Reduzierte ACA-Subventionen könnten es jungen Erwachsenen erschweren, sich eine Krankenversicherung zu leisten

Mit dem Eintritt ins Erwachsenenalter stehen viele junge Amerikaner vor einer einzigartigen und gewaltigen Herausforderung: Bis zum 26. Geburtstag eine eigene Krankenversicherung zu finden. Die Glücklichen sind über ihren Job abgesichert. Doch im Zeitalter der Gig-Beschäftigung fallen immer mehr Menschen in die Krise und landen hart.

Für ein Projekt, das in Zusammenarbeit mit der New York Times entstand, sammelten meine Kollegin Hannah Norman und ich Statistiken (sofern vorhanden) und baten junge Menschen, uns ihre Geschichten zu erzählen. Und sie taten es tatsächlich. Der Artikel traf eindeutig einen Nerv und erhielt am Tag nach seiner Veröffentlichung über 1.600 Kommentare.

Viele der jungen Erwachsenen, die wir für den Artikel interviewt haben, wie Elizabeth Mathis und Evan Pack , ein Paar aus Salt Lake City, konnten sich ihre Versicherung nur leisten, weil es in der Biden-Ära Prämienzuschüsse für Pläne gab, die über den Affordable Care Act abgeschlossen wurden. Dieser schuf bundes- und bundesstaatliche Marktplätze, auf denen Menschen Krankenversicherungen abschließen können. Diese Zuschüsse laufen Ende dieses Jahres aus, und bisher hat der Kongress wenig Interesse an einer Verlängerung gezeigt. Sollten sie auslaufen, so schätzen Studien, werden die Prämien im nächsten Jahr voraussichtlich durchschnittlich um 75 % steigen und rund 4 Millionen Menschen würden ihren Versicherungsschutz verlieren.

Die Klippe war ein unbeabsichtigtes Nebenprodukt eines Teils des Affordable Care Act, der es jungen Erwachsenen erlaubte, bis 26 Jahre in ihrem Familienplan zu bleiben. Diese Zahl wurde etwas willkürlich gewählt, als ein Alter, in dem sich die Menschen die standardisierten Pläne des ACA leisten können oder Medicaid in Anspruch nehmen können sollten.

In vielerlei Hinsicht war das Gesetz ein sofortiger Gewinn für junge Erwachsene oder zumindest eine Verbesserung gegenüber der vorherigen Situation: Kinder wurden häufig früher, beispielsweise mit 18 oder 21 Jahren, aus dem Familienplan ausgeschlossen und in einen offenen Markt geworfen, in dem Versicherungsprodukte grundlegende Gesundheitsbedürfnisse wie reproduktive Versorgung ausschließen konnten und Versicherer die Deckung von Patienten mit Vorerkrankungen wie Asthma verweigern konnten.

Millionen junger Erwachsener erhielten eine Versicherung, die sonst nicht abgeschlossen worden wäre. Doch in den darauffolgenden Jahren untergruben die Republikaner viele der ACA-Bestimmungen, die zum Aufbau dieses Sicherheitsnetzes beitrugen, und heute sind die meisten Amerikaner mit 26 Jahren nicht versichert.

„Die gute Nachricht ist, dass der ACA jungen Menschen mehr Optionen eröffnet hat“, sagte Karen Pollitz, die während der Obama-Regierung im Gesundheitsministerium für Verbraucherinformationen und Versicherungsaufsicht zuständig war. (Pollitz ist außerdem ehemalige ACA-Expertin für KFF, eine gemeinnützige Organisation für Gesundheitsinformationen, zu der auch KFF Health News gehört.) „Die schlechte Nachricht ist, dass die guten Dinge in einem Minenfeld wirklich schlechter Optionen verborgen sind, die einen im Krankheitsfall pleite machen.“