatten, verschwiegen sich gegenseitig Geschichten über die Übergriffe, doch nun verbindet sie das Erlebte, sagten die Anwälte.

Sie lehnten es ab, auf der Pressekonferenz Einzelheiten darüber preiszugeben, wie sie sich gemeldet und erfahren hatten, dass es noch andere gab.

In der Klage wird auch Robinsons Ehefrau als Beklagte genannt. Sie behauptet, sie habe sein Verhalten ermöglicht, obwohl sie von früheren sexuellen Übergriffen wusste. Sie wird auch für das feindselige Arbeitsumfeld verantwortlich gemacht, da sie die Mitarbeiter mit ethnischen Beleidigungen beschimpft habe.

Die Klage fordert Schadensersatz aufgrund von sexueller Nötigung, Körperverletzung, Freiheitsberaubung, geschlechtsspezifischer Gewalt und anderen Vorwürfen.

„Natürlich kann kein Geld der Welt diese Frauen für das entschädigen, was Herr Robinson ihnen angetan hat“, sagte Harris. Er betonte jedoch, die 50 Millionen Dollar seien „aufgrund der Schwere von Herrn Robinsons verabscheuungswürdigem und verwerflichem Fehlverhalten“ gerechtfertigt.

Herbert Hayden, ein weiterer Anwalt der Kläger, sagte, dass die Frauen zwar der Meinung seien, dass die Übergriffe eine strafrechtliche Untersuchung wert seien, sie jedoch keine Anzeige bei der Polizei erstattet hätten, und zwar aus denselben Ängsten heraus, die sie davon abgehalten hätten, Anzeige zu erstatten.

Der als William Robinson geborene Sänger begann bereits als Teenager in seiner Heimatstadt Detroit aufzutreten und lernte schließlich Berry Gordy Jr. kennen, der später Motown Records gründete. Robinson war als Künstler, Produzent und Songwriter ein wichtiger Bestandteil des Labels und landete mit seiner Gruppe The Miracles Hits wie „Shop Around“ , „The Tracks of My Tears“ und „ The Tears of a Clown“ . Außerdem wirkte er an den Songs „My Girl“ von The Temptations und „Ain't That Peculiar“ von Marvin Gaye mit, um nur einige weitere Hits zu nennen.

Er wurde in die Rock & Roll Hall of Fame und die Songwriters Hall of Fame aufgenommen und erhielt 2016 den Gershwin-Preis für sein Lebenswerk zur Musik.

Robinson veröffentlichte vor zwei Wochen sein neuestes Album „What The World Needs Now“ und wird seine Tour am Freitag in Biloxi, Mississippi, fortsetzen. Bis September sind Konzerttermine in den USA und Großbritannien geplant.